Шифры и квесты: таинственные истории в логических загадках - Роман Душкин

С утра я начал думать, как получить третий зашифрованный текст, чтобы применить к нему шифровальную машину. Я снова прочитал и перечитал текст письма, полученного у Маши. В нём ясно говорилось, что текст находится в этом же самом письме, и для его получения надо полностью выполнить предыдущее задание.

На предыдущем шаге я искал капсулы. И, надо отметить, что я их все нашёл. Внутри каждой капсулы находился кусок чёрной бумаги неправильной формы с вырезанными отверстиями и мелкими числами около каждого отверстия. В письме также сказано о «чёрной матрице», которую надо собрать.

Что ж, тут становится кое-что понятно. Раз матрица чёрная и найденные в капсулах бумажки тоже чёрные, то, вероятно, матрицу надо собирать из этих кусочков бумаги. Я ещё с самого начала приметил, что у каждого найденного кусочка бумаги имеется одна неровно отрезанная сторона, а остальные стороны отрезаны по линейке. Я разложил все эти кусочки так, чтобы числа виднелись сверху. Начал комбинировать их друг с другом – и тут картинка начала складываться. Некоторые кусочки точно подходили друг к другу именно неровными сторонами. Как будто их разрезали, чтобы потом соединить. Так и вышло – все десять кусочков чёрной бумаги попарно соединились в пять более крупных кусков, и теперь у этих больших фигур все стороны были абсолютно ровными.

Я сходил за скотчем и аккуратно склеил кусочки бумаги попарно. Получились следующие фигуры:

Приехал Марк, и я показал ему результаты своих исследований. Он внимательно посмотрел на полученные пять фигур и сказал, что из них можно составить прямоугольник. Мы крутили и вертели их так и сяк, и в конце концов действительно получился прямоугольник:

Что ж, это уже кое-что. Я подумал, что такое не может быть просто так – должен быть смысл. Марк поинтересовался:

– А что значит «шифрограмма находится в этом же письме»?

– Да если бы я знал?..

А действительно, как понимать эти слова? Я достал письмо и вновь изучил его. Это был обычный лист бумаги, достаточно тонкий. Я сомневаюсь, что внутри него что-то спрятано. По крайней мере, на просвет ничего не видно.

Как обычно, дельная мысль пронзила мою голову как молния. Я воскликнул:

– А помнишь, пираты писали свои послания невидимыми чернилами?!

Марк с сомнением посмотрел на меня и ответил:

– По-моему, это были не пираты.

– Ну, разбойники. Не важно, думаю, что и пираты писали, и кто только не писал. А что, если на этом письме тоже есть надпись невидимыми чернилами?

– Мой папа рассказывал мне, что такие чернила называются симпатическими, и для их обнаружения необходимо использовать проявитель. Но для разных чернил используются различные проявители. Как мы проверим их все?

– Давай начнём с самого простого. Какие симпатические чернила самые простые?

– Ну… Молоко. Оно высыхает, и его становится не видно. А потом надо нагреть бумагу, чтобы надпись проявилась. И после этого надпись больше не убрать.

– Предлагаю попробовать…

Мы взяли письмо и отправились к лампе. У деда Трофима в доме были старые осветительные лампы, которые очень нагревались. Чем ярче светила лампа, тем больше теплоты она вокруг себя распространяла. Я решил воспользоваться именно таким способом, чтобы не использовать открытый огонь. Во-первых, дед Трофим ни за что не дал бы мне спичек (это очевидная мера предосторожности в деревне, где большинство домов деревянные), а во-вторых, – и это важнее – я боялся случайно сжечь письмо. Это было бы фиаско.

Когда лампа разгорелась, я стал аккуратно водить письмом прямо над ней. Через некоторое время на листе стало что-то проступать. Моё сердце ёкнуло. Я плотнее прижал лист бумаги к лампе, и на нём проступили огромные буквы:

НЕТ

Я снял письмо с лампы и выключил её. Надо же. Папа предусмотрел и возможность того, что я буду пытаться найти невидимый текст. Слово «НЕТ» в этом случае с очевидностью обозначало то, что я выбрал неправильный способ поиска скрытого послания. Надо думать…

Вот ведь какой у меня отец! Более двадцати лет назад он предположил, что кто-то из тех, кого он тогда не знал, попытается пойти по неправильному пути в разгадывании этой загадки, и предупредил его. И, кстати, что это за эксперименты по передаче информации? Неужели это именно то, чем я сейчас занимаюсь, то есть передача информации во времени, когда он написал многочисленные письма и послания, а я их теперь получаю?

Но надо думать. Если размышлять логически, где ещё может быть спрятано сообщение? Какое это может быть тайное сообщение? Очевидно, то, которое можно расшифровать при помощи шифровальной машины, которую я уже собрал. А машина эта расшифровывает тексты, записанные теми же самыми русскими буквами. Да!

Итак, письмо составлено буквами, и шифровка должна быть составлена из тех же самых символов. Значит, должен быть какой-то способ выбрать буквы шифровки из письма и расположить их в правильном порядке. В самом письме упоминалось, что для этого надо полностью разгадать предыдущую загадку. А предыдущая загадка состояла в поиске капсул с частями матрицы, которую мы с Марком уже выложили.