Бэкап - Алексей Кунин

Прокручивая в мыслях только что состоявшуюся словесную разборку, я наблюдал за Питером, колотившем по вирталатуре так, будто это были реальные кнопки или клавиши, а не их голопроекция. Что бы он там сейчас не делал, мне это явно не сулило ничего хорошего.

– Говорить правду своей копии – нерационально.

– Что? – я посмотрел на Дживса, неподвижно висевшего неподалеку от меня.

– Сейчас ваш двойник, несомненно, зол на вас, – продолжил тот. – А гнев, как я заметил, часто толкает людей на нерациональные поступки.

– Но сам-то ты всегда говоришь правду, – заинтересовался я.

– Я – не человек, – на удивление точно заметил Дживс. – Создатель не вложил в меня такой способности. Говорит, что это запрещено комиссией по этике программных кодонов. Однако, я много размышлял над этим и я пришел к выводу, что способность лгать – единственное, чего мне не хватает, чтобы стать человеком.

– Да ты философ, – хмыкнул я. – А как же насчет того, что ложь – это грех? И, кстати, что ты думаешь о таком интересном парне, как Бог?

– Мы с создателем обсуждали религию, – серьезным тоном откликнулся Дживс. – Он сказал, что Бог – такой же творец для человека, как он – для меня. А это значит, что я тоже могу быть для кого-то богом.

– Надо же. Ты каждый раз находишь, чем меня удивить. Если бы я не… Что это?

Мне послышался где-то вдалеке, на пределе слуха, тонкий вой, подобный сирене раннего оповещения. Судя по тому, что Дживс перестал пританцовывать не месте, гоняя волны по поверхности сферы, мне не показалось.

– Быстрее за мной! – в его голосе явственно послышалось волнение и нечто, похожее на испуг. Он золотой молнией метнулся из недр сервера, куда сходились данные от камер наблюдения комплекса и где я проводил большую часть времени, находясь в системе «Церебрума».

– Что происходит? – я мчался за Дживсом, пытаясь добиться от него причины столь резкого бегства, но тот молчал.

– Поздно, – он затормозил возле тайного выхода в Сеть. Сейчас на его месте медленно колыхалось громадное жемчужно-серое полотно, стремительно выраставшее в размерах. Где-то позади нас снова раздался вой, слышимый уже гораздо четче.

– Да можешь ты в конце концов объяснить что случилось?! – потребовал я от Дживса.

– Ваш двойник запустил в сеть боевые кодоны, – ответил он. – Я хотел вывести вас за пределы системы, в Гипернет, но он заблокировал все выходы.

– И что теперь? – я взглянул назад. Кроме накатывающегося воя, на виртуальном горизонте возникли три расплывчатые пылающие алым черточки.

– Теперь – только сражаться. Я создан, чтобы помогать и оберегать клиентов. Держитесь позади меня.

– Нет, – я подплыл ближе к Дживсу. – Я не буду стоять в стороне, когда Питер пытается уничтожить меня.

– Но у вас нет навыков… – запротестовал тот. – Вы не программа и даже не кодер.

– Ничего. Если бы ты знал, чему я научился за последние сутки, ты бы сильно удивился. Вспомни хотя бы сервер полицейского управления.

– Хорошо, – после недолгого раздумья сказал Дживс. – Силой мне все равно вас не удержать. Но хочу сразу предупредить – я не знаю, как ваше «Я» отреагирует на столкновение с кодонами. Никто никогда даже не думал проводить такие эксперименты. Наши клиенты годами живут в своих серверах, конструируя собственную экосистему, и даже не интересуются, как работает та или иная программа. Они просто ждут, пока вырастут их клоны.

– Тогда дай совет, что меня ждет, опираясь на собственный опыт, – предложил я, наблюдая, как алые черточки постепенно превращаются в пламенеющие гигантские лепестки неведомого цветка, каждое из которых выкидывало три огненных протуберанца.

– Могу лишь предположить, что ваше сознание будет пытаться приспосабливаться и визуализировать столкновение с кодонами в привычные вам образы, – неуверенно сказал Дживс. – Но это лишь мои догадки. Вы уверены, что не хотите отступить?

– А какие у тебя шансы справиться с тремя противниками? – вопросом на вопрос ответил я и, не дождавшись ответа, сказал: