Рыцарь теней - Роджер Желязны

Кашфа.

Я стоял в сером каменном зале, украшенном гербами и флагами,на полу, присыпанном камышом, среди грубой мебели, перед огромным камином,бессильным просушить сырой, пахнущий стряпней воздух. В зале никого не было,хотя со всех сторон доносились голоса и звуки настраиваемых инструментов. Япоспел к самому торжеству. Минус этого способа передвижения, в сравнении сКозырем, один: никто меня не встречал, никто ничего не объяснял. Выигрыш — тотже; то есть, если я хочу высмотреть что-либо украдкой, сейчас самое время. Кольцо,этот истинный кладезь колдовской премудрости, отыскало заклинание, делающееменя невидимым, и я им тут же воспользовался.

С час я бродил по крепости. Внутри главной стенырасполагались четыре больших здания и много маленьких. За первой стеной обнаружилисьеще одна, и еще одна — чуть дальше: три круга увитой плющом обороны. Я незаметил обычных разрушений — похоже, войска Далта не встретили отпора. Не виднобыло пожаров и грабежей; думаю, Ясра заплатила, чтоб семейное достояние вернулиее сыну в целости и сохранности. Войска занимали все три круга — я послушалразговоры и узнал, что они останутся на время коронации Солдаты стояли и нацентральной площади — они зубоскалили над местными гвардейцами в парадныхмундирах, строящимися для коронационной процессии. Впрочем, шутки звучалидовольно беззлобно; видимо, и тем и другим нравился Люк, к тому же, как японял, многие гвардейцы и наемники были знакомы между собой.

Первоединорожий Храм Кашфы (примерно так можно былоперевести название) высилсась по ту сторону площади, прямо напротив дворца.Здание, в которое я попал с самого начала, оказалось одной из служебныхпристроек, где толклись наскоро созванные гости, слуги, придворные и зеваки.

Я не знал, на какой час назначена коронация, и решилпоскорее отыскать Люка, пока его не закружило в водовороте событий. Может, ондаже скажет, куда и зачем перенесли Корал.

Поэтому я отыскал нишу в обычной каменной стене, сбросилзаклятие-невидимку, вытащил карту Люка и послал сигнал Я не хотел показывать,что уже проник в город, чтоб не объяснять, какой силой это совершено. В полномсогласии с теорией, что никому не следует говорить все.

— Мерлин! — воскликнул он, разглядываяменя. — Что, кошку уже выпустили из мешка?

— Ага, вместе с котятами, — отвечал я. —Поздравляю с днем коронации!

— Эге! Да ты в университетских цветах!

— А что? Ты как-никак победил, разве нет?

— Слушай, радоваться особенно нечему. Кстати, ясобирался с тобой связаться. Хотел посоветоваться, пока еще не все решено.Можешь перебросить меня к себе?

— Я не в Амбере, Люк.

— А где же?

— Ну… внизу, — сознался я. — На боковойулочке между твоим дворцом и чем-то вроде постоялого двора.

— Не пойдет, — сказал Люк. — Если я покажусьна улице, сразу сбежится народ. Иди к храму Единорога. Если там пусто и тыотыщешь тихий, темный уголок, где можно поговорить, свяжешься со мной иперебросишь туда. Если нет, что-нибудь придумаешь, ладно?

— Ладно.

— А как ты вообще сюда попал?

— В качестве передового разведчика наступающейармии, — сказал я. — Если власть сменится еще раз, это будетперепереворот, верно?

— Будешь так шутить, получишь от воротпереворот, — сказал он. — До связи.

Отбой.

Я пересек площадь по разметке, сделанной, видимо, длябудущей процессии. Я думал, что в Доме Единорога у меня возникнут неприятностии придется воспользоваться заклинанием, чтобы войти, но никто не преградил мнепуть.

Огромное здание было украшено к торжеству, убрано цветами ифлагами. Внутри никого не оказалось, кроме закутанной в покрывало женщины,которая молилась перед алтарем. Я отошел влево — там вроде было темнее.

— Люк, — обратился я к его карте. — Всечисто. Ты слышишь?

Я почувствовал его присутствие раньше, чем увидел образ.

— Отлично, — сказал он, — тащи меня.

Мы взялись за руки, и через мгновение Люк стоял рядом.

Он похлопал меня по плечу.

— Дай-ка на тебя взглянуть!.. Интересно, куда пропалмой университетский свитер?

— По-моему, ты отдал его Гейл.

— И верно.

— Я привез тебе подарок, — сказал я, отбрасываяплащ и снимая перевязь. — Вот. Я нашел меч твоего отца.

— Шутишь.

Люк взял оружие двумя руками, посмотрел на ножны,внимательно повертел их в руках. Потом чуть-чуть вытащил сам меч — клинок сновазашипел, вдоль лезвия заплясали искры и потянулся дымок.