Не время для драконов - Ник Перумов

— Помоги, — не оборачиваясь, сказал Торн. — Неведомаявыложилась, подпитывая Виктора. Все-таки она была младше его… не ожидал.

— Какая Неведомая? Какое вторжение? — Голос Анджея былдерганым, колким. — Что ты несешь, Торн?

Разглядев лицо девочки, он насупился.

— Неведомая? Вот она. — Из ладони Торна струился к лицу Тэльровный голубой свет. — А ты и впрямь думал, что все они погибнут вместе сВладыками?

— Одну отпустил Ритор…

— А другая ждала своего часа в Срединном Мире… — Торн убралруку. Тэль открыла глаза, устало, непонимающе посмотрела на него. — Что довторжения… глянь на юг, Анджей…

Близоруко щурясь, маг смотрел на горизонт.

— Буря…

— Корабли Прирожденных в сердце ее, — Торн встал. — Позднокопить обиды. Помоги мне встретить флот.

Глаза Анджея вдруг полыхнули страхом:

— Там… там… я чувствую…

— Дракон Сотворенный… — Голосок Тэль был еще слаб. — Онидет. Он и есть центр их силы. Только Крылатый Владыка сможет остановить его…

— Анджей, ты поможешь мне?

Маг Земли нервно мял подбородок желтоватыми пальцами.

— Нужно особое заклятие…

— Ну так плети, сожри тебя Дракон! — рявкнул Торн. — Поднимирифы со дна! Хотя бы!

— Мне нужно… мне нужно… вернуться… В главном храме… толькотам я смогу… — бессвязно бормотал Анджей.

Торн бесцеремонно встряхнул его за плечи.

— Опомнись, маг! Здесь твои силы куда больше!

— Мне… мне надо освежить кое-что в памяти… тогда я придусюда… Требуется покой, сосредоточенность, углубленность в детали…

Торн в ярости замахнулся.

— Ты не смеешь! — тонким голоском заверещал маг Земли.

— Сволочь… — Торн приблизился. — Я — смею! Я буду говорить иделать все, что…

Это была его ошибка. Анджей ловко скакнул в сторону, вскинулобе руки, громко выкрикивая заклятие. Очевидно, от страха он сплел его оченькратким и действенным. Прибрежные камни сложились в короткую лестницу, уходящуюпрямо в воду. Маг Земли вбежал на нее, волны послушно расступились, и мигспустя он уже скрылся.

— Гад… — Торн сплюнул. — Неведомая, ты можешь встать?Похоже, флот Прирожденных нам придется встречать вдвоем.

Он наклонился, непроизвольно-галантным жестом протягиваяТэль руку. И она ее не оттолкнула.

— Ты молодец, Неведомая, — сказал маг Воды, глядя настремительно чернеющий горизонт — там надвигался сплошной занавес бушующихторнадо. — Обвести вокруг пальца всех до одного! Даже меня! И, наверное, самогоВиктора тоже. Теперь все, да? Он не сможет — ничего не сможет сделать?

Тэль молча пожала плечами.

— А ты сможешь, Неведомая?

— Да.

— Но Хранитель…

— Не беспокойся, маг Воды. Мы встретим их флот. ИСотворенного Дракона тоже. Продержимся сколько можем. Только я прошу тебя…добей меня, если не справлюсь. Не хочу достаться живой этому сотворенномучудищу.

Несколько секунд Торн смотрел на затянутый бурей юг.

— Клянусь тебе, Неведомая. Если буду жив сам. Но япостараюсь не доводить до такого…

— Это мне придется стараться, — тихо сказала Тэль.

* * *

Каменная площадка сверху казалась правильным пятиугольником.Пентаграммой, вставшей в незапамятные времена вровень с Замком-над-Миром.Виктор на миг завис над ней — будто спортсмен в небывалом по высоте прыжке.

Потом черные камни метнулись навстречу.

Магия не исчезла. Виктор по-прежнему чувствовал четырестихии. Вот только здесь этого было мало.

Здесь крылся исток.

Полнеба уже превратилось в ревущий ад. Может, и в Изнанкебывали такие бури — но сознание отказывалось воспринимать происходящее какреальность. Шторм несся прямо на остров, слегка прогибаясь, охватывая его вполукольцо. Какие-то глубинные силы еще сдерживали натиск — вяло, неподкрепленные живой волей.

Камни площадки были отполированы ветром почти до того жеблеска, что и стены Замка-над-Миром. Лишь кое-где их прорезали глубокие борозды— словно что-то… кто-то… падая с высот, вонзался в них когтями, которые крепчекамня.

Вонзался, тормозя стремительный полет. Отряхивал могучеетело, складывал крылья.

И шел к замку — по тонкому радужному мосту, что едваспособен выдержать человека?

«Стены, черные как ночь,

Белый жемчуг куполов.

Пусть печаль уходит прочь,

Это крепость наших снов…

Плеск лазоревой волны,

Льется с неба солнца мед,

Дети облачной страны

Начинают свой полет…

И не думай, не гадай,

Где здесь сон и где здесь явь,

Одного не забывай — кто в ответе,

Тот и прав…

Есть властитель в мире дня,

Повелитель есть в ночи,

Но от тайного огня —

Одному даны ключи…

Плоть от плоти, сути суть,

Ты покинул высоту,

Повелитель мира грез —

Вновь на радужном мосту…

Тот, кто поднял этот груз,

Тот, кто принял этот путь,

Все, что пройдено тобой, —

В этот миг не позабудь…»

Здесь садились Драконы.

Крылья их обнимали воздух, горло выдыхало пламя, кипела уберегов вода, стонал под ними камень.

И уже в человеческом облике шли они через радужный мост — всвое гнездо, в свой замок, в свой дом…

Словно забыв, кто он, Виктор шагнул к разноцветной ленте. Иуслышал крик за спиной.

Ритор и вцепившаяся в него Лой падали на площадку. Кошкамолотила мага по лицу, захватом сжимала шею — будто готова была разбиться, ноутащить его с собой.

Ритор не поддавался.

Они свалились на камни вместе — свившиеся, будто любовники.Лой отскочила от мага, изготовилась. Виктор увидел, как на кончиках пальцевполыхнули острые тени.

И тогда Ритор, еще не успевший сложить воздушные крылья,взмахнул рукой.

Полотнище Ветра ударило по женщине, вминая ее в камень. Лойне успела ничего сделать — слишком чудовищна была мощь складывающегося крыла.Крик стих, уносимый ветром.