Миллиарды и миллиарды. Размышления о жизни и смерти на рубеже тысячелетий - Карл Эдвард Саган

Средства ведения войны, массового уничтожения, мгновенного истребления людей достигли в XX в. небывалого уровня. В 1901 г. не существовало военных самолетов и ракет, а самое мощное артиллерийское орудие могло выстрелить максимум на несколько километров и убить несколько человек. Во второй трети того же века ядерный арсенал человечества уже достиг порядка 70 000 зарядов. Многие из них находились в головных частях стратегических ракет, которые могли стартовать из пусковых шахт или с подводных лодок, достичь практически любой части света и уничтожить крупный город. Сегодня мы стоим на пороге массового сокращения вооружений, как боеголовок, так и систем доставки, Соединенными Штатами и бывшим Советским Союзом, но в обозримом будущем оружия останется достаточно, чтобы стереть с лица Земли всю цивилизацию. Кроме того, многие в мире располагают чудовищно смертоносным химическим и биологическим оружием. В век оголтелого фанатизма, идеологической косности и сумасшедших лидеров подобная концентрация летального оружия невиданной силы является угрозой будущему человека. В XX в. более 150 млн человек погибли на полях сражений и по прямому приказу руководителей своих стран.

Наши технологии достигли такой мощи, что позволили не только сознательно, но и непреднамеренно вносить масштабные изменения в среду обитания, угрожая многим земным видам, в том числе нашему собственному. Фактически мы ставим беспрецедентный эксперимент над окружающей средой в масштабах планеты, безосновательно надеясь, что проблемы разрешатся сами собой и все как-нибудь устроится. Единственное светлое пятно – Монреальский протокол и дополнительные международные соглашения, в рамках которых страны мира договорились о поэтапном сокращении производства ХФУ и других химических веществ, разрушающих озоновый слой. Однако в снижении выбросов углекислого газа в атмосферу, решении проблемы химических и радиоактивных отходов и в других отношениях прогресса почти нет.

На всех континентах бушует кровавая национальная рознь и ксенофобия. Систематически делаются попытки уничтожить целые этнические группы. Самый яркий пример – это нацистская Германия, но можно также назвать Руанду, бывшую Югославию и множество других мест. Насилием пронизана вся история человечества, но только в XX в. появились технологии столь масштабного убийства. Стратегические бомбардировщики, ракеты и дальнобойная артиллерия имеют то «преимущество», что военным не приходится лицезреть чудовищные последствия своих действий. Весь этот ужас их не затрагивает. Мировой военный бюджет в конце XX в. приближается к триллиону долларов в год. Подумайте, сколько людей можно было бы обеспечить самым необходимым даже за малую часть этой суммы.

XX в. ознаменовался гибелью монархий и империй и возникновением по крайней мере номинальных демократий, а также немалого числа идеологических и военных диктатур. У нацистов был список унижаемых групп населения, подлежащих систематическому истреблению: евреи, геи и лесбиянки, социалисты и коммунисты, инвалиды и выходцы из Африки (в Германии таковых практически не оказалось). Воинствующая защита права на жизнь в ущерб праву на свободу при нацистском режиме ограничивала жизненную сферу женщины детьми, кухней и церковью – Kinder, Küche, Kircher^[45]. Как шокировало бы истинного нациста американское общество, где евреи, гомосексуалисты, инвалиды и потомки африканцев имеют все гражданские права, социалистов хотя бы терпят, а женщины массово выходят на рынок труда, причем мировое господство этой страны не может оспорить ни одна нация. Однако лишь около 11 % членов нижней палаты конгресса США женщины, тогда как при пропорциональном представительстве их должно быть чуть больше 50 %. (Соответствующий показатель в Японии – 2 %.)

Томас Джефферсон учил, что демократия остается утопией, пока граждане неграмотны. Как бы ни защищала обычных людей конституция или гражданское право, у власть имущих, богатых и беспринципных всегда будет искус предать идеал государства, действующего по воле рядовых граждан и в их интересах. Противоядием является активная поддержка возможности выражать непопулярные взгляды, повсеместная грамотность, общественная дискуссия, всеобщее владение навыками критического мышления и скептицизм к пустопорожним заявлениям властей. Все это основные характеристики научного метода.