Хроники Вергилии. Изгой - Виктор Ятаганов

Получив в спину несколько макроузлов[41]закаленной стали, эльф покачнулся и медленно осел на землю.

– Изгой!!! – бешено заорал Эль.

Один из Проклятых решил воспользоваться тем, что я отвлекся, и занес меч, намереваясь снести мне голову.

– Окс! – выругался я и в последнюю секунду успел поднырнуть под острое лезвие его изогнутого кваддака.

Резко вскочив на ноги, я, словно развернувшаяся пружина, снизу вверх ударил эльфа кулаком в челюсть. Проклятый подлетел в воздух на несколько милиузлов и рухнул на головы двум своим товарищам.

– Стихия воды! Стихия воздуха! Ледяная смерть!!! – обреченно закричала Светлика, пятясь назад от подступавшей к ней полудюжины эльфов.

Колданула так колданула! Амулет девушки вспыхнул нестерпимым бело-голубым светом, и от него во все стороны разлетелись сотни ярких, как звездочки, искр. Проклятые, с которыми сталкивались эти искры, в мгновение ока превращались в застывшие ледяные статуи. Вложив в эту атаку все свои силы, Светлика закатила глаза и рухнула на пропитавшуюся кровью землю.

– Ха'ри так! – громко выругался я и бросился на защиту лишившейся сознания магини. Медленно, но верно под ударами наших мечей и ливнем стрел из форпоста число нападающих стало сокращаться.

Вскоре битва была окончена. В дне замаскированного форпоста эльфов распахнулся люк, и оттуда вывалилась веревочная лестница – нас явно приглашали подняться.

Я закинул бессознательно тело Светлики на плечо и принялся проворно карабкаться по лестнице, спеша поскорее убраться с поляны, пока за своими жертвами не явился багровый туман.

Вскоре мы с друзьями оказались в безопасности форпоста. Оглядевшись, я увидел тройку усталых эльфов, которые прикрывали нас стрелами из окон своего убежища. Еще одно дитя леса неподвижно лежало на кровати. Его грудь и живот были густо замараны запекшейся кровью. Приглядевшись, я понял, что эльф мертв.

– Аликсия из рода Энзур, – представилась сжимавшая лук гибкая стройная эльфийка. – А это мой брат Нелл и мой шейлар[42]Эдор.

Брат и сестра были до ужаса похожи друг на друга, и я подумал, что они, наверное, близнецы. Они оба напоминали свои луки – такие же подвижные, тонкие и оксовски опасные. Эдор выглядел странно. Худой и стройный, он по сравнению с Элем или Иэлаем казался просто прозрачным.

– Мой шейлар Ольвени из рода Энзур, – с легкой грустью проговорил Нелл и указал рукой на лежавшего на кровати мертвого эльфа.

– Иэлай из рода Элагора, – кивнув головой, четко представился эльф. – Рад, что вы живы.

Взгляды эльфов скрестились на Эле. Мой побратим сложил на груди руки и сухо, словно нехотя оборонил:

– Эль.

Брови эльфийки вопросительно поползли вверх, столь ущербное представление явно не показалось ей достаточным, но настаивать на более развернутом ответе она посчитала ниже своего достоинства. А у меня так и чесался язык спросить у побратима, зачем он кинулся спасать этих детей леса, если сам уже много лет назад порвал со своим эльфийским прошлым? Видимо, чувство «долга чести» впитывается в них вместе с молоком матери, а может, он просто любил свой народ.

Я представил себя и остальных своих спутников.

– Благодарю вас, что вы пришли нам на помощь, – выпрямив спину, церемонно проговорила Аликсия. – Иначе, боюсь, нас постигла бы та же участь, что и остальных… – Бледное лицо эльфийки слегка омрачилось. – Но, кажется, ваши спутники ранены!

Я обернулся и увидел, что грудь Хикса пересекает длинный кровавый порез, но, к счастью для орка, плотная кольчуга спасла ему жизнь. Эль и Иэлай тоже пострадали во время боя, но их раны стремительно затягивались благодаря врожденному дару волшебства. Если не считать нескольких ушибов и царапин, можно было считать, что мы с магами не пострадали.

Неожиданно Светлика закрыла лицо руками и горько разрыдалась, медленно сползая вдоль стены на пол.

– Шок, – счел нужным пояснить я, увидев обратившиеся к магине недоуменные взгляды эльфов.

Аликсия сухо кивнула и предложила осмотреть рану Хикса. Но орк решительно отказался от помощи, односложно ответив:

– Выживу.

Настаивать эльфийка не стала.

Внутри форпост был похож на огромный деревянный бублик, нанизанный на мощный ствол ли'ора, вдоль которого в три яруса располагались койки. Я быстро сосчитал их. Тридцать штук… Значит, обычно в таком вот лесном форпосте смену несли как минимум три десятка воинов, а то и больше, и пока одни спали, другие могли дежурить. Сейчас же перед нами их было всего трое…

– Сколько нападений вы уже пережили? – невольно вырвалось у меня.

Аликсия помрачнела.

– Восемь.

Мы с Элем переглянулись, и в глазах моего побратима читался немой вопрос: зачем некромагу было нападать на форпост, если он охотился за нами? Впрочем, мы не могли знать обо всех его планах, как и о планах самого Кана. Могло статься так, что черный колдун был здесь именно из-за эльфов. К тому же кто мешал ему соединить обе цели? Так сказать, убить двух зилов одною стрелой…

– Вы не знаете, почему они на вас напали?

Ответ эльфийки мог это прояснить.

– Странный вопрос… Между прочим, господа, я удивлена, что вы пришли к нам на помощь, – с напускной небрежностью проговорила эльфийка и как-то странно на меня посмотрела.

– Почему? – удивленно спросил я.

– Как, вы разве не знаете? – Глаза Аликсии удивленно распахнулись. – Король Лагарона объявил Эвиленду войну!