Хроники Заповедного Леса. Книга первая. Василиса - Александр Беликов

Я подлетел к избушке, картинно ударился оземь и превратился в добра молодца, то бишь в самого себя, но Василису мой трюк не обрадовал.

– Ты что-то сегодня такая грустная?

– Знаешь, установить союз с кланом Воды, наверное, не удастся.

– А если попробовать у них выменять или купить какой-нибудь артефакт, который работает с водой?

– Водники вообще не хотят идти на контакт, они, видите ли, обиженные. Я весь день просидела возле омута, пыталась что-то говорить, но в ответ – одна тишина.

– А может, ты дома никого не застала?

– Да я же чувствовала, что Водяной там, на месте, но разговаривать не хочет.

– Да, тяжело разговорить того, кто спрятался в омуте, разве что попробовать метод Балды из сказки Пушкина о попе и его работнике.

– Ты все шутишь. Хотя как крайний случай можно и попробовать легонько побеспокоить омут.

– Ты только поаккуратнее, не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

– Ладно, постараюсь, если тебе станет от этого спокойнее. И как я раньше жила без твоих советов? И ведь выживала же почему-то.

Я проигнорировал колкость и решился рассказать о том, что не давало мне покоя весь день:

– У меня тут одна идея появилась. А что, если нам попробовать половить Кащея «на живца»? Понимаешь, он же думает, что я ничего не знаю про табакерку и не подозреваю – как он меня выследил. Тогда если мне появляться с этой табакеркой регулярно в определенном месте, то он подумает, что там новый вход в Библиотеку, и устроит еще одно покушение.

– Ты еще от старого не вылечился, зачем второй раз подставляться?

– Весь смысл в том, чтобы устроить контрпокушение! Ведь он же никому не доверяет и старается все делать сам, так? Поэтому можно попробовать на него напасть и грохнуть!

– Если его уничтожить – он возвращается помолодевший и полный сил. Это уже много раз пробовали: при любом ранении его старое тело рассыпается в пепел, а где-то в тайнике рождается новое. Сразу предвижу твой вопрос: где этот тайник и каким образом там Кащей возрождается – никто не знает.

Меня такой нестандартный подход к воскрешению удивил, но я не привык сдаваться так просто:

– А если его поймать, заломить руку за спину и куда-нибудь спрятать, чтобы он так и сидел, от боли он не сможет колдовать и нам навредить.

– Пробовали уже, и не мы одни. Ловили, сажали на дыбу, не давали умереть, но все равно тело рассыпалось в прах, а он возрождался.

– Значит, у него где-то есть лаборатория по клонированию Кащеев?

– Очень может быть. Я как-то в таком плане об этой проблеме не думала. А идея с тем, чтобы выманить Кащея, очень хорошая. Я ее с бабой Верой обсужу, даже если удастся его самую малость поджарить, то это на пару дней приостановит работы по оживлению Каменного дракона, а мы получим больше времени.

– Вот и отлично! Я завтра и начну засвечиваться с табакеркой.

– У меня к тебе огромная просьба: ты сам, не посоветовавшись с нами, ничего не предпринимай, обещаешь?

– Ладно, обещаю, – неохотно согласился я.

– И с табакеркой «светиться» будешь не ты.

– А почему это? Я же эту идею придумал!

– Ты сначала ходить начни, или ты собрался в виде орла летать по городу – пугать прохожих? Ладно, мы с бабусей тут сейчас для Иринки красоту и молодость наводим. Я и так задержалась, пойду в баню, ты меня не жди, ложись, как освобожусь – приду к тебе.

– Вот так, значит. Как я в женихах числился, так ты со мной в баню ходила. А как женился, ты променяла меня на Иринку?

– Не все же коту масленица, – улыбнулась Василиса, – не волнуйся, будет у нас с тобой и баня, и маленькие венички в дубовых шайках с отварами из трав, я обещаю. А если захочешь, то и лопата с печью, чтобы все как в первый раз!

Упоминание про лопату и печь меня рассмешило, давно я уже не слышал об этих воспитательных предметах из уст бабы Веры, сколько же дней прошло с тех пор? Начал загибать пальцы, и вышло, что моя первая встреча с Василисой случилась-то совсем недавно, надо же, а сколько событий и столько всего нового, аж голова кругом идет!

Василиса ушла, оставив на моем лице восхитительный запах своих волос, как же мы мало бываем вместе, и настанут ли когда-нибудь такие времена, когда удастся сбежать от всех забот и волнений? Чтобы прогнать из головы печальные мысли, я поел холодного мяса, запил квасом и лег спать. Не знаю почему, но жить здесь, в избушке на курьих ножках, мне с каждым днем нравилось все больше, и я почти уже не вспоминал про сожженную квартиру, потому что для меня понятие «дом» перекочевало сюда, в Заповедный лес.