Тайна замка Чимниз - Агата Кристи

– Я с самого начала подозревал ее, – объяснилЭнтони. – В вечер убийства в ее комнате вспыхнул световой сигнал. Потом яначал сомневаться. Навел о ней справки в Бретани и вернулся успокоенным: онаоказалась той, за которую себя выдавала. Я оказался полным идиотом! МадемуазельБрюн действительно служила у графини де Бретей, и та очень высоко о нейотзывалась. Мне и в голову не могло прийти, что настоящую мадемуазель Брюнмогли похитить по пути на новое место службы и подменить другой женщиной.Вместо того чтобы заподозрить такой вариант, я переключился на мистера Фиша. Нотолько до тех пор, пока он не оказался со мной в Дувре. Там мы объяснились другс другом, и мне все стало ясно. Выяснив, что он служит в агентстве Пинкертона,разыскивающем Короля Виктора, я снова вернулся к своим подозрениям. Большевсего меня беспокоило то, что миссис Ревел эта женщина показалась знакомой.Потом я вспомнил, что это произошло после того, как я упомянул, что она служилагувернанткой у мадам де Бретей. Определенным было только одно: ей приходилосьвидеть эту женщину. Суперинтендант Баттл расскажет вам, что кто-то предпринялвсе возможное, чтобы помешать миссис Ревел приехать в Чимниз. Ей даже подкинулитруп – ни больше ни меньше! И хотя убийство – дело рук Братства Красной Руки,якобы в наказание за предательство со стороны жертвы, сама инсценировкауказывала на то, что операцией руководил мощный интеллект. Я с самого началапредполагал какую-то связь с Герцословакией. Миссис Ревел единственная изприглашенных на прием была в этой стране. Сначала я подозревал, что принцМихаил – подставное лицо, но здесь я полностью заблуждался. Когда я осознал,что мадемуазель Брюн может быть самозванкой и что ее лицо знакомо миссис Ревел,мне все стало ясно. Ей, очевидно, было очень важно, чтобы ее не узнали, иприсутствие миссис Ревел пришлось вовсе некстати.

– Но кем она была? – спросил лорд Катерхэм. –Миссис Ревел знала ее в Герцословакии?

– Полагаю, об этом нам бы мог рассказать барон, –сказал Энтони.

– Я? – Барон уставился сначала на него, затем нанеподвижную фигуру.

– Всмотритесь хорошенько, – попросилЭнтони. – Пусть вас не смущает грим. Не забывайте, что она когда-то былаактрисой.

Барон снова посмотрел и вдруг вздрогнул.

– Боже мой, – прошептал он, – не может бытьэто!

– Чего не может быть? – спросил Джордж. – Ктоэта женщина? Вы ее узнаете, барон?

– Нет, нет, не может быть, – продолжал бормотатьбарон. – Она же погибла. Они оба погибли. На лестнице дворца. Ее телообнаружено было.

– Изуродованное до неузнаваемости, – напомнил емуЭнтони. – Ей удалось всех перехитрить. Думаю, она бежала в Америку инесколько лет прожила там в смертельном страхе перед Братством Красной Руки.Они, если вы помните, готовили революцию и, образно выражаясь, всегда имели нанее зуб. После освобождения Короля Виктора они решили вместе завладетьдрагоценным камнем. В ту ночь, когда она внезапно встретилась с принцемМихаилом и он ее узнал, она искала бриллиант. При обычных обстоятельствах онамогла не опасаться встречи с ним. Гости королевского происхождения не вступаютв контакт с гувернантками, и она просто могла укрыться от опасных свидетелейпод предлогом мигрени, что она и сделала, когда тут появился барон. Однако еевстреча с принцем Михаилом лицом к лицу состоялась именно тогда, когда онменьше всего этого ожидал. Ей грозили разоблачение и позор. Она его застрелила.Именно она положила револьвер в чемодан Айзекстайна, чтобы запутатьрасследование, и именно она вернула письма.

Лемуан сделал несколько шагов вперед.

– Вы говорите, она в ту ночь спустилась на поискидрагоценного камня, – сказал он. – А может быть, она шла на встречусо своим сообщником, Королем Виктором? А? Что вы на это скажете?

Энтони вздохнул:

– Вы все о том же, дорогой Лемуан? Как вы назойливы! Яже вам намекнул, что у меня заготовлен для вас козырь. Вы не поняли?

Но тут в разговор вступил Джордж, до которого только чтодошел смысл услышанного:

– Я в полном недоумении. Кто эта леди, барон? Вы ведь,кажется, узнали ее?

Но барон стоял неподвижно, как статуя.

– Вы ошибаетесь, мистер Ломакс. Насколько известно мне,я этой леди не видел раньше. Мне она совершенно незнакома.

– Но…

Джордж в замешательстве уставился на него.

Барон отвел его в угол комнаты и что-то прошептал ему наухо. Энтони с удовольствием наблюдал, как Джордж медленно побагровел, глаза унего выпучились, казалось, его вот-вот хватит удар. До него донесся шепотгортанного голоса Джорджа:

– Конечно… конечно… безусловно… в этом нетнеобходимости… осложнит ситуацию… строгая секретность.

– А! – Лемуан резко хватил себя рукой полбу. – Меня это не касается! Я занимаюсь только убийством принца Михаила.Мне нужен Король Виктор!

Энтони мягко покачал головой.

– Мне вас очень жаль, Лемуан. Вы действительно оченьспособный человек. Но из вашего трюка все равно получился пшик. Я пускаю в ходсвой козырь!..

Он прошел по комнате и позвонил. На пороге тотчас жепоявился Тредуэлл.

– Тредуэлл, сегодня вместе со мной приехал джентльмен.

– Да, сэр, иностранный джентльмен.

– Верно. Пожалуйста, попросите его как можно скорее прийтисюда.

– Да, сэр.

Тредуэлл удалился.

– Выход козыря, таинственного мсье Икс, –театрально провозгласил Энтони. – Кто же он такой? Кто-нибудьдогадывается?

– Сложим два и два, – сказал ГерманАйзекстайн. – Учитывая ваши таинственные намеки, сделанные сегодня утром,и ваше поведение днем, я бы заявил, что сомнений тут нет. Вам каким-то образомудалось разыскать принца Герцословакии Николая.

– Вы так же думаете, барон?

– Да. Если только не подсовываете обманщика одного. Нов это никогда не поверю я. Вы были со мной честны всегда.

– Спасибо, барон. Я не забуду ваши слова. Итак, вы всеполагаете, что это принц?

Он оглядел присутствующих. Только Лемуан не отреагировал. Онпродолжал неотрывно рассматривать стол, словно пытаясь что-то прочесть на егоповерхности.

Чуткие уши Энтони уловили звук шагов в коридоре.

– И все-таки позвольте вам заметить, – произнес онсо странной улыбкой, – вы все ошибаетесь.