Магия судьбы - Сандра Грауэр

– Кэролайн, это Эш. Ты где? У тебя все хорошо? Боже, я так хочу верить в это… Пожалуйста, свяжись со мной по этому номеру. Мама забрала другой телефон и заперла меня в комнате. Кэролайн… – он вздохнул. – Я надеюсь увидеть тебя снова в ближайшее время. Я скучаю по тебе.

Он повесил трубку и сразу после этого набрал номер Анри, и так же попал на голосовой почтовый ящик, поэтому оставил еще одно сообщение. Затем он задумался над тем, что все это значит. Кэролайн и Анри уехали куда-то вместе? В обычных обстоятельствах ему бы это не понравилось, потому что чувства Анри к Кэролайн были более чем очевидны. Но Анри и Эш были лучшими друзьями, а Кэролайн нужна была любая помощь. И разве Кэролайн и Анри не оказались так или иначе связаны друг с другом родственными узами? Эш так надеялся, что его мать ошиблась, и Лекурты не охотились на Кэролайн, потому что было достаточно сложно противостоять даже одному клану. А сразу двум? Эш невольно вспомнил последние строки пророчества: «…из кланов двух великих, деливших этот мир, как только шторм утихнет, останется один…». Предположим, что Лекурты решили держаться в стороне, как и его семья, и Кэролайн сможет победить Мерлинов… Разумеется, перебив при этом их клан, так как это был единственный способ предотвратить ее собственную смерть: либо она их, либо они ее. Но тогда выходит, что пророчество действительно сбудется. Дрожь пробежала по спине Эша, но он постарался взглянуть на этот вопрос с логической точки зрения. Во-первых, очень маловероятно, что Кэролайн могла бы это сделать, потому что, несмотря на свою невероятную силу, сейчас она не в лучшей форме. Конечно, за последние дни все могло значительно измениться, кроме того, пророчество могло исполниться само по себе, без прямого участия Кэролайн. Так или нет? Что произойдет, если Мерлины успокоятся и прекратят преследовать Кэролайн? Это важный вопрос, но Мерлины не захотят проверять этот вариант на практике.

Эш вздохнул и набрал номер Меган в надежде дозвониться хотя бы до нее. Длинные гудки послышались в трубке, снова и снова. Она не слышала телефон? Или была на работе в «Гончей» и поэтому не могла ответить на звонок? Продолжала ли она вообще ходить на работу? Сейчас Эш был бы совсем не против попасть на автоответчик и оставить свое послание, поскольку в случае с Меган было гораздо вероятнее, что она прослушает сообщение и перезвонит в ответ. Он хотел уже сдаться и положить трубку, как вдруг на другом конце провода раздался ее голос. На заднем фоне слышались какие-то приглушенные разговоры и негромкая музыка, похоже, Меган и правда была на смене в «Гончей».

– Я слушаю. Надеюсь, это что-то важное.

– Меган, это Эш.

– Боже мой, Эш! Где Кэролайн? Как она?

Эш сглотнул, пытаясь скрыть свое разочарование. Ну, вот и все. Кому теперь он должен был звонить? Номеров Тианны или Аджани Лекурта у него не было, тем более телефонов кого-то из Мерлинов.

– Вообще-то я хотел спросить это у тебя. Проклятье!

– У меня?

– Я полагаю, от Анри ты тоже ничего не слышала?

– Нет. Вот дьявол!

На заднем фоне загромыхало, как будто что-то тяжелое упало на пол. Меган вполголоса выругалась и причмокнула губами. Может быть, что-то сломалось, и Меган поранилась?

– Все в порядке?

Но Меган ему не ответила. Вместо этого Эш услышал чей-то мужской голос:

– Куда это ты собралась?

– Я сейчас вернусь, Нейт, – отозвалась Меган, и окружающие ее звуки утихли. – Эш, с вечера четверга я не получила никаких новостей ни от Кэролайн, ни от кого бы то ни было еще. Она позвонила мне тогда и рассказала про случившееся в доме твоих родителей, еще про убитого колдуна и что-то про Италию. И что ей поможет тетя Анри. Это последнее, что я знаю. Затем среди ночи к нам домой ворвались двое мужчин и спрашивали о ней. Я уверена, что они были магами, и одного из них я уже видела в «Гончей».

От злости Эш сжал телефон еще сильнее. Это мог быть только Джаред Мерлин.

– Они тебе ничего не сделали?

– Нет, ничего страшного. Они грубо разговаривали и были очень злы, и заставили меня выпить какой-то странный напиток. Я уже подумала, что они хотели отравить меня… Эш, я ничего не понимаю. Кэролайн обещала объявиться после церемонии активации ее магии, но не сделала этого. Она сказала, что вы расстались, но должен же ты хоть что-нибудь знать. Что там вообще происходит между вами?

Эш шумно выдохнул. Он не хотел еще больше пугать Меган, но не мог избежать этого.

– Я тоже ничего не знаю, и это сводит меня с ума не меньше, чем тебя.

– Может быть, у тети Анри не получилось помочь Кэролайн, а в Италию она уже не успела добраться… Черт, надо было убедить ее полететь со мной в Неаполь.

– Меган, не вини себя. Ты не имеешь никакого отношения к тому, что произошло, и, как минимум в этом вопросе я могу тебя успокоить – магия Кэролайн активирована и, кажется, с ней должно быть все в порядке.

– Кажется? – переспросила Меган растерянно. – Так ты был там или нет?

– Подожди минутку, – прошептал Эш и спрятал телефон под одеяло.

Ему показалось, что за дверью его комнаты кто-то был. Он настороженно прислушивался к тишине, но в ушах звучал только стук его собственного сердца. Подождав еще несколько секунд, за которые ничего не последовало, он снова достал телефон.

– Ты тут? Все в порядке? – спросила Меган.

– Извини, я просто не хотел, чтобы меня кто-нибудь услышал. Мама заперла меня и…

– Что? Твоя мать заперла тебя? Теперь я еще больше запуталась.

Эш вздохнул.

– Это и правда нелегко понять. Можешь перезвонить мне по этому номеру? Тогда я объясню тебе все. Тут стоит старая сим-карта, и у меня на счету почти нет денег.

Не прошло и минуты, как они снова созвонились, и он рассказал Меган все, что знал, начиная с пророчества и охоты за Кэролайн и заканчивая тем, что произошло с ним во время активации ее магии. Несмотря на то, что часть этого была уже известна Меган, она некоторое время потрясенно молчала, когда Эш договорил.

– Ты думаешь, с ней что-то случилось? Мерлины нашли ее?

– Я правда не знаю, но надеюсь, что моя семья была бы в курсе, если бы это произошло, – это единственная соломинка, за которую он цеплялся, как мог. Он был уверен, что Мерлины из гордости оповестили бы всех, если бы добрались до Кэролайн и исполнили задуманное. Но вдруг он ошибался…

– Долго тебя еще ждать? – раздался в трубке все тот же мужской голос.

– Нейт, это очень важно. Можешь вычесть это из моей зарплаты, но мне нужно еще немного времени.

– Господи, да что ж такое. Нужно начинать искать новых сотрудниц – одна уже целую неделю валяется с гриппом, а другая часами висит на телефоне в рабочее время.

– О часах речи не идет, – отозвалась Меган и вздохнула. – Ну, ладно, а что теперь? Что нам делать дальше?

– Я боюсь, что мы мало что можем сделать. Я заперт, а ты…