Стрелок - Стивен Кинг

Она закончила свой рассказ и, поскольку стрелок ничего несказал, решила, что он уснул, не дослушав. Она уже и сама начала засыпать, каквдруг он спросил:

— Это все?

— Да. Это все. Уже очень поздно.

— Гм… — Он свернул себе еще одну папироску.

— Не сори табаком у меня в кровати, — сказала она. Резче,чем ей бы хотелось.

— Не буду.

Опять тишина. Лишь огонек самокрутки мерцал в темноте.

— Утром ты уйдешь, — хмуро проговорила она.

— Наверное. Мне нельзя здесь оставаться. По-моему, он мнеподстроил ловушку.

— А что, это число и вправду…

— Если хочешь сохранить рассудок, не произноси это слово приНорте, — сказал стрелок. — Вообще забудь его, если сможешь. Уговори себя, чтопосле восемнадцати идет двадцать. Что половина от тридцати восьми — этосемнадцать. Человек, подписавшийся Уолтер о'Мрак, он кто угодно, но только нелжец.

— Но…

— Когда тебе очень захочется, так что уже невтерпеж,поднимись к себе в комнату, спрячься под одеялом и повторяй это слово — кричи,если надо, — пока желание не пройдет.

— Но однажды случится так, что оно не пройдет.

Стрелок ничего не сказал: он знал, что она права. Это тожебыла ловушка — страшная, безысходная. Если тебе скажут, что нельзя представлятьсвою маму голой, потому что иначе ты попадешь прямиком в ад (когда он былмаленьким, кто-то из старших ребят именно это ему и сказал), ты обязательносделаешь то, что нельзя. И почему? Потому что тебе не хочется представлять своюмаму голой. Потому что тебе не хочется попасть в ад. Потому что если есть нож ирука, чтобы держать этот нож, когда-нибудь ты неизбежно возьмешь этот нож вруку. Потому что иначе ты просто сойдешь с ума. И ты возьмешь этот нож. Непотому что ты этого хочешь, а потому что, наоборот, не хочешь.

Когда-нибудь Элли обязательно позовет Норта и скажет ему этослово.

— Не уходи, — сказала она.

— Ладно, посмотрим.

Он повернулся на бок, спиной к ней, но она все равноуспокоилась. Он останется. Пусть ненадолго, но все же останется. Она задремала.

Уже засыпая, она снова подумала о том, как странно Нортобратился к нему, как чудно он говорил. Она ни разу не видела, чтобы стрелок,ее новый любовник, выражал хоть какие-то чувства — ни до, ни после. Он молчалдаже тогда, когда они занимались любовью, и лишь под конец его дыханиеучастилось и замерло на секунду. Он был точно какое-то существо из волшебнойсказки или из мифа, существо незнакомое и опасное. Может быть, он исполняетжелания? Наверное, да. Ее желание он исполнил. Завтра он не уйдет. Оностанется. Хотя бы на время. И этого ей пока что достаточно — ей, несчастнойсучке со шрамом. Завтра у нее будет время придумать второе желание и третье.Она уснула.