Тайна замка Чимниз - Агата Кристи

Верный своим привычкам, суперинтендант Баттл не выказал нималейшего удивления.

– Смотря куда вы хотите ехать, сэр, – ответил онпросто.

– Выложу вам все карты, Баттл. Я хочу отправиться вДинар, в замок графини де Бретей. Можно?

– Когда вы хотите ехать, мистер Кейд?

– Скажем, завтра, после дознания. Вернусь в воскресеньек вечеру.

– Понятно, – многозначительно произнессуперинтендант.

– Ну, так как?

– Не возражаю, при условии, что вы поедете туда, кудавы говорите, и обязательно вернетесь.

– Вы редкий человек, Баттл. Или вы привязались ко мне,или вы совершенно непостижимы. Что же?

Суперинтендант Баттл слегка улыбнулся, но не ответил.

– Хорошо, хорошо, – сказал Энтони, – надеюсь,вы примете меры предосторожности. За каждым моим шагом будут следить доблестныеблюстители порядка. Что ж, будь по-вашему. Но я постараюсь распутать этуголоволомку сам.

– Я вам не советую, мистер Кейд.

– Мемуары… из-за них и поднялся весь сыр-бор? Делотолько в мемуарах? Или тут кроется какая-то тайна?

Баттл пожал плечами:

– Думайте как хотите. Я делаю вам одолжение, потому чтовы произвели на меня благоприятное впечатление, мистер Кейд. Я бы хотел, чтобывы работали над этим делом вместе со мной. Любитель и профессионал составятхорошую пару. Один, так сказать, хорошо знаком с ситуацией, за плечами удругого опыт.

– Хорошо, – медленно произнес Энтони. – Я судовольствием признаюсь в том, что искренне сомневаюсь в своих способностях водиночку раскрыть подоплеку этого убийства.

– У вас есть какие-нибудь идеи относительно этого дела,мистер Кейд?

– Полно, – ответил Энтони. – Но еще большевопросов.

– Например?

– Кто займет место убитого Михаила? Мне кажется, этоочень важно.

На лице суперинтенданта Баттла появилась довольно криваяулыбка.

– Мне было интересно, думали ли вы об этом, сэр.Следующим наследником является принц Николай Оболович – кузен этогоджентльмена.

– А где он сейчас? – спросил Энтони, отвернувшись,чтобы зажечь сигарету. – Только не говорите мне, что не знаете, Баттл,потому что я вам не поверю.

– У нас есть основания полагать, что он в СоединенныхШтатах. Во всяком случае, еще совсем недавно был там. Вообще-то его интересуюттолько деньги.

Энтони удивленно присвистнул.

– Понятно, – сказал он. – Михаилаподдерживала Англия, а Николая – Америка. В обеих странах группы финансистовстремятся получить нефтяные концессии. Лоялистская партия утвердила Михаиласвоим кандидатом на престол. Теперь им придется искать кого-то другого. Этонеудача для Айзекстайна и компании и Джорджа Ломакса и очень хорошо дляУолл-стрит. Я прав?

– Вы недалеки от истины, – согласилсясуперинтендант Баттл.

– Я почти готов поклясться, что знаю, зачем вы были вэтой рощице, – сказал Энтони.

Детектив невозмутимо улыбался.

– Международная политика, конечно, оченьувлекательна, – продолжал Энтони, – но боюсь, что должен васпокинуть. У меня назначена встреча в классной комнате.

Он весело зашагал к дому. Достопочтенный Тредуэлл показалему дорогу в классную комнату. Он постучал в дверь и вошел. Его приветствовалирадостными криками.

Гаггл и Уинкл немедленно бросились к нему навстречу иторжественно представили его мадемуазель.

Энтони неожиданно почувствовал угрызения совести.Мадемуазель Брюн была маленькой женщиной средних лет, с желтоватым лицом,тронутыми сединой волосами и крошечными усиками.

Она совсем не походила на искательницу приключений.

«Наверное, – подумал Энтони, – я попал в дурацкоеположение. Ничего, я должен и через это пройти».

Он был в высшей степени приветлив с мадемуазель, а она, всвою очередь, несказанно обрадовалась вторжению в классную комнату приятногомолодого человека. Чаепитие прошло великолепно.

Но вечером, оставшись один в отведенной ему очаровательнойспальне, Энтони несколько раз удрученно покачал головой.

«Я ошибся, – сказал он себе. – Второй раз ошибся.И никак не могу понять, что происходит».

Он долго расхаживал по комнате.

– Какого черта! – воскликнул он.

Дверь тихо приоткрылась. Еще через минуту в комнату вошелчеловек и почтительно остановился у порога.

Это был высокий, светловолосый, крупный мужчина с высокими, славянскимискулами и фанатичным взглядом.

– Кто вы, черт возьми? – спросил Энтони,уставившись на него.

Тот ответил на безупречном английском:

– Меня зовут Борис Анчуков.

– Слуга принца Михаила?

– Да. Я служил моему хозяину. Он умер. Теперь я вашслуга.

– Это очень любезно с вашей стороны, – сказалЭнтони. – Но мне не нужна прислуга.

– Вы теперь мой хозяин. Я буду вам верно служить.

– Да… но… послушайте… мне не нужна прислуга. Я не могусебе это позволить.

Борис Анчуков посмотрел на него с некоторым пренебрежением:

– Я не прошу денег. Я служил моему хозяину. Поэтомубуду служить вам… до смерти!

Быстро пройдя вперед, он опустился на одно колено, взял рукуЭнтони и приложил ее к своему лбу. Затем встал и вышел из комнаты так жебыстро, как и вошел.

Энтони удивленно смотрел ему вслед.

«Ну и чудак, – сказал он себе. – Верный пес.Любопытные инстинкты у этих славян».

Он встал и опять зашагал по комнате.

– Все равно, – пробормотал он, – неловко…чертовски неловко… именно сейчас!