Звёздные Войны. Battlefront II. Отряд «Инферно» - Кристи Голден

Последние несколько дней Гидеон был занят тем, что изо всех сил рекламировал Стейвену себя и свое летное мастерство. Он осторожно пытался разведать, как много — чем меньше, тем лучше — «Мечтатели» знают о других ячейках. Стейвен сказал, что о братьях никто не упоминал, но Сад ори очень кстати ввернул, что бойцы все время приходят и уходят, поэтому смахивало на то, что разоблачение братьям Феррен не грозит — по крайней мере, в ближней перспективе.

Гидеон надеялся, что неприязнь в отношении Иден со временем ослабнет. Враждебное отношение было вполне объяснимым и даже ожидаемым, но, если они и дальше будут держать ее на расстоянии вытянутой руки, задание отряда «Инферно» сильно усложнится.

Стоило лейтенанту подумать об Иден, как она собственной персоной вошла в пещеру в сопровождении Наставника. Оба о чем-то оживленно беседовали, наклонив головы друг к другу. Девушка заметила взгляд Гидеона и приветственно кивнула. Не прерывая разговора, вошедшие проследовали в одну из ниш с едой и принялись распаковывать кусочки фруктов.

Снова повернувшись к Стейвену, Гидеон обнаружил, что тот смотрит вслед уходящей Сейн. Преждевременно посуровевшее лицо партизана смягчилось.

— Нелегкая ей выпала доля, — прокомментировал Хаск.

— А кому из нас легко, — отозвался Стейвен.

— Верно, но ей пришлось труднее многих. Кажется, она уже вылезает из своей скорлупы.

— Да. И я рад этому. Она мне напоминает... кое-кого.

Гидеон приподнял брови:

— Ого, вот как? А Нейдрин знает?

— Нет, не в том смысле. Была одна малютка. Ее представили как приемную дочь Со, но... ладно. Она очень ловко подделывала документы. Немного младше Сейн, даже имя чем-то похоже. Я рад, что Дейна забрала Сейн с собой.

Гидеону Стейвен казался одним из тех жестких, сердитых парней, которые всегда появляются, когда в воздухе пахнет восстанием. Теперь ему напомнили, что среди этих юнцов — и даже партизан — много отъявленных идеалистов. На самом деле это было грустно. Но для отряда «Инферно» полезно.

— И что случилось с той девушкой? — поинтересовался Гидеон.

Это был неудачный вопрос. Смягчившийся взор снова посуровел.

— Умерла, — бросил Стейвен. — В конце концов все умирают. Кто-то раньше, кто-то позже.

Он вдруг поднялся и вышел из пещеры. Иден и Наставник замолчали, но Стейвен прошел мимо, даже не спросив, чем они занимались. Повисла неловкая пауза.

— Стейвен суров, потому что много пережил, — наконец прервал молчание Наставник. — Потерял тех, кого любил. Единственный способ совладать с горем — поверить, что они погибли не зря. Уничтожение «Звезды Смерти» случилось в поворотный для Восстания момент и далось высокой ценой. Но я всем сердцем верю, что Восстание победит.

— Поглядим, старик.

Наставник вздохнул:

— Пожалуй, для вас двоих я и вправду старик. Я и сам порой чувствую себя старым, когда вспоминаю, что повидал на своем веку. Но я в них верю. Как бы то ни было, даже если повстанцы проиграют, тирания не может существовать вечно. Это голодный зверь, которому нужно кормиться. В конце концов Империя поглотит все вокруг и начнет пожирать саму себя.

— А сам ты терял тех, кого любил?

Глаза Наставника молодо блеснули, и он ответил с кривой усмешкой:

— Я же стар, ты сам говорил. — Он посерьезнел. — Конечно терял. Моих родителей убили во время Войн клонов. Моя нареченная дочь тоже погибла. Она была партизанкой. — Наставник кивнул в сторону Стейвена. — Он любил ее.

Этого Гидеон не ожидал. Он хотел продолжить расспросы, но услышал снаружи голоса и понял, что корабли вернулись. Наставник улыбнулся:

— Лучше иди и донимай Стейвена, а то он опять отложит дело в долгий ящик.

Момент откровенности прошел. Как ни досадно, но старик был прав. И Гидеону действительно не терпелось снова подняться в небо.

— Точно, — сказал он и, кивнув Иден, отправился встречать возвратившихся «Мечтателей».

Вушаны, Кейв и Нейдрин пребывали в приподнятом настроении. При виде Стейвена Нейдрин просияла и ускорила шаг. Стейвен бросился навстречу, притянул ее к себе и страстно поцеловал.

Гидеон не усомнился в словах Наставника, что Стейвен любил его нареченную дочь. Но в то же время было ясно, что лидер «Мечтателей» очень привязан к этой веснушчатой девушке со смеющимися глазами. Если с ней что-нибудь случится, для Стейвена это станет ударом и, возможно, дестабилизирует группу.

Гидеон как можно дружелюбнее улыбнулся семейству кати и Эйзену.

— Как прошло? — Он не рассчитывал на какие-то особые подробности; это был всего лишь очередной рейд за припасами. К его удивлению, Халия сказала:

— Мы привезли тебе подарок, Стейвен.

— Мне? Зачем, не надо, — отозвался лидер. — Я положил глаз на последнюю модель бластера.

— Кое-что получше, — раздался голос Эйзена. — Мы привезли героя.

Когда появился Гидеон, Наставник объяснял Иден, как говорить громко, не срываясь на крик.

— Голос должен идти отсюда, — произнес он, положив ладонь на живот Версио. — От диафрагмы.