Жениться за 30 дней, или Замуж по-быстрому  - Екатерина Романова

— Слушаю, — вцепившись в чашку с кофе, словно в спасательный круг, я даже не дышала. В происходящее верилось с трудом. Возможно, это мне даже снилось, но просыпаться, не услышав главного, не хотелось.

— Вашему отцу можно помочь. Я могу сделать так, что он забудет о болезни, словно ее и не было. Сможет прожить долгую жизнь, как и хотел, увидит замужество любимой дочери и рождение внуков, — женщина хищно улыбнулась и села рядом со мной, закинув ногу на ногу. Лакированные туфли на каблуке, обтягивающие черные брюки, черная шелковая блузка и приталенный жакет поверх. Неужели богини выглядят столь стильно и современно? Ну и сон мне снился с крепкого немецкого пива!

— И в чем подвох?

— Никакого подвоха, — заверила женщина. — Один единственный уговор. Ты никогда не примешь предложение Райана Макнамары стать его супругой.

Мы синхронно посмотрели на экран телевизора, где блондин исполнял очередную песню, а завороженные фанаты истерично кричали и аплодировали.

— С чего вы решили, что он хочет жениться на мне?

— Отказ от брака в обмен на здоровье отца, — женщина вытянула вперед ладони, изобразив весы. С одной стороны такой пустяк, а с другой — жизнь и здоровье родного человека. Тут и выбирать не из чего! — Но, если ты решишь обмануть меня, знай, что в тот день, когда для вас с Макнамарой прозвенят свадебные колокола, сердце твоего отца остановится.

Последняя фраза подействовала отрезвляюще. Происходящее никакой не сон! Если существует магия, то почему не могут существовать силы, способные сотворить чудо? Должна ли я согласиться на предложение этой странной женщины? Ведь оно для меня безопасно и ничем не грозит отцу. Хуже ему точно не станет.

— Да, ты лишишься возможности быть с Райаном, — настаивала богиня, умело манипулируя моим сознанием. — Но зато твой отец останется жив.

Я уже открыла рот, чтобы дать согласие, как услышала:

— Отойди от моей дочери, Мораана!

Перевела ошарашенный взгляд на маму, затем на незнакомую женщину, снова на маму. Никогда не видела свою родительницу столь решительно настроенной. Казалось, еще немного и она вцепится незнакомке в горло.

— Лира, подойди ко мне.

Не двинулась с места, растерявшись.

— Лира!

Медленно поднялась и встала рядом с матерью.

— Нас не интересует ничего из того, что ты можешь предложить.

— Не интересует здоровье мужа, Азалия?

— Азалия? — я понимала, что задавать маме вопросы сейчас неуместно, но он сорвался с уст сам. Кто такая Азалия? Почему Мораана обращается к ней так? Откуда они вообще друг друга знают?

— Я не стану повторять дважды. Тебе здесь нечего делать. Уходи, иначе мне придется тебя прогнать!

— Я пришла не к тебе, а к твоей дочери. Предложение в силе до полудня завтрашнего дня. Ответ сообщи моим слугам.

Дальше произошло совершенно невероятное: женщина обернулась черным туманом, словно плащом и покинула помещение через раскрытое окно, превратившись в ворона. От удивления я открыла рот и смотрела в одну точку, туда, где еще несколько секунд назад стояла женщина. Это же… невозможно! Такого не бывает! Одно дело фокусы с кофе и огненными шарами, а другое… другое дело превращения человека в птицу!

— Скажи, что вы не успели заключить сделку! — мама крепко взяла меня за плечи и хорошенько тряхнула, поскольку я находилась в прострации. — Дорогая. Ответь! Ты давала Мораане клятву или обещания?

— Нет, — приходя в себя, я все еще пыталась осознать произошедшее. — Нет. Собиралась, но ты нас прервала.

— Слава Богу, — выдохнула мама. — Не смей. Слышишь? Не смей соглашаться! Не слушай этих льстивых речей, которые пообещают тебе исполнение самых заветных желаний. Она знает, как манипулировать человеческими судьбами и видит будущее наперед. Все, что делает Мораана, обязательно обернется вредом и плачевными последствиями!

— Почему она назвала тебя Азалией? Откуда ты вообще ее знаешь? Мама, что происходит?

Обернувшись по сторонам, женщина взяла меня под руку и отвела в комнату. Только тогда, когда двери были закрыты, а окна зашторены, родительница усадила меня на кровать и начала рассказ, от которого мурашки по коже прошлись.

— Дело в том, что в свое время… меня угораздило заключить сделку с богиней.

— Ты хотела кому-то отомстить? — я сдвинула брови. Не похоже на маму, а Мораана специализируется на мести, насколько мне известно.

— Отомстить? А, ты про материалы Ханны. Нет. Я… Лира, — мама заправила волосы за уши, села рядом и взяла мои ладошки в свои.

— Ханна тоже обо всем этом знает?

— Знает. И даже больше, чем тебе может показаться. Я только поступила в университет. Была молода и неопытна. Мне хотелось помогать людям, лечить их, но традиционная медицина оказалась ограничена в возможностях. Я увлеклась свойствами растений, да настолько фанатично, что однажды отправилась ночью за ипомеей. Она цветет только при лунном свете и раскрытые цветки обладают удивительными свойствами, они… — заметив непонимание в моих глазах, мама отмахнулась и вернулась к прежнему обсуждению. — Не важно. Я натолкнулась в лесу на женщину. Точнее, старушку. Подумала, что та заблудилась. Помогла ей добраться до города. В благодарность, — мама усмехнулась, — точнее, мне тогда казалось, что это благодарность, старушка предложила выполнить любое мое желание. Я сразу поняла, что с ней не так все просто. Обычные старушки по ночному лесу не гуляют, а потом не предлагают такого, но… молодость, азарт и глупость сделали свое дело.

* * *

— Спасибо, милочка, за твою доброту, — улыбнулась старушка, и в черных глазах сверкнул жемчужный отблеск.

— Не гуляйте так поздно, особенно по лесу. Это не безопасно.

— А что ты делала так поздно в самой чащобе?

— Искала цветок ипомеи. Говорят, он обладает уникальными свойствами и в нем есть вещество, которое может излечить многие болезни. Хотела исследовать самостоятельно, — старушка добродушно улыбалась, демонстрируя интерес, и располагала к откровенной беседе. — Моя мечта — помогать людям. Излечивать болезни, перед которыми официальная медицина бессильна. Понимаю, это, должно быть, глупо звучит…

— Совсем не глупо, — уверенно заявила незнакомка. — Хочешь, я помогу тебе?

— Да чем же вы можете помочь?

— Могу сделать так, что твое усердие окупится сполна. Ты сможешь лечить людей. В том числе и при помощи растений. Сможешь видеть суть живого, чувствовать интуицией, какое растение в каком случае применить.

— Разве такое возможно? — удивилась девушка. — Я ведь не травница, не волшебница и не ведьма.

— А хочешь ею стать? — старушка говорила серьезно, а пленительные черные глаза с жемчужным отблеском завораживали, потому ответ сорвался с уст сам:

— Кто же не хочет? Конечно!