Принцесса или ведьма - Соман Чайнани

Преподаватели школы Добра и Зла за годы работы повидали всякого.

Ученики, с трудом избегавшие отчисления на первом курсе, становились богаче королей. Старосты классов к третьему курсу проваливались и становились голубями или осами. Учителя видели розыгрыши, протесты и налёты, поцелуи, клятвы и слушали любовные песни.

Но они ещё никогда не видели, чтобы всегдашник и никогдашница на обеде держались за руки.

– Ты уверен, что у меня не будет проблем? – спросила Софи, замечая сердитые взгляды с балконов.

– Если ты достаточно хороша для меня, то будешь достаточно хороша и для корзины с едой, – сказал Тедрос, проталкивая её вперёд.

– Пожалуй, им нужно к этому привыкнуть, – вздохнула Софи. – Я не хочу проблем на балу.

Тедрос крепко сжал её руку. Софи густо покраснела.

– Ох… После прошлой ночи я просто подумала…

– Мальчики из школы Добра поклялись не приглашать никого до Вечера Талантов, – сказал Тедрос, поправляя воротник. – Эспада сказал, что нужно дождаться церемонии коронации, которая проводится за день до бала.

– За день до бала? – ахнула Софи. – Но как же нам тогда подобрать одежду, продумать выход, и…

– Именно поэтому мы даём клятву. – Тедрос взял у зеленоволосой нимфы плетёную корзинку (сегодня в ней лежали сэндвичи с бараниной, кускус с шафраном и миндальный мусс), затем добавил: – И ещё одну для дамы.

Нимфа, проигнорировав Софи, протянула корзину следующему всегдашнику. Тедрос схватился за ручку.

– Я сказал «ещё одну для дамы».

Нимфа потянула корзинку на себя.

– Да ладно, баранину всё равно трудно переварить… – нервно проговорила Софи.

Но принц держался за корзинку до тех пор, пока нимфа не отпустила её, что-то недовольно проворчав. Тедрос протянул корзинку Софи.

– Как ты уже сказала, пусть привыкают.

Она широко раскрыла глаза.

– Ты… пригласишь меня?

– Ты такая красивая, когда чего-то хочешь.

Софи коснулась его.

– Обещай мне, – едва слышно прошептала она. – Обещай мне, что пригласишь меня на бал.

Тедрос посмотрел на мягкие руки, державшиеся за его рубашку.

– Хорошо, – наконец выдохнул он. – Обещаю. Но если ты расскажешь хоть кому-нибудь, я суну тебе змею за корсаж.

Софи громко пискнула и бросилась в его объятия. Всё-таки она сможет всё распланировать заранее!

Всегдашник номер один и никогдашница номер один, которые в сказках должны быть злейшими врагами и телом, и душой, сидели, держась за руки, под раскидистым дубом. Тедрос вдруг заметил, что чуть ли не все всегдашники сердито смотрят на него, поражённые его предательством. И никогдашники, которым Софи несколько недель вещала о Злодейской гордости, чувствовали себя преданными.

Софи и Тедрос ели сэндвичи.

– Ведьма всё ещё заразна? – быстро спросил Тедрос. – Сегодня первый день после её отсутствия на занятиях.

Софи посмотрела на Агату. Она стояла, опершись о дерево, и смотрела прямо на Софи.

– Ну, мы не то что много разговариваем.

– Присосалась к тебе, как пиявка, да? Думает, что её мозги дополняют твою красоту. Спорим, она даже не знает, что у тебя есть и то, и другое?