Рубиновая Долина - Шарон Крич

— Даллас, Флорида! — крикнул Тиллер.

— Они ведь знали, что мы вернёмся, как только возьмём деньги, — всплеснула руками Сэйри. — Как ты думаешь, куда они пошли?

Тиллер сел на ступеньку крыльца, достал из кармана нож и деревянную заготовку и принялся её обстругивать.

— Может, погнались за белкой или что-то в этом роде. — Он стряхнул ногой стружку с крыльца. — Терпеть не могу кого-нибудь ждать. У меня просто зуд начинается.

Сэйри сунула руку в карман и тоже вытащила нож и деревяшку. Закрыв глаза, она повертела её в руках, проводя по ней кончиками пальцев. Затем ловкими движениями принялась за дело. Её стружки полетели на ступеньки крыльца, смешиваясь со стружками мужа.

— Знаешь, Тиллер, о ком я только что думала? О Бадди.

— О Бадди?

— Да, о нашем сыне Бадди.

— Да я уж знаю, кто такой Бадди, — проворчал Тиллер. — Просто я имел в виду, почему ты вспомнила о нём?

— Помнишь, когда ему было лет двенадцать, он решил, что он сирота? Тем летом он почему-то вбил себе в голову, что случайно попал в нашу семью и на самом деле он нам не родной.

— И, кажется, даже какое-то время жил в сарае? — начал припоминать Тиллер.

— Да, целых два месяца.

— Ага, было такое. Когда я спросил его, что он собирается есть, он заявил, что обойдётся червями.

— Червями! — сказала Сэйри. — Я до сих пор толком не знаю, что он тогда ел. Думаю, другие дети тайком приносили ему еду.

— Я тоже подкармливал его время от времени, — признался Тиллер.

— Ладно, если честно, и я оставляла ему еду в ведре у двери сарая.

— А как он в конце концов вернулся домой? — спросил Тиллер. — Ты помнишь?

— Мы напекли специальные печеньки и назвали их «сколько можно быть сиротой». Ну, те тройные шоколадные, по рецепту твоей мамы.

— Точно. Бадди ведь любил шоколад.

— Попробуй позвать близнецов ещё раз, — предложила Сэйри.

— Даллас, Флорида!

Издали донёсся приглушённый зов. Тиллер и Сэйри сунули ножи в карманы и встали.

— Я точно знаю, откуда звук, — сказал Тиллер. — Это за медвежьим кустом.

* * *

Они нашли Флориду на противоположной стороне ручья, где она пыталась вырваться из цепких объятий шиповника.

— Я застряла, — проворчала Флорида. — Чёртовы кусты поймали меня.

Когда Сэйри и Тиллер помогли ей выбраться, они услышали, как Даллас зовёт их с противоположного холма, где росли фиалки-щекотки и пикниковое дерево.

— Помогите! Пчёлы! Помогите!

— Охо-хо, — сказала Сэйри. — Думаю, мы знаем, где он.

* * *

— Что вы тут делали? — завёл разговор Тиллер, когда все четверо шагали обратно к дому.

— Ничего, — ответила Флорида. — Ничего мы здесь не делали.

— Почему вы не дождались нас? — спросила Сэйри. — Мы же сказали, что вернёмся, или вы забыли?

Даллас всё ещё отмахивался от пчёл, которые давно улетели прочь.

— Просто мы беспокоились, — нашлась Флорида. — Правда, Даллас? Мы беспокоились, потому что подумали, вдруг вы заблудились или попали в беду.

— Заблудились? — удивился Тиллер. — Мы? Маловероятно. Мы знаем эту лощину, как свои пять пальцев, и исходили её вдоль и поперёк.

— Но очень любезно с вашей стороны, что вы подумали о нас, — улыбнулась Сэйри. — Мы не привыкли к тому, что о нас, стариках, кто-то может беспокоиться.

* * *

Тиллер и Сэйри сидели на качелях. Поодаль Даллас и Флорида ковырялись в земле на берегу ручья.

— Зря мы упомянули о наших кладах в их присутствии, — сказал Тиллер.

— Это почему?

Тиллер поскрёб подбородок.

— Не знаю, просто мне это не нравится. Им незачем знать, что у нас там спрятаны деньги.

— Ты хочешь сказать, что они могут украсть их у нас?

— Я не знаю, что я хочу сказать. Просто мне кажется, что это слишком большой соблазн для детей, у которых никогда не было ничего своего.

* * *

Даллас копался в глинистом берегу ручья.

— Из-за тебя мы едва не влипли в неприятности, Флорида.

— Неправда. О чём ты говоришь?

Даллас вытащил длинного красного червяка.

— Это ты предложила проследить за ними и выяснить, где у них спрятаны деньги.

— Это не я предложила. А ты, — возразила Флорида.

— Нет, не я.

— И ты тоже. — Флорида бросила в Далласа комком земли. — Я лишь беспокоилась за них, вот и всё.

— Я тоже. — Даллас бросил в неё своего червя.

— Прекрати. — Флорида схватила червяка и сунула его обратно в грязь. — Как ты думаешь, сколько денег у них там?

— Без понятия.

— Наверно, сто тысяч миллионов долларов. — Перескакивая с камня на камень, Флорида перебралась на другой берег ручья. Ей вспомнилось, как она трогала деньги Хопперов, и как разозлился мистер Хоппер, и как разозлилась она сама, когда мистер Хоппер вырвал банку с «четвертаками» у Далласа и наорал на него. Ей вспомнилось, как она схватила эту банку и разбила, и как «четвертаки» и осколки стекла разлетелись по всему полу.

Флорида снова перешла ручей по камням.

— Даллас, деньги — это беда, — наконец произнесла она. — Я не хочу знать, где находятся их тайники. Я никогда, никогда, никогда не хочу этого знать.

— Эй! — воскликнул Даллас. — У меня есть идея. Давай спрячем наши деньги.

— Как? Ты хочешь сказать… под камнями?

— Да, это будет круто! Наше зарытое сокровище! Наш собственный клад!

— Но мы ведь скоро уедем отсюда, или ты забыл?

— Ну, да, — согласился Даллас. — А пока давай спрячем деньги, хорошо?

— Как скажешь, великий босс Даллас.