Рубиновая Долина - Шарон Крич

Миссис Трэпид стояла у окна спальни, задумчиво глядя на два пустых мусорных бака, с грохотом катившихся по обочине. Лязг, лязг, лязг. Господи, неужели никто не поднимет эти баки и не прекратит этот раздражающий грохот! Лязг, лязг, лязг.

Мимо, свободно помахивая руками, прошла молодая женщина и даже не обратила внимания на громыхающие мусорные баки.

Вы только посмотрите на неё, подумала миссис Трэпид, гуляет себе без всяких забот. Её так и подмывало кинуть чем-то в эту женщину, чтобы спустить её с небес на землю.

Взгляд Миссис Трэпид скользнул по крыльцу. Именно на нём однажды появилась коробка с близнецами. Она даже видела того, кто их оставил. Тогда, стоя у этого самого окна, миссис Трэпид заметила, как женщина в потрёпанном, выцветшем зелёном платье склонилась над коробкой, а затем бросилась бегом по дорожке, прижимая руки к лицу. А потом Морган позвала её и сообщила, что в коробке лежат дети, двое детей. Двойняшки!

Миссис Трэпид уговорила мужа разорвать бланки с заявлением, которое они должны были отправить властям, чтобы сообщить о подкидышах.

— Давай пока не будем докладывать о них, — сказала она. — Вдруг они станут нам как родные дети.

Чем больше она думала об этом, тем больше боялась, что женщина в потрёпанном зелёном платье вернётся и потребует их назад. Прогуливаясь с детьми в коляске, миссис Трэпид всякий раз опасалась, что женщина может появиться снова и отобрать у неё близнецов.

Когда в приют приходили люди, чтобы посмотреть на детей, миссис Трэпид неизменно прятала Флориду и Далласа. Однажды, когда какая-то супружеская пара заметила близнецов и спросила о них, миссис Трэпид ответила:

— Их уже выбрала другая семья.

Даже в младенчестве Флорида была непоседливой, а Даллас — более спокойным и задумчивым.

Миссис Трэпид всегда удивлялась тому, как они цеплялись друг за друга, как отзывались на невнятный лепет друг друга, как они тянулись друг к другу, когда их разлучали. Два ребёнка, которые появились на свет в одно и то же время.

Иногда миссис Трэпид испытывала к ним лёгкую зависть. Они всегда будут друг у друга. У них всегда будет тот, кто поймёт их с полуслова.

Сначала миссис Трэпид не хотела, чтобы Морган или мистер Трэпид помогали ей заботиться о близнецах. Она жаждала всё делать сама. Но ей вечно не хватало выдержки, а кому-то из них, не одному, так другому, постоянно требовалось внимание. Она же терпеть не могла, когда они пищали и капризничали. Столько хлопот, причём каждый божий день.

Вскоре она уже начала мечтать о том, чтобы женщина в потрёпанном зелёном платье вернулась и забрала своих близнецов. После одного особенно трудного дня миссис Трэпид рассердилась на своего мужа.

— Заполни документы! — рявкнула она. — Сообщи властям, что эти дети-близнецы только что появились у нас и мы готовы отдать их в новую семью!

К её удивлению, люди опасались брать близнецов.

— Близнецы? — говорили они. — Кто захочет взять сразу двоих? Прекрасная идея, но нет, спасибо.

Когда Даллас и Флорида подросли, терпение миссис Трэпид было на пределе — они вечно спотыкались, падали, вопили, стучали, плевались, что-то ломали. Шума и хаоса от них было больше, чем от других детей — по крайней мере, так казалось миссис Трэпид.

И вот теперь, стоя у окна и глядя на улицу, миссис Трэпид думала про все эти долгие годы и задавалась вопросом, выдержит ли она и дальше такое количество детей, с их вечной беготнёй, гамом, плачем, криками и суетой.

Лязг, лязг, лязг — гремели мусорные баки, стукаясь о бордюр.

Миссис Трэпид высунулась из окна.

— Пусть кто-нибудь уберёт эти баки! — взмолилась она. — Они сводят меня с ума.