Ровер - Кристофер Кроватин

– Я ужасная неудачница.

– Да ладно, иногда люди просто сильно устают. Надеюсь, ты хорошо выспалась, потому что нам предстоит большой день.

– Чувствую себя отлично, – ответила Эми. И это была правда. После ночи полноценного сна она чувствовала себя просто превосходно. Всю усталость и тревоги предыдущего дня как рукой сняло.

Родители Маргерит приготовили девочкам вафли и бекон, а потом Джин повезла их в заповедник в нескольких милях от города. Они увидели орлов и сов, и Эми даже подержала в руках шиншиллу, похожую на крошечного кенгуру с очень мягким мехом. Потом они отправились на пешую прогулку, во время которой им пришлось немного попотеть. Наконец-то у Эми с Маргерит появилась возможность обсудить интересные видео из Сети и сплетни из класса.

– Говорят, это эксперимент Макса Ливайна и Карлы Уинг свёл крыс с ума, – сказала Маргерит, когда они спускались по тропинке с высокими соснами по обеим сторонам.

– Почему они так решили? – с трудом выдавила Эми.

– Видимо, одно из их ядовитых растений действовало как один из тех грибов, которые вызывают безумие. Они сказали, оно производит какой-то порошок или семена, которые заставляют животных впадать в ярость.

Эми пробормотала, что грибы производят споры, но на самом деле ей было не до научной критики. Ей было жаль Макса и Карлу с их классным проектом, ведь они не сделали ничего плохого. Но что она могла сказать? Что её «беспроводная собака» вышла из строя и свела крыс с ума? Что у её собаки были паранормальные способности?

Очень по-научному.

– Странно, да? – спросила Маргерит. – Ты вроде бы знаешь, как всё устроено, а потом какая-то пыльца превращает лабораторных крыс в героев «Зомбиленда».

Эми ускорила шаг. Пусть все думают, что это пыльца. Она-то знала правду.

Поздно вечером Эми смотрела на светящиеся в темноте звёзды, приклеенные на потолке в комнате Маргерит. Фильм давно закончился, и Маргерит на соседней кровати что-то бормотала сквозь свои невидимые брекеты. Эми хотелось спать, но тревога не давала ей сомкнуть глаз.

День прошел отлично: после прогулки они отправились в спа-салон, а потом пили фруктовый коктейль. Было уже достаточно тепло для ужина на заднем дворе, и они ели гамбургеры и кукурузу на гриле, завершив вечер тремя низкопробными романтическими комедиями. Эми чувствовала себя великолепно: так спокойно на душе у неё не было уже много недель. После научной ярмарки и случившегося с Ровером ей пришлось пережить слишком большой стресс.

Ровер… Эми ужасно не хотелось возвращаться домой и снова видеть его. Но она напоминала себе, что плохих собак нет, есть только плохие хозяева. Может быть, Ровер был не таким, как другие собаки, но и Эми поступила не слишком хорошо, заставив его участвовать в научном эксперименте без его согласия. Может быть, надо было не избавляться от Ровера, а полюбить его и научить, как использовать его силу во благо? Эми могла бы ему помочь…

У неё отяжелели веки. Она моргнула и приоткрыла глаза. Потом снова моргнула, и глаза больше не открылись.

– Эми.

Чья-то рука ласково легла ей на плечо. Эми фыркнула и села на кровати.

В комнате было по-прежнему темно, но за открытой дверью горел свет и слышались голоса. Рядом с кроватью на корточках сидела Хлоя и тихонько трясла Эми.

– Да? – сказала Эми, пытаясь заставить мозг снова начать работать.

– Прости, что разбудила тебя, милая, – прошептала Хлоя с натянутой улыбкой, – но, кажется, произошёл несчастный случай.