Дочь ведьмы - Сандра Грауэр

– Тогда давай вернемся в Лондон, но сперва не хочешь ли съесть по мороженому?

Я не смогла сдержать улыбки:

– Почему бы и нет?

Мы прогулялись по пляжу до вагончика с мороженым, в тени которого у прилавка толпилась целая куча детей. Я осмотрелась по сторонам, и тут мне на глаза попалась парикмахерская через дорогу от нас, на вывеске которой значилось «Смит». Конечно, это самая распространенная фамилия, но мне казалось, что она что-то значила… Но что? О чем говорило это имя? Я попыталась найти в своей памяти ответ на этот вопрос, и внезапно у меня это получилось. Я энергично схватила Эша за руку. Он удивленно посмотрел на меня:

– Что такое?

– В моем личном деле значилось название какой-то юридической фирмы. К сожалению, я не запомнила его целиком, но там точно была фамилия Смит… Может быть, нам стоит вернуться в Саутгемптон и?..

– «Бивер, Уайтбейт и Смит»? – спросил Эш, прежде чем я успела озвучить свою идею – повторить вторжение в мой приют.

– Да, именно так. Это название о чем-то говорит тебе?

Выражение лица Эша помрачнело, и это не предвещало ничего хорошего.

– Более чем. Это лондонская адвокатская контора, которая специализируется на работе с магами. Вот только не могу понять, какое отношение они могут иметь к тебе.

– А какими именно вопросами они занимаются? – попросила я уточнить.

Эш огляделся и ответил, чуть ли не шепотом:

– Да теми же вопросами, что и обычные адвокаты – проблемы, связанные с наследством, и разные другие. Например, если один маг хочет подать в суд на другого.

Я нахмурила лоб:

– Все это очень странно. Почему тот факт, что после рождения я была отдана в детский дом, мог заинтересовать эту контору?

– Я задаюсь тем же вопросом.

– Значит, завтра мы должны приехать туда и спросить у них об этом.

Эш рассмеялся, его голос звучал удивленно:

– Забавно… Ты что, думаешь, они вот так возьмут и все тебе расскажут?

Я пожала плечами:

– Почему бы и нет? Я являюсь объектом этого расследования, и, в конце концов, это касается моей жизни.

– Может, и так. Но эта компания известна своей строжайшей секретностью, они не станут просто так выдавать информацию, разве что тому, кто является их заказчиком. А поскольку мы не знаем, кто это… Или в твоих документах это тоже было указано?

Я отрицательно помотала головой:

– К сожалению, нет. Это было бы слишком хорошо… Значит, мы просто вломимся туда.

Тем временем подошла наша очередь, и продавец мороженого бросил на нас скептический взгляд.

– Что это вы там замышляете?

Эш снова рассмеялся и обнял меня за плечи.

– Ну что вы, моя подруга просто шутит. Речь идет о вечеринке, на которую нас не пригласили. Так, я буду… – он бросил взгляд на прилавок, – шарик фисташкового и шарик шоколадного. А ты какое возьмешь, дорогая?

Я сдержалась от того, чтобы не сбросить с себя его руку и попросила себе то же, что и ему. Продавец взял два вафельных рожка, наполнил их мороженым и протянул мне, пока Эш платил за нас. Как только мы отошли достаточно далеко, я набросилась на него с нетерпением:

– Ну, что думаешь?

Эш хмыкнул:

– Не думал, что ты серьезно. Мы же не можем просто взять и проникнуть в эту фирму. Магия нам тут никак не поможет, поскольку их офис надежно от этого защищен. Кроме того, готов поспорить на что угодно, обычная сигнализация от воришек у них тоже имеется.

Я скривилась:

– У тебя есть идеи получше?

Эш с удовольствием принялся за свое мороженое.

– К сожалению, ты права – выбирать не приходится. Так что завтра поедем туда и попробуем хоть что-нибудь выведать.

* * *

Я устало поднялась по лестнице и отперла дверь. Не успела я поставить на пол свою дорожную сумку, как Меган осторожно выглянула из своей комнаты.

– Кэролайн, это ты?

Ее глаза покраснели, и она говорила немного в нос. Похоже, что она весь день плакала. Как только Меган узнала меня, она бросилась мне навстречу и повисла у меня на шее.

– Я так рада, что ты вернулась! – выпалила она, шмыгая носом.

– Все будет хорошо, – я успокаивающе погладила ее по спине.

Было так странно прийти домой и узнать, что кто-то ждет тебя и рад встрече. Хотя «странно» – это не совсем то слово, скорее для меня это было просто непривычно. Но было очень приятно чувствовать, что по крайней мере один человек в этом мире действительно любит меня и скучает по мне. Чтобы не расчувствоваться окончательно, я предложила:

– Давай я сделаю нам чаю, и тогда ты все расскажешь.

Полчаса спустя мы с Меган сидели на кровати в моей комнате, расположившись лицом друг к другу, так что наши ступни соприкасались. Меган рассказала мне каждую деталь их расставания с Анри, но я все равно мало что поняла. Как я уже знала, Анри сообщил, что Меган ему нравится, но этого недостаточно. Для меня это звучало так же бессмысленно, как и для самой Меган, поскольку они с Анри начали встречаться, будучи едва знакомы, так о каких глубоких чувствах можно было говорить? Конечно, я не стала посвящать в это свою подругу, но вполне могла себе представить, что Анри попросту увлекся кем-то другим. И я боялась признаться самой себе, что этим «кем-то» могла быть я сама.

На самом деле Анри, несомненно, мне нравился, хотя мы были едва знакомы. И даже очень нравился. И в принципе я могла представить себе наши отношения. Но как же Меган? Даже если они больше не вместе, она все еще была влюблена в него и определенно возненавидела бы меня, если бы между ним и мной что-нибудь завязалось. При этом Меган была единственным человеком, который любил и принимал меня такой, какая я есть.

А что насчет Эша? Да, мы целовались, но стояло ли за этим что-то большее, или это произошло лишь потому, что я испытывала эмоциональное напряжение и просто хотела отвлечься? Помимо того, что я не знала, можно ли ему доверять, я так же не понимала, что именно я к нему чувствовала. Иногда он удивлял меня своими поступками, и тогда мне казалось, что я могла бы даже влюбиться в него… Но большую часть времени мне хотелось скорее его придушить.

– Кэролайн, ты меня вообще слушаешь? – Меган помахала рукой перед моим лицом.

– Да, конечно! Прости, я только немного отвлеклась. Что ты сейчас сказала?

Меган улыбнулась.

– Ты случайно не про Эша думаешь?

– И о нем тоже, – признала я. – А что, это так заметно?

Она хмыкнула и пожала плечами.

– Он нравится тебе?

Я отпила немного чая, держа кружку обеими руками.