Империя Машин - Кирилл Кянганен

Они подошли к лазу. Вытянутый туннель позади. Вот и путь на свет. Лестница, заканчивалась плотно закрытой крышкой люка.

Деревянные балки над головой располагались как спицы у колеса велосипеда.

Влажные и хрупкие — они составят не мало хлопот, пока он с Амалией будут подниматься наружу. Неизвестный расстегнул плащ. Из прослойки выкатился магнитный диск. Поглядев на Амалию, он передумал использовать лебедку.

Узкими полосками сквозь дырочки в люке пробивал себе путь свет, идущий с черно — коричневого неба.

Неизвестный остановил ее.

— Голоса.

— Я ничего не слышу.

— Тихо… Замри.

Неизвестный слегка закрыл уши руками и прикрыл глаза. Прошло минут пять, прежде чем он шелохнулся.

— Все в порядке. Там люди.

— Какие люди?

— Которые хотят нас проводить в дорогу. Ты ведь хочешь узнать скольким не безразлична твоя судьба?

— Я хотела кое — что спросить.

— Говори. Не съем.

— Тот старик, которого мы видели. Он сказал, что сейчас лето, но ведь это — не лето, это не может быть летом.

— Ты права, но он сказал это образно. Для обреченного мира это еще только лето. Самое страшное — осень и зима придут позже.

— А как вы поняли его слова?

— Я не понимал, я тоже так считаю.

— И вы говорите, что зима будет страшнее? Разве может быть, что — то страшнее?

— Значит может. Если мир покроется коркой льда, то никакие толстые стены, никакие мощные системы отопления не спасут. Знаешь, как было раньше? Раньше мир грела сама земля, а сейчас она погибает, поэтому будет только холоднее, и никак не теплей.

— Вы сравниваете землю с человеком?

— Она живая, по — своему живая. Нам этого не понять. Главное одно — она слабеет с каждым днем.

Неизвестный вытащил из мешка маленький топорик с покрашенной в красный цвет деревянной ручкой, и попросил Амалию отойти подальше. Размахнулся и метнул топор в ближайшую балку, сам при этом тут — же отскочив в сторону. Раздался хруст, и топорик застрял в ней, не сломав по полам.

— Достаточно прочные. По крайней мере на первый взгляд. Иди сюда, я тебя подсажу. Ты легче, если начнешь падать, я тебя поймаю.

Амалия промолчала.

— Я знаю, что тот мир, который откроется перед тобой на другом острове страшен и неизвестен. Он не хранит и капли воспоминаний, но так надо. Так просто надо, и все. «Давай», — подбодрил он ее. — Встань мне на руки, и готовься. Не растеряйся, схватись за балку.

Она не успела ойкнуть, как он резко выпрямился и подбросил ее в воздух. Кое — как успев схватиться за одну из балок, и ободрав руки в кровь, она услышала:

— А ты тяжелее, чем кажешься. С виду такая хрупкая, а на деле я себе мышцы потянул. Будут болеть завтра.

Ранее бы она расхныкалась от повреждения кожи, но теперь эти царапинки не казались ей столь значимыми.

— Этим вы пытаетесь мне сказать, что я полная?

— Знаешь, что? Я не такой уж и старый. Хватит официального тона.

Они быстро поднялись.

Она даже не думала, что он способен одной рукой ломать деревянные доски, в то время как второй быстро перебирать вверх.

Приоткрыв люк Неизвестный огляделся. Собралась толпа народу. Где — то сборку он увидел мелькнувшего имперского шпиона в своем позолоченном темно — синем пальто.

Кто — то из ордена парящих кинжалов попытался его схватить, но он, ловко увернувшись, прыгнул прямо в толпу людей.

Кто — то упал и покатился.

Шпион одной рукой вытянул руку бросив на землю дымовую шашку. Поднялась пыль, постучали десятки бегущих ног по деревянному хлипкому мосту, но шпион уже исчез.

Неизвестный смотрел в переулок, где толпа полуголых людей грели кипяток над огнем.

Снова раздался выстрел.

Он снова увидел шпиона, расталкивавшего их, и семенящего прочь.

Они ошалело трясли головами, сбитые с ног и ошпаренные водой.

Вкрадчивый голос раздался рядом с его ухом:

— Не забывай, все в твоих руках. Хочешь, чтобы они погибли?

Неизвестный смотрел на столпившихся людей. На море лиц. Отчасти знакомых, отчасти нет, и точно знал: нет, не хочет. «Ну хорошо, не будем об этом…Оо я вижу здесь достаточно собралось желающих попрощаться. Вы как думаете юная леди? Согласитесь, со мной?» — сказал мастер Иллен и исчез.

— Пойдем. Вылазь.

— А нам не опасно так вот выходить?

— Не беспокойся. До тех пор, пока мы не покинем этого острова мы в безопасности.

— А дальше?

— Дальше — что угодно.

Не особо утешительно прозвучали его слова теперь.

Неизвестный вылез, перебросил заплечный мешок на правое плечо, и взял Амалию под руку. Они бок о бок пошли навстречу людям. Она была красива, хоть и сущее дитя — отметил Неизвестный.

Все затихли.

Видимо величественное зрелище представляли они сейчас. Неизвестный как раз надел плащ теней, подаренный на прощание Альфредо.

На фоне ярчайшего за последние десять лет заката, умело окатившего ржавый небосвод, заставив на какой — то момент лучи прожечь путь свету, он казался посторонним, с иного мира, где нищета и голод так же неизвестны как и его имя.

Прервал тишину мягко подходящий старичок. Он преподавал науки в ордене и логистику. Переодетый во все чистое в честь такого праздника, провожая своего лучшего ученика, тщательно выбритый. Его медленные движения исполненные достоинства выглядели величественно, и он не менее внушительно подошел встав рядом.

— Я не буду говорить, что Неизвестный в очередной раз проявил благородство. Ты это знаешь и сам, а знание — это одно из единственных способов отличить ложь от правды. Ты должен учиться всю жизнь, и моим пожеланием было бы «не проживи как можно дольше, а проживи достойно». Всю жизнь учениям посвяти. Я знаю, что ты так и сделаешь.

— Я бы хотел извиниться, что прервал столь торжественный момент, но у нас проблемы. — подбежал один из членов ордена. — Шпион скрылся.

— Хорошо, очень хорошо.

Хотя кроме старичка никто не находил этот момент хорошим.

— Ступай, я мигом, за тобой — сказал он брату из кинжалов. «Желаю тебе достойного пути!» — он недовольно оглядел Амалию и ушел.

Баррикады рук мигом протянулись к ним, пытаясь достать, пожать, пожелать удачи, и попрощаться. Люди подносили к нему еду, лекарства, кто что мог, и нашел. Пытались отдать самое ценное, на что Неизвестный в ответ с улыбкой отводил рукой подачки.