Высшая Школа Библиотекарей. Книгоходцы и тайна механического бога - Милена Завойчинская

— Ничего, все в порядке, — миролюбиво улыбнулась я ей. — Мне самой сложно привыкнуть к этой ситуации. Но так получилось. До тех пор, пока мы не отыщем родных маму и папу Михалиндара, он мой. И мне уже обещала помочь с его воспитанием в духе вашей расы леди Клайтон. Я очень рассчитываю на ее содействие.

В общем, этот момент стал переломным. Если до того еще были лорды и леди, настроенные против меня, то после представления, устроенного Мишкой, и суровой отповеди князя Клайтона меня приняли окончательно и безоговорочно. Я теперь была одной из них. Нет, не эльфийка, но названная мать маленького эльфа. Это оказалось более значимым, чем то, что я обручилась с Ривалисом. Меня даже стали приглашать в гости. Представляете? Категорически я продолжала не нравиться только супруге Леладиса и леди Даэрини.

В отличие от своей жены, презрительно фыркавшей в мою сторону, старший брат Рива постоял возле нас, покачал головой и выдал в своей обычной манере:

— Ты, ведьма, не устаешь меня удивлять. Просто поразительное существо.

— О да, мы, ведьмы, такие, — фыркнула я.

— Ладис, ты уже достал! — возмутился Рив. — Чего прицепился к моей невесте?

— А может, я завидую? — насмешливо поднял брови старший княжич. — Тебе, дураку, повезло, обычную человечку очаровал, а мне нет.

— Раз не повезло, то и нечего к нам приставать. Вон, твоя чистокровная грымза уже косится на нас и скалится.

— Лис! Выбирай выражения.

— А я и выбираю… Ласково назвал грымзой, а мог бы гадюкой. Ей это больше подходит.

— Ривалис!

— Мальчики, не ссорьтесь! — противным гнусавым голосом произнесла я.

Оба великовозрастных ушастых «мальчика» опешили и с одинаковым выражением лица уставились на меня.

— Леладис, ты бы и правда уделил внимание супруге. А то она меня взглядом уже расчленяет. Еще чуть-чуть, и испепелит мои останки. И не завидуй своему младшему брату так явно, это просто неприлично. Рив, а ты тоже хорош… Тебе, конечно, несказанно повезло — отхватить в невесты такую удивительную девушку, но нос-то не задирай. А то еще споткнешься ненароком, как я тебя, такую дылду, поднимать буду? Левитировать, что ли?

— Вот же ты ведьма, Кира! — в удивительном единодушии воскликнули братцы Клайтоны. Переглянулись озадаченно и рассмеялись.

Лед тронулся, господа ушастики. Глядишь, я и этих двоих помирю, и противного зазнайку Леладиса с небес на землю опущу.

Дни полетели как один. Зайчик, одурев от счастья, что я наконец приехала, пустился во все тяжкие. Он потащил меня опять к Хрустальному озеру, просто отдохнуть и поплавать. А я позвала с нами Эарду и Мишку. Мой подопечный с визгом носился по округе, пугая птиц и бабочек, а потом плавал и нырял, пока не посинел от холода и я его не выгнала. Эарда же сначала держалась несколько натянуто и постоянно косилась на мою руку с кольцом, когда думала, что я не вижу. А потом бросала грустные взгляды на Ривалиса.

— Нравится? — застала я ее врасплох вопросом.

— Красивое, — порозовев, отозвалась она и тут же испуганно посмотрела в спину догонявшего Михалиндара Ривалиса.

— Да я не про кольцо. Понятно, что красивое. У вашего народа по-другому и не бывает. Рив — нравится?

— Очень! — выдохнула она и стала пунцового цвета. У нее даже уши приобрели насыщенный поросячий оттенок.

— Ты сама хочешь за него замуж или тебя мать заставляет, потому что он сын князя? — с невозмутимым видом продолжала я допрос.

— Да какая теперь разница? — вздохнула эльфийка. — Он на меня никогда даже не смотрел, как я ни пыталась привлечь его внимание… А теперь и подавно. Он уже обручен, я опоздала. Ой! — вдруг дошло до нее, с кем и о чем она говорит. — Кира, прости! Я ничего такого не…

Я фыркнула и прищурилась.

— И все же? Мамаша твоя заставляла?

— Она тоже. Но мне Ривалис еще с детства нравится. Мы в школе вместе учились, и я еще с тех лет в него влюблена, — словно ныряя в омут с головой, ответила она и зажмурилась.

— Если ты за три года, пока мы с Ривом не окончим обучение в ВШБ, сумеешь добиться взаимности и он сам захочет жениться на тебе, я не стану возражать против разрыва нашей с ним помолвки, — тихо произнесла я.

— Что?! — Огромные, как и у всех эльфов, глаза распахнулись и уставились на меня с изумлением. — А как же ты? Ты не любишь его? Не хочешь быть с ним?

— Люблю, конечно. Разве Зайчика можно не любить? Но он не только мой жених, но и хороший друг, и я хочу, чтобы он был счастлив. И что не менее важно, я тоже желаю быть счастливой, и чтобы мы с моим будущим мужем взаимно любили друг друга. Мне необходим тот, кого не сможет вдруг переманить другая красотка. Ведь если он переманится, значит, я ему не так уж и нужна. Верно?

— В-верно… Ты странная, знаешь об этом? — захлопала ресницами девушка.

— Ага! — расплылась я в улыбке. — А теперь слушай. Рив терпеть не может чопорных занудных девиц, которые живут по правилам и по принципу «как надо». Так что меняйся! Будь открытее, веселее, ты ведь на самом деле приятная девчонка, когда не пытаешься вести себя как престарелая леди, которой в жизни только и осталось соблюдать свод законов. Ведь ни на что другое уже нет ни сил, ни здоровья. Так хоть побрюзжать и показать другим, как она прекрасно воспитана и знает этикет.

— Кира!

— Цыц! Ведьма говорит! — подмигнула я ей. — Дурачься, если тебе хочется, играй, когда есть настроение и ситуация позволяет. Ты ведь совсем молодая… Не зажимайся и не старайся быть идеальной. Идеальные партнеры никому не нужны, рядом с ними плохо, и остро чувствуешь собственное несовершенство. Просто будь собой, это намного ценнее. Узнай, что Ривалису нравится, невзначай расскажи ему о своих увлечениях. Может, они в чем-то у вас пересекутся или его что-то заинтересует. Короче, попытайся стать ему другом и хорошим собеседником. Он ведь реально классный парень, я его очень ценю. А там видно будет.

— И ты меня не проклянешь? Ну, что я отбиваю у тебя жениха.

— Если к нему в постель не полезешь в то время, пока мы обручены. А вот если он сам к тебе полезет, то это уже другое дело. Тогда по шее получит он.

Эльфийка прыснула от смеха и перевела заинтересованный взгляд на Зайчика.

— Но сначала поклянись мне, что никто никогда не узнает об этом нашем разговоре! — потребовала я.

— Клянусь своей магией! — откликнулась она и посмотрела на меня. — Спасибо, Кира, ты даешь мне шанс.

— Пользуйся моей добротой с умом, — подмигнула я ей. — Но учти, обидишь Рива, голову оторву.

— Не обижу! — отчаянно замотала она этой самой головой.

Следующие дни я с интересом наблюдала, как Эарда Даэрини, осмелев после полученного разрешения, начала осаду моего ушастого друга. И надо отдать ей должное, делала она это очень деликатно, не переходя границы, просто ненавязчиво оказываясь рядом и увлекая разговором. А я даже помогла ей немного, подкинув Зайчику мысль пригласить девчонку погостить пару дней в его доме. Мол, надо же ее хоть ненадолго вытащить от придурочной леди Даэрини и дать немного отдохнуть от нравоучений.