Темные не признаются в любви - Лана Ежова

Хуже всего, когда расплата приходит, когда ее совсем не ждешь — нет времени морально подготовиться. Впрочем, всей вечности не хватит, чтобы выдержать насмешливо-любопытные взгляды.

Нет, темные смотрели не прямо на меня. На всех, кто относился к факультету иллюзионистов. Под подозрение попали и преподаватели, что не могло не оставить их равнодушными: магистры напряглись, леди Уинсти молчать не стала:

— Этого мага среди нас может и не быть — с факультета всего три студента, ищите среди тех, кто отправился на практику.

— Плакат «украшал», — лорд Хард с иронией выделил второе слово, — тот, кто не поехал на практику, у нас есть неопровержимые доказательства.

Я поежилась, надеюсь, незаметно.

Пора признаваться в содеянном, ведь они все равно докопаются до истины. Будет стыдно перед преподавателями, неловко перед Джаредом, да и наказание пугало, но что оставалось делать? Только выжидать удобный момент для признания.

— И как же вы будете искать шкодника? — улыбнулась тонко леди Уинсти, косясь на объект своей внезапной симпатии. — На допросы потащите и преподавателей?

— Среди ваших педагогов есть незрелые личности, любящие детские шутки? — сухо поинтересовался лорд Харн у ректора.

Тот неопределенно пожал плечами.

Чудная ситуация, больше похожая на бредовый сон…

— Мы можем допросить студентов, — лорд Харн сделал длинную паузу, — или же посмотреть журналы успеваемости и по оценкам второкурсников определить того, кому по силам определенный набор иллюзий.

Я чуть не фыркнула — под подозрение попадал любой, кто окончил первый курс. Чтобы считать остаточные следы моей магии, им нужен иллюзионист. Сомневаюсь, что преподаватели согласятся помочь — КУМ не сдает своих.

— Это был я. — Мрачный Аллар Рутх выступил вперед.

— Что?! — Вопрос вырвался не только у меня, но и у его дяди, магистра Армероу, и у леди Уинсти.

Из латорийцев только ректор сохранял невозмутимый, чуточку насмешливый вид.

Зачем Аллар взял на себя мою вину? Неужели понял, что это была я? Но мы же враги! Зачем ему брать на себя мое наказание? И он явно не видел испорченный плакат, иначе бы понял, что по успеваемости не вычислить пакостника… Так зачем?!

— Молодой человек, вам не нравится моя внешность или, наоборот, слишком нравится? — На красивых губах принца заиграла странная улыбка.

Аллар нахмурился.

— Не понял?..

И я не выдержала. Долой фарс! Интуиция подсказывала: давелийцы точно в курсе, что младший Рутх не виноват.

Сделав глубокий вдох, на выдохе выпалила:

— Это я навешала на плакат иллюзий, готова понести наказание.

Принц вскинул брови. Лорд Харн нахмурился. Ректор взглянул многообещающе — кажется, после отбора меня ждет отработка в лабораториях зельеваров, буду мыть колбы до самого выпуска. Рядом ахнула сокурсница, а леди Уинсти что-то пробормотала нелицеприятное.

Но в основном я следила за реакцией Джареда — он чуть заметно улыбнулся, недостаточно, чтобы появились ямочки, но светло. Не осуждает и не сердится? От души отлегло.

— Готовы понести наказание? — Принц Валиант прищурился. — Что ж, адептка Кимстар остается, чтобы узнать, каким оно будет. Остальные свободны, надеюсь, с вами со всеми мы еще встретимся и обсудим условия сотрудничества.

Он назвал мою фамилию?.. Выходит, я не ошиблась, что призналась сама: они уже знали, кто им нужен.

Но больше всего удивила реакция одногруппников: Аллар злился, словно я вновь обошла его на зачетном испытании, Кариеса смотрела с неприкрытой завистью.

Преподаватели и сокурсники, не колеблясь, оставили меня одну с давелийцами. Даже ректор собрался уходить! Правда, предварительно он напомнил, что делегацию ждут в триумфальном зале.

— Лорд Йохенссельский, будьте добры, сопроводите меня, — не сводя с меня любопытного взгляда, попросила темная леди.