Химия человека. Как железо помогает нам дышать, калий – видеть, и другие секреты периодической таблицы - Анья Рёйне

Может быть, экономический рост – абсолютное условие для мирового общества, в котором царит социальная стабильность и благосостояние. И тем не менее даже самые бойкие оптимисты согласны с тем, что вечно потребление ресурсов расти не сможет. Возьмем в качестве примера энергию: в будущем использование ископаемых энергоресурсов так сильно увеличиваться уже не сможет, а лучше всего ему в грядущие десятилетия значительно сократиться. Эту энергию в определенном объеме заменит энергия возобновляемая, но, если заглянуть в далекое будущее, у того, насколько обширные территории можно заполнить солнечными панелями и ветрогенераторами, тоже есть предел. Продолжающийся экономический рост в конечном итоге потребует больше энергии, чем нам в состоянии предоставить и Солнце, и земная кора. В долгосрочной перспективе вечный экспоненциальный экономический рост сопровождаться соответственным ростом энергопотребления не сможет.

Никаких проблем, по мнению оптимистов, нет. Экономический рост вполне возможен без увеличения энергопотребления. Просто нужно использовать меньше энергии на каждую единицу экономической выгоды. Это происходит постоянно. Например, мы перешли от ламп накаливания, в которых большая часть поступающего в лампочку электричества преобразуется в тепло, к светодиодам – в них почти все электричество дает свет. Так как нужен нам свет, а не тепло, то же самое экономическое благо – свет – мы получаем, потребляя меньше электрической энергии. Пока мы продолжаем оптимизацию, для роста экономики большего количества энергии нам не потребуется.

Подобный разрыв связей между экономическим ростом и ростом потребления ресурсов кажется весьма привлекательным. Можно поймать сразу двух зайцев! Общество, в котором каждое следующее поколение всегда будет жить лучше родителей, одновременно сохраняя планету для потомков. Проблема решена.

Неужели все так просто?

Предположим, мы уже достигли предела энергопотребления. Экономика будет по-прежнему расти, а мы не возьмем ни капли больше энергии. Если рост пойдет медленно, всего на 1 % в год, экономика будет удваиваться каждые 70 лет. И в то же время количество энергии будет постоянным. Значит, через 70 лет с данного момента мы потратим в два раза меньше энергии на выпечку каждой булочки, на каждую стрижку, на каждую вакцину от гриппа и на каждый метр шоссе. Через 140 лет мы потратим четверть, через 210 лет – восьмую часть, через 280 лет – одну шестнадцатую, а через 700 от потребляемой сейчас энергии наши далекие потомки будут тратить лишь тысячную долю на нагрев воды для мытья головы, лечение болезней и производство железа из земной коры.

Светодиодные лампы – это лишь одна вещь, но наши рассуждения граничат с абсурдом. Энергия необходима для физических, химических и биологических процессов. Энергия нужна даже интернету – для каждого поискового запроса в Google и лайка на Facebook находящийся где-то компьютер выполняет вычисления, требующие энергии. Сегодня интернет потребляет более 3 % мировой электроэнергии, но, возможно, через 10 лет эта цифра вырастет до 20 %^[318].