Звезды и тернии - Марина Клейн

– Ну, и чего тут? – Ал нервно оглянулся на Вегу, Кайта и Амрафела. – Поналетели!..

Ден в растерянности огляделся. Ничто вокруг не говорило о наличии дверей, даже подобных Терностару. Двери Мрака… Ден сосредоточился, пытаясь понять, где они могут находиться. Как будто недалеко, и в то же время добраться до них сложно. Они надежно спрятаны от человеческих глаз…

– Они под землей! – осенило Дена. – Бей.

– Это легко, – приободрился Ал. Больше всего на свете он любил шарахнуть со всей силы по недвижимой мишени.

Поудобнее перехватив Гриф, он с боевым ором ударил им в землю. По ней пробежала зигзагообразная трещина. Ал ударил еще несколько раз. Ден, как мог быстро, откидывал землю в сторону.

Сначала показалось сплетение каких-то ветвей. Гриф разломал их. Ден, изрядно поколов пальцы о шипы, сумел развести их в стороны и стал разгребать оставшуюся землю.

Вскоре они увидели тяжелые металлические двери.

При взгляде на них и Дену, и Алу стало не по себе. Хотя подернутые ржавчиной створки не выглядели необычно – ни дать ни взять двери какого-нибудь старого бункера, – от них исходила явная угроза. Из узкой щели стыка веяло холодом.

На ключе Пандоры широко распахнулся глаз.

Свет Кайта тем временем развеялся. Всадники медленно поднимались с земли. Вид у них был потрепанный, они слегка шатались, но все понимали: это ненадолго.

Ден спрыгнул на двери и быстро нашел маленькое отверстие. Он вставил ключ. Двери начали раздвигаться. Полигон наполнил сводящий зубы скрежет.

– Денеб, уходи оттуда! – закричал Кайт.

Ден, поздно поняв свою оплошность, попытался выбраться, но не успел – двери отворились достаточно, чтобы он упал в проем, где угрожающе темнела бездна.

В последнюю секунду его схватили за руку. Ал, закатив глаза и пробормотав «спасай тут всяких!» удержал Дена и помог ему выбраться. Они побежали к остальным.

– Отлично! – улыбнулся им Кайт. – Теперь время ударить.

– Раскомандовался, – буркнул Ал.

Однако после тычка от Веги он все-таки взялся за ее меч. Ден уже держался за него.

Все трое сосредоточились. Через несколько мгновений Вега взмахнула мечом, и с него снова соскользнул золотистый поток. Всадники, еще не успевшие прийти в себя, не смогли увернуться и отшатнулись назад. До пропасти, разверзшейся в земле, им оставался какой-то шаг.

В конце концов Вега не выдержала и сорвалась с места. Но Херуб по указанию Амрафела легко ее обогнал и, встав на задние лапы, передними ударил Всадников. Оба Странника не удержались, качнулись и рухнули вниз.

На невыносимо долгую минуту Полигон погрузился в тишину. Никто не двигался и не произносил ни звука.

И вдруг послышался крик. Громкий, тоскливый и одновременно злобный, он пробирал до костей. Над раскрытыми дверьми заколыхались темные всполохи.

– Это еще что? – содрогнулся Ал. – Это они?

– Нет, – прошептал Ден. – Нет, это не они.

Они с Вегой испуганно переглянулись. Им был знаком этот звук: они слышали его в Семетериуме.

Всполохи усилились. От них стали отделяться небольшие фрагменты. Падая на землю, они превращались в мелких многолапых существ и разбегались в разные стороны.

Из дверей показалась длинная гладкая паучья лапа.

Вега вскрикнула.

– Похоже, – сказал Амрафел, – на землю явилась сама Смерть.

– Как будто у нас тут ее недостаточно! – возмутилась Вега.

– Если ничего не сделать, нынешнее время покажется вам раем.

– Все в порядке, – сказал Кайт. – Мы с Денебом остановим чудовище Семетериума.