Слеза Дракона - Александр Ерунов

– Альвина принадлежала к какой-то тайной организации? – удивлённо спросил Фармиль.

– Я и сам не предполагал этого, но то, что на принцессе в момент смерти оказалась золотая маска, уже само по себе о многом говорит. Маска – это символ принадлежности к Пиру.

– Тебе что-то известно об этом Пире Народов?

– Очень немногое. Знаю, что эта могущественная организация была создана сразу же после окончания Войны Народов, знаю, что в неё входят представители всех племен, населяющих Карелан, и ещё… – Нэвил замолчал на какое-то время, старательно подбирая слова, а затем добавил: – Мне известно, что Пир Народов, то ли весь, то ли частично, причастен к убийству моего отца.

Фармиль с удивлением посмотрел на юношу.

– И ты рискуешь доверить им свою жизнь?

– У меня нет другого выбора, – вздохнул Нэвил. – Кроме того, сейчас что-то изменилось в расстановке сил внутри самого Пира. Он раскололся. Часть его членов жаждут моей крови, а другая пытается спасти. В общем, я попал как бы между молотом и наковальней. Никогда не думал, что вокруг моей скромной особы могут разгореться такие бурные страсти!

– Вот, значит, как, – задумчиво произнес Фармиль. – Это кое-что объясняет. Он тоже может быть оттуда, и принадлежать к другой группировке… А Альвана просто не знала об этом, считая его своим другом…

– О ком ты?

– Пока не важно. Ты не знаешь его. Но это уже серьёзный повод для того, чтобы поговорить с теми, кто ждёт нас на "Звезде Заката".

– Что скажешь, дракон? – мысленно обратился Нэвил к талисману. – Ты получил ответы на какие-нибудь из своих вопросов?

– Кое-что начинает проясняться, но цельной картины у меня пока нет. Продолжай действовать в том же духе. И помни, я безусловно на твоей стороне, и в этом ты можешь быть полностью уверен.

Пока они разговаривали, из темноты мрачным силуэтом возникла "Звезда Заката". Преследователи, вероятно, так и не нашли лодку, или просто не предполагали о наличие корабля на рейде, а потому сосредоточили свои поиски в прибрежной полосе, надеясь, что их жертвы не рискнут выходить в открытое море. На "Звезде" Нэвила и Фармиля заметили и сразу же зажгли фонарь. Спустя несколько минут они уже поднимались на палубу. Их встречали Мигель Кастига, седовласый мужчина, представившийся как Ларс Болло, и худощавый северянин Корнелиус Линдл.

– Где Альвана? – первым делом спросил принца Болло.

– Увы, но ее больше нет с нами, – мрачным голосом ответил Фармиль.

– Как?!! – хором воскликнули Ларс и Корнелиус.

– Не далее, как несколько часов тому назад, её убили в Гюль-Араме. Мы с Нэвилом тоже буквально чудом избежали того, чтобы разделить участь сестры.

– Но кто мог совершить подобное в заповедном лесу?!! – не смог скрыть изумления Линдл.

– К сожалению, ответ может быть только один, – вздохнул Фармиль. – Это сделали эльфы, и отсюда вытекает тот вопрос, который я хотел задать вам. Кто из нашего народа, кроме моей сестры, был связан с Пиром Народов?

– Ты знаешь о Пире? – удивленно спросил Болло.

– Мне только что рассказал о нём Нэвил.

– Могу я переговорить с тобой наедине?

– Да, конечно.

Ларс отвел эльфа в сторону и в упор спросил его:

– Скажи, Фармиль, а Нэвил не может быть причастен к этому убийству?

– Нет, это исключено полностью, – категорично ответил эльф. – После того, когда мне в последний раз было суждено видеть Альвану живой, я не расставался с ним ни на минуту. Когда произошло убийство, мы оба находились в оружейных мастерских.

– Что же, ты снял с меня груз внезапно вспыхнувших подозрений, – с облегчением произнес Болло. – Тогда ответ на твой вопрос выглядит абсолютно однозначным: убийство принцессы Альваны организовано Лоэнгремом.

– Я почему-то был уверен в этом.

– Но зачем?! – воскликнул Ларс. – Какие причины могли побудить его к этому?! Неужели, банальные деньги?! Не могу в это поверить! Мне казалось, что они отлично ладят с Альваной.

– Ей, к сожалению, тоже. А Вы хорошо знаете этого Лоэнгрема?

– Он пришел в Пир лет восемь тому назад, и его рекомендовал сам Эллеворд. Именно это и смущает меня больше всего. Уж кому другому, а Эллеворду мы все доверяли безоговорочно. Мы с Альваной как раз собирались встретиться с ним, чтобы прояснить отдельные моменты прошлого. Нам известно, что эта встреча может не принести никаких результатов, но хотели хотя бы попытаться.

– А почему Вы спросили меня о Нэвиле? – поинтересовался Фармиль. – У Вас есть какие-то причины не доверять и ему?

– Нэвил – это загадка, которую мы и пытаемся сейчас разрешить. Поездка к Эллеворду как раз один из шагов, направленных на выявление истины.

– Нэвил сказал мне, что Пир Народов причастен к убийству императора Авеля. Это правда?

– Да, скрывать не стану, – вздохнул Болло. – Мы сделали это под давлением дракона Варрависа.

– Понятно. У наследника Авеля есть все основания для того, чтобы мстить вам за смерть отца. Именно потому вы и решили поговорить со мной?

– Да. Он уже дважды оказывался именно там, где погибали члены Совета Пира. Для простого совпадения этого слишком много. Но в обоих случаях есть абсолютно надежные свидетели его непричастности к убийствам. Остается только предположить, что его либо сознательно подставляют, либо пытаются запугать нас. Могу ли я в свою очередь задать еще один вопрос?

– Конечно.

– Альвана говорила мне, что ты предостерегал её по поводу с Лоэнгрема. У тебя были какие-то серьезные основания для столь негативного отношения к нему?

– И да, и нет. Лоэнгрем почему-то не понравился мне сразу, причем я и сам не мог понять почему. Все остальное слухи, но и ими сейчас, как я понимаю, тоже нельзя пренебрегать.

– Какие же, например?

– Говорят, будто Лоэнгрем был тесно связан с темными эльфами…

– Вот даже как? – удивился Болло. – Это та часть вашего народа, которая не приняла условий окончания Войны Народов? Тогда тем более непонятно зачем Эллеворд рекомендовал его нам. Ведь он же был одним из основных творцов того мира!

– Да, ничто не стыкуется между собой, и каждая новая деталь только глубже заводит нас в тупик, – со вздохом произнес Фармиль.

– Это говорит лишь о том, что наша беседа с Эллевордом стала не просто желательной. Она превратилась в насущную необходимость. Я хотел спросить тебя, ты поедешь с нами, или останешься здесь, в Гюль-Араме?

– Я обязан довести до конца то дело, которое поручила мне Альвана. Это единственное, что заботит меня в настоящий момент.

– Что же, я буду только рад такому спутнику, как ты. Тогда вернемся к нашим друзьям. О моих подозрениях относительно Нэвила пока забудь. Ты развеял их полностью, и не стоит больше вспоминать о них