Прикосновение - Дэннис Крик

Вот она стоит у окна, и взгляд ее блуждает по бордовым шторам. Она перебирает пальцами по золотистым арабескам, а потом открывает темный занавес, и в спальню врывается солнечный свет. Он озаряет его, слепит. Роберт зажмуривается, заслоняя лицо руками, и понимает, что окончательно проснулся. И тут она называет его по имени.

Вдруг он услышал крик.

Из дымной темноты показалась детская рука. Не раздумывая ни секунды, он кинулся на помощь.

В сером тумане стояла девочка: длинные рыжие волосы скрывали голые плечи, одежда изорвана, местами прогорела, лицо в саже. Глаза ее − глаза забитого волчонка, были мокрыми от слез. Дышала она часто-часто. Но не кашляла.

− Давай руку, я помогу.

Он ухватил ее за кисть и прежде, чем она успела ответить, вытянул ее из ядовитого дыма.

− Постой! − Мелисса что-то заподозрила, но момент был уже упущен.

В одно мгновение дитя предстало зверем. Не волком с черной шерстью, а сущностью более кровожадной и злой… она напрыгнула на своего спасителя.

Словно любящая дочь, она пристроилась на его груди и крепко обняла за шею. Когти впились в кожу. Отклонив голову назад, он попытался сбросить с себя это исчадие ада, но девочка-ами оказалась слишком цепкой. Ногами она плотно обхватывала его спину, а руками сдавливала шею, пытаясь задушить. Одной рукой она расцарапала ему лицо, кровь из раненой брови стала заливать слезящиеся глаза.

Когда Мелисса бросилась ему на помощь, было уже слишком поздно. Подбежав к Роберту, она увидела глаза вампира. Оторвавшись от раны, девочка зашипела и ослабила хватку. Роберт вскрикнул и, наконец, сбросил дьявола с себя.

Где-то по ту сторону сознания продолжал кричать голос Мелиссы Моны. В глазах расплывался туман, и образ маленькой девочки постепенно таял в серых облаках. Колени его подогнулись, и он упал.

Тяжелое небо опустилось целиком и сразу придавило.

Он лежал на земле с открытыми глазами и надеждой дотянуться до его черноты. Протягивая к небу руку, он шептал какие-то слова. Постепенно слабость нарастала, и слова становились все более тихими и бессвязными. Как мог, он сопротивлялся и отдалял тот миг, когда его не станет. Но возвращение было неизбежно. Возвращение в мир, словно вступление в какую-то другую жизнь, новую реальность. За одним взмахом ресниц раскрылось то, что от него скрывалось прежде. Осталось только понять, насколько новым это было.

Наконец, он дотянулся. Рука коснулась темноты. Не чувством и не плотью он ощутил это прикосновение. Безбрежное море разлившегося мрака тронуло сердце.

Оно качнулось перед ним, а потом исчезло.

Прикосновение к вечному холодному Ничто.

А потом он пошел по дороге с коптящими фонарями. Длинной, длинной, как бесконечный подвесной мост в Аристаде. И долгий путь его венчала встреча. С той, что была дороже всех и ближе всех.

За нами целый город. Скажи мне, куда мы идем? Быть может, там мы увидим свет?

Я надеюсь на это. Иначе…

Зачем же думать, что будет иначе? Плохие мысли рождают наваждения, а я больше не хочу видеть призрак у красной шторы. Там я хочу видеть тебя.