Верность - Меган Девос

– Прежде всего усилением патрулирования, – ответил Хейден, оглянувшись на Кита и Дакса. – Можно начать подготовку добровольцев.

– Чур я занимаюсь подготовкой, – сказал Дакс, улыбаясь во весь рот.

Кит лишь выпучил глаза и качнул головой.

– Что ж, тогда я займусь патрулями, – заключил Кит, легонько пихнув Дакса плечом.

Тот с торжествующим видом открыл дверь, бросив нам:

– Пока, ребята.

– Пока. – я помахала им.

Хейден собирал со стола бумаги.

– Как твоя голова? – деликатно спросил подошедший ко мне Докк.

– Прекрасно, – ответила я, не покривив душой.

Так оно и было, если не считать легкой головной боли. Я почти совсем пришла в себя.

– А твои ребра?

– Лучше прежних.

В преддверии войны я должна была как можно быстрее восстановить физическую форму, чтобы не оказаться обузой. Сломанное ребро на несколько недель вышибло меня из привычного ритма, лишив возможности упражняться.

– Ты уверена? – недоверчиво спросил Докк, приподняв бровь.

– Да. На этот раз говорю вполне серьезно, – засмеялась я. – Я даже забыла, где болело.

– Великолепно, девочка. Рад слышать.

Я благодарно улыбнулась врачу. Мне так не хватало этого его обращения «девочка».

– Значит, я могу возобновить тренировки?

– Да, – согласно кивнул Докк. – Полагаю, тебе это не повредит.

– Замечательно.

Я повернулась к Хейдену, полностью освободившему стол от бумаг:

– Хейден, начнем прямо сейчас? Или у тебя есть еще дела?

– Ты хочешь начать без промедления? – переспросил Хейден, несколько встревоженный моей прытью.

– Да. Чем раньше, тем лучше.

– Ну если ты так уверена…

Хейден вопросительно посмотрел на Докка, ожидая подтверждения.

– У меня нет возражений, – сказал Докк, отчего моя улыбка стала еще шире.

– Отлично. Тогда начнем. Докк, спрячь все это хозяйство до следующего раза, – попросил Хейден, передавая врачу стопку бумаг.

– Положу под замок. Успешных тренировок.

Кивнув нам, Докк вышел. Мы с Хейденом опять остались вдвоем.

– Ты точно все решила? – осторожно спросил Хейден, пристально глядя на меня.

Мне оставалось лишь вытаращить глаза.

– Да, Хейден. Решила точно. Я должна упражняться, иначе от меня не будет никакой пользы, когда все это начнется.

– Ты не обязана сражаться. Я понимаю, насколько трудно это будет для тебя.

Слова Хейдена звучали мягко и убедительно. Он подкрепил их, заботливо забросив мне за ухо выбившуюся прядку. Он надеялся, что я поймаюсь на его предложение.

– Если ты думаешь, что я соглашусь отсиживаться, ты просто спятил. Ты защищаешь меня, я защищаю тебя. Помнишь?

Он вздохнул, но уголки губ дрогнули в улыбке.

– Стоило проверить.

– Конечно стоило. А теперь начнем?

Мне не терпелось приступить к делу. Я надеялась, что упражнения отвлекут меня от болезненных недосказанностей и «недовыясненностей». Я знала: они будут донимать меня, пока мы с ним не сядем и не разберем все подряд.

– Да, начнем. Какие упражнения выбираешь?

– Устроим пробежку, – предложила я.

Я знала, как это отзовется на моем теле, давно забывшем нагрузки. Но уж если начинать, бег – лучше всего. Хейден кивнул:

– Согласен. Тогда побежали. Когда почувствуешь, что надо сделать передышку, обязательно скажи. Хорошо?

Как бы мне ни хотелось заявить: «Обойдусь без передышек», я решила удержаться от бравады.

– Хорошо.

К моему несказанному удивлению, день потихоньку заканчивался. Надо же, сколько времени мы провели за разговорами и даже не заметили! Хейден разминал и разогревал затекшие мышцы ног. Я последовала его примеру. В белой футболке и черных спортивных шортах он выглядел почти как обычный парень из прежнего мира, собравшийся на тренировку. Но мы тренировались не для командных состязаний, а для войны.

Разогрев мышцы, мы пустились трусцой. Мы бежали рядом. Хейден выбрал относительно медленный темп, чтобы окончательно разогреть ноги и все тело. Я знала о его нежелании усиливать нагрузку. Он до сих пор считал, что я пострадала и меня надо беречь. Тогда я сама прибавила скорость, решив выжать из пробежки максимум возможного.

Вскоре мы достигли границы лагеря. Я по-прежнему чувствовала себя отлично. Конечно, после недавнего спринтерского бега из Грейстоуна в Блэкуинг ноги побаливали, но растяжки и разогрев отчасти уняли тупую боль. Деревья и кусты мешали, однако среди деревьев вилась тонкая тропка, словно ее до нас проторили другие бегуны.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Хейден, то и дело поглядывая на меня.

Я успела вспотеть, зато Хейден выглядел так, словно он не бежал, а скользил по воздуху рядом со мной.

– Превосходно, – ответила я, решив не давать себе послаблений.

Хейден кивнул и побежал дальше. Тропка вела нас вверх по склону холма. Теперь каждый шаг давался мне труднее предыдущего, но я не сдавалась.

Где-то через полчаса Хейден устроил маленький перерыв. Он остановился и глубоко дышал. У него на лбу проступили мелкие капельки пота, но они не шли ни в какое сравнение с теми ручьями, что текли с меня.

– Давай передохнем, – предложил он, глядя, как я глотаю воздух, хотя я усиленно делала вид, что полна сил.

– Нет, – мгновенно возразила я и замотала головой. – Бежим дальше.

– Грейс, ты не бегала несколько недель. Пока достаточно.

– Нет, Хейден, – с излишней резкостью заявила я. – Я же тебе сказала, что могу бежать дальше.

Мое состояние начинало меня злить, и мне никак не удавалось погасить раздражение.

– Ты уверена? – насторожился Хейден.

– Да. Обратно возвращаемся тоже бегом. Согласен?

Хейден глубоко вздохнул, провел рукой по слегка вспотевшим волосам и кивнул:

– Будь по-твоему.

– Спасибо за согласие.

Я стремительно вдохнула и пустилась в обратный путь. Хейден быстро меня нагнал, хотя я и пыталась бежать быстрее. Я дышала часто и шумно, воздух обжигал легкие. Мышцы вопили от возмущения, но я не останавливалась. Казалось, все неприятные мысли и ощущения заставляли меня наращивать скорость, хотя полностью оторваться от них я не могла.

– Грейс! – предостерегающе крикнул Хейден.

Он был не на шутку встревожен гонкой, что я затеяла. Сколько я ни пыталась еще прибавить скорость, он легко принимал новый темп, только добавляя мне раздражения. Его предостережения я игнорировала.