Призрак Безымянного переулка - Татьяна Степанова

То, что Катя, Мещерский и Лужков услышали за час с небольшим в офисе покойного Александра Мельникова от двух женщин, когда-то бывших его одноклассницами, повлекло за собой длинную цепочку различных событий.

Так случается всегда, когда розыск и следствие достигают зенита.

Говорила в основном Елена Ларионова.

Ее муж Виктор, сидевший на стуле, лишь молча, изумленно и горестно взирал на нее.

Секретарша Светлана Колганова говорила мало. Но все ее показания полностью подтверждали слова Ларионовой.

Да, да… Все так и было… Это правда…

Порой Светлана испуганно умолкала, словно пытаясь сохранить недосказанной хотя бы часть, хоть малую толику. Но в этот момент Елена гневно и требовательно одергивала ее:

Вспомни, ведь ты любила его!

Ты же всегда любила его, сохла по нем со школы!

Вспомни, Светка! Вспомни, дорогая подруга, как мы тогда с тобой вдвоем вытащили его из петли. Нам было по тринадцать лет. И, несмотря на то что он был пацан, а мы девчонки, именно он не выдержал весь этот ад, именно он сломался первым. Вспомни, мы же вытащили его из петли! Он хотел повеситься там же, в этом заброшенном цехе!

Мы спасли его – ты и я. А ее, Алисы, с нами не было. Мы же были глупыми, жестокими, эгоистичными детьми. Но если бы не она, то ничего не было бы. Если бы не ее влияние, ее безумие, ее порочность, ее безграничная власть над нами через эти жуткие истории, ее кошмарные семейные сказки, которыми она постоянно нас кормила. Травила ими, как ядом, нас, своих школьных друзей, своих покорных рабов!

В том, что мы сделали тогда, целиком ее вина. И то, что мы сотворили, аукнулось вот сейчас смертью Сашки Мельникова. Он испугался.

Светка, подруга, ты же сама сказала мне, ты все слышала, ты все поняла: он опять смертельно испугался, что все через столько лет откроется!

Он был готов сам во всем признаться. Он так и сказал ей.

Именно поэтому она, Алиса, его и убила.

Чтобы утаить, чтобы скрыть все это, весь этот ужас, весь этот наш общий позор уже навсегда.

Катя, Мещерский, Лужков и Виктор Ларионов молча слушали эту речь, эту пламенную обвинительную речь.

В конце Елена Ларионова, не стесняясь никого в офисе, на глазах у мужа стянула через голову кашемировый черный свитер и, оставшись в одном бюстгальтере, продемонстрировала им всем старый зарубцевавшийся шрам на тыльной стороне предплечья.

Шрам от укуса.

Небольшой.

Чьи-то зубы когда-то давно впились сюда, в нежную плоть у подмышки.

Маленький шрам. Маленькие зубы.

Детские.

– Витя, ты все спрашивал, откуда это у меня, – обратилась Елена к мужу. – Я отвечала – с детства. Так вот, теперь ты знаешь, как я получила этот шрам. Так же, как и она, Алиса. Только это было в том мае, двадцать три года назад.

Когда женские речи стихли, участковый Лужков приказал Виктору Ларионову звонить Алисе Астаховой.

– Где она сейчас может быть?

– Она собиралась в банк насчет аудита…

– Звоните, скажите, чтобы ехала сейчас же сюда. Скажите, что тут налоговая, что ее присутствие необходимо немедленно!

Ларионов позвонил Алисе на мобильный. И старательно выполнил задание. Голос его дрожал.

Тем временем Лужков позвонил следователю. Он вышел из офиса в коридор, и Катя юркнула следом, потому что не хотела упустить ни слова из этой важной беседы.

У нас новые обстоятельства. Только что открывшиеся… Две свидетельницы… да, обе дают показания против Алисы Астаховой… Обвиняют… Обвинения не только не беспочвенны, но и весьма убедительны, впечатляющи… Да, и все связано со старым нераскрытым делом. Мотив убийства Мельникова связан… Нужна группа сотрудников розыска, нужен обыск на квартире.

Алиса Астахова приехала через сорок минут. Вошла и увидела их всех – в офисе, в ожидании ее.

Увидела их лица.

Участковый коротко уведомил ее: так и так, что вы имеете на это сказать, Алиса Робертовна?

– Да вы с ума сошли! – хрипло воскликнула она. – Вы все тут лишились рассудка! Вы что?! Вы в чем меня обвиняете?!

В Безымянный переулок, воя сиреной, прибыли две патрульные машины. Оперативники приехали с ордером на обыск квартиры Алисы Астаховой – той, с белой дверью.

Старый кирпичный дом впал в ступор. Затаился у окон и дверей, приоткрытых на цепочки.

Обыск в квартире начался – и закончился через пять минут, потому что прямо на бюро у зеркала в прихожей оперативники обнаружили мобильный Александра Мельникова с разряженной батареей и ключи от его внедорожника…