Удерживая маску - Николай Метельский

Вечеринка у Охаяси закончилась достаточно рано — уже к полуночи половина гостей убыла восвояси, а раз так, то и мне пора. Попрощавшись с Райдоном, Анеко, их старшими братьями, двоюродным братом Акено, который с семьей представлял на вечере Род Кояма, Ида и я отправились домой. Само собой, сначала в отель к Иде.

— Ну и как тебе вечер? — спросил я, когда мы выехали из квартала Охаяси.

— Напряжно, — вздохнула она, склонив голову набок и прикрыв глаза. — Общество аристократов все-таки давит. Окружение контролируй, себя контролируй, постоянные опасения всего и вся. Любой аристократишка мог пристать к милой красотке вроде меня, а я даже ответить толком не смогла бы.

— Для этого с тобой был я, — не преминул я заметить. — К тому же, — бросил на нее взгляд, — на тебе не написано, что ты простолюдинка. Но даже так…

— Да знаю, знаю, — помахала она лениво ладошкой. — Шанс подобного был мал, но присутствовал, что и напрягало. А твоя защита… — приоткрыла она один глаз, посмотрев на меня. — Ты только не обижайся, но Герба и у тебя нет.

Этакий корректный намек, что защитник из меня — так себе.

— Но это мои проблемы — не твои, — заметил я.

На что Ида, не обратив внимания на мои слова, продолжила:

— Когда ты общался с Чесуэ, у меня, признаться, сердце в пятки ушло. Пожалуйста, не надо так больше делать.

Девушку можно понять, но ее полное ко мне недоверие самую малость начало раздражать. Да, как ни посмотри, она имеет на это право, но мне от этого не легче.

— Похоже, женщины в вашей семье не сильно-то и полагаются на мужчин.

— Это не так, — выпрямилась Ида, — просто…

Не тяну я пока на мужчину, да?

— Пол семьи живет своей жизнью. Ноль поддержки мужикам.

— Не говори глупостей, — бросила она раздраженно.

— Неудивительно, что вы все еще простолюдины.

— Не тебе об этом судить, — произнесла она со злостью в голосе.

— Да ну? — глянул я на нее. — Знаешь, после таких откровений, брать тебя с собой в следующий раз я, пожалуй, поостерегусь.

Анеко определенно в этом плане лучше. Да даже Шина! Несмотря на ее минусы, на дне рождения Ами — я знал, что на нее можно положиться. Хотя, справедливости ради, Шина — аристократка в фиг знает каком поколении, "учитель" и внучка главы клана Кояма… С другой стороны, есть еще Акеми, у которой подобных плюсов даже меньше, чем у Иды Шмитт, но которая тоже была идеальной партнершей на приеме у аристо. С третьей стороны… я все же несколько предвзят после слов немки. Как ни крути, а свою роль она сегодня отыграла на отлично.

— Больно надо, — процедила она, отвернувшись.

Эх, грехи мои тяжкие и натура борзая.

— Извини, — произнес я через несколько секунд. — Погорячился. Не могу не признать, что ты показала себя как нельзя лучше.

— Пф, — фыркнула она, так и не повернувшись, но спустя некоторое время все же произнесла: — Прощаю. Ты тоже ниче так. Сам-то что думаешь о вечере?

— Продуктивно, — пожал я плечами. — Добились всего, чего хотели для дела, и даже немного сверх этого для себя лично. Ты ведь до чего-то договорилась с Анеко?

— Не поверишь, она предложила открыть магазин на пару со мной. Если ей отец разрешит.

— Неплохо, — качнул я головой. — Анеко, по словам своей родни, умеет уговаривать.

— Не знаю, не знаю, — вздохнула Ида. — Все-таки я Шмитт.

А, ну да.

— Там видно будет, но шансы у вас, я думаю, есть.

— Надеюсь. Такие знакомые и тем более деловые партнеры, пусть и в такой мелочи, как оружейный магазин, могут сильно помочь в будущем.

— Однако, — посетила меня мысль, — если она будет действовать не от своего лица, тебе придется слиться.

— Ты с ума сошел? — глянула она на меня удивленно. — Упускать такой шанс?

— Или затянуть дело на годик-два.

— Но… — резко замолчала она. — Черт. Не подумала.

Может, я и перестраховываюсь, но такие связи в преддверии авантюры с Гербом Шмиттам могут навредить.

— Посоветуйся со старшими, может, я чего-то не знаю или не понимаю. Вполне могу быть неправ.

— Обязательно, — произнесла она хмуро. — Надеюсь, что это не помешает.

— Или Анеко будет действовать чисто от своего лица.

— А ты не мог бы с ней, ну… — замялась девушка, — поговорить, если что?

— Если что, — произнес я подумав, — поговорю. Но, сама понимаешь, если через нее будет действовать кто-то другой, а не просто помогать, Анеко и сама мало что сможет сделать.

— Понимаю, — ответила Ида. — И спасибо за "если что".

— Сочтемся, — пожал я плечами.

* * *

Я стоял, прислонившись к своей машине, напротив входа в больницу и наблюдал за стоявшим у дверей Лесником. Впервые за то время, что я нашел его здесь, на лице мужчины отражались хоть какие-то эмоции. Слабые, специфические, но хоть какие-то. Если конкретно, то он был слегка потерян и не понимал, что ему делать дальше. Выписанный после обеда, он еще смог на автомате дойти до выхода, но вот здесь, на пороге новой жизни без своего прежнего хозяина, Итагаки Сейджун просто не знал, что делать и куда идти. Видок у него в целом тоже соответствовал — мятые серые брюки, такой же серый и мятый пиджак, да красная, непонятно откуда взявшаяся, футболка. Добавьте к этому образу перекачанную фигуру самого Лесника и вы увидите настоящего блаженного. Так и стоял он с потерянным видом, пока наши взгляды не пересеклись.

Оттолкнувшись от машины, со вздохом направился к нему. Может, он и не сделает сегодня выбор, но хоть до дома его довезу — где-то же он жил до этого?

— Порой, — подошел я к нему, — мне тоже хочется заболеть, чтобы иметь законный повод не идти в школу и пофилонить, но болеть и оттягивать неизбежное вечно не выйдет. Более того, дела имеют свойства накапливаться — не решишь сегодня, завтра все будет гораздо сложней. Вот и твое время пришло, — приподнял я уголки губ, обозначая улыбку. — Не знаю, что ты будешь делать теперь, но уж такую малость, как отвезти тебя куда пожелаешь, я вполне могу себе позволить.