Смерть на кончике хвоста - Виктория Платова

— Это мой, — пролепетала она, прижав руку к бедру,чтобы хоть как-то заглушить проклятую трель.

— Тогда ответьте, — предложил Воронов.

— Нет, ничего. Не стоит обращать внимания…

Легко сказать — «не стоит обращать внимания», в то времякогда дурацкий звонок обладает убойной силой будильника времен наркомаКагановича.

— Может быть, у вас конфиденциальный разговор? Нестесняйтесь, — не унимался Воронов.

— Нет. Наверняка звонит мой бывший возлюбленный. Онобожает проделывать такие штучки по ночам.

Марголис незаметно подмигнул Воронову: лови момент,коматозник, девушка хороша собой, оригинальна и к тому же свободна от постоя;такие комбинации встречаются не так уж часто. Спустя несколько секунд телефонперестал звонить, и Наталья почувствовала себя гораздо лучше.

— На чем мы остановились? — спросила она уВоронова.

— На телефонные звонки она отвечать не должна. Ноотслеживать их обязана.

— Зачем?

— Чтобы понять, что за человек была пропавшая хозяйка.И что с ней могло произойти.

— Вы… вы предполагаете худшее? — непослушнымигубами спросила Наталья.

— Все зависит от расклада. Если информация о погибшеммужчине верна, а они незадолго до этого были вместе, тогда одно из двух: оналибо убийца, либо убитая, либо преступница, либо жертва. Я склоняюсь кпоследнему.

— Вы думаете?

— Тут и думать нечего. Она не появляется у себя дома,все ее документы мертвым грузом лежат в оставленной сумке.

— В рюкзаке…

— Не имеет значения. И потом — собака.

— А что — собака? — насторожилась Наталья.

— С собакой нужно что-то решать. Ее появление в завязкеистории — выше всяких похвал. Собственно, она и есть завязка. Но потом… Потомона будет только мешать. Пугаться под ногами. Собаку нужно кормить, с ней нужногулять, то есть быть привязанной к дому. Героиня не может себе этого позволить.

— Лихо! — только и смогла вымолвить Наталья.

— Да нет здесь никакой лихости. Просто каноническаясхема. Ваша собака отыграет еще раз — в кульминации. Почему она оказалась впарке?

— Об этом я не думала, — честно призналась Наталья. —Должно быть, убежала от хозяйки. Потерялась…

— Ну, потерялась — это вряд ли. Попробуем добавитьдраматизма. Скажем, хозяйка собаки ездит гулять с ней в какой-нибудь лесопаркна краю города. За ней следят.

— Кто?!

— Ну откуда же я знаю — кто? Мы ведь пока набрасываемтолько начало интриги. Так вот, за ней следят и ее похищают. Собака остается неу дел. Дальнейшее предположить довольно просто. Пес бегает по улицам, пока несталкивается с главной героиней. Ну, как? Правдоподобно выглядит?

— Супер! — Марголис и Наталья синхронно захлопалив ладоши и так же синхронно произнесли:

— А дальше что?

— Дальше? — Воронов задумался. — Дальше нужнодумать. Но уже сейчас необходимо что-то решать с собакой. Собака не должнависнуть на сюжете мертвым грузом. Скажем, в отсутствие героини в квартирупропавшей хозяйки проникают злоумышленники. Что-то в этой квартире есть,что-то, что им крайне необходимо, — видеокассета, дискета, запись вдневнике. Словом, любой источник информации, которым обладала похищенная хозяйка.

Наталья почувствовала, как у нее заломило в висках. Сидящийпротив нее лохматый беллетрист запросто набрасывал черновой вариант судьбы — иДарьи Литвиновой, и ее собственной.

— Вы думаете, что злоумышленники обязательно появятся?

— Желательно, чтобы появились. Они шерстят квартиру, ас собакой поступают просто — убивают ее, только и всего. И мы сразу жеизбавляемся от лишнего персонажа.

— Может быть, не стоит быть таким… э-э…кровожадным? — осторожно заметил Марголис. — А если книга будетнаписана и дело дойдет до экранизации? Мертвое животное — это, знаешь ли,совсем неаппетитно.

— Дашь титр в финале: «Во время съемок ни одно животноене пострадало», — отрезал Воронов.

— Нет. Я не согласна, — поддержала МарголисаНаталья. — Несколько трупов — еще куда ни шло. Но мертвая собака — это ужеперебор.

— Как хотите. Другой вариант: она может на время отдатьдоберманиху кому-нибудь из знакомых. У которых нет аллергии, котов, морскихсвинок и маленьких детей. А напротив, есть загородный дом или приличнаяквартира.

— Моя бы подошла, — предложил свои услугиМарголис. — Если, конечно, ты введешь меня в сюжет как благородного герояи потенциального возлюбленного героини.

— И не подумаю. Давайте оставим вариант Ромео и Джульетты,а также Клинтона и Моники любовным романам. И не будем портить стройную схемуклассического детектива. Вы согласны, Дарья?

— На что?

— На то, чтобы воплотить ваш замысел на бумаге?

Предложение было таким неожиданным, что Наталья даже несразу поняла: шутит Воронов или говорит серьезно. Если судить по покрытымгорячечным румянцем и разом обострившимся скулам — он не шутит. Да и с еголитагентом начали происходить странные метаморфозы: аккуратная светскаяпроплешина Марголиса покрылась испариной, по иссиня-выбритым щекам катилиськрупные капли пота, а губы так и норовили сложиться в мефистофельскую улыбку.

— Я не знаю…

— Соглашайтесь, Дашенька, — Марголис прижал руки кгруди (и, должно быть, завилял удачно упакованным в бельишко сатанинскимхвостом). — Соглашайтесь. Присутствовать при рождении романа, стоять у егоистоков — это, знаете ли, дорогого стоит. А первый экземпляр — вам.

— Не пойдет, — неожиданно заупрямиласьНаталья. — Это моя история. И моя идея.

— Идеи носятся в воздухе, дорогая моя, — в голосеМарголиса появились металлические нотки. — Неужели тоже засядете замашинку?

— За компьютер. У меня компьютер, — еще однамаленькая нелепая ложь: компьютер принадлежит ей точно так же, как и свитер сюбкой. И сотовый в кармане.

— Компьютер, — задумчиво произнес в пространствоВоронов. — Очень хорошо. Наверняка и у пропавшей хозяйки квартиры естькомпьютер. И ваша… наша… героиня может влезть в этот компьютер, порыться вэлектронной почте, просмотреть папочки. И эти… как их… Как называется эта дрянь,Семен?

— Файлы, — подсказал Марголис.

— Именно. Наверняка обнаружит что-то интересное. Этомысль.

— Я согласна, — решилась Наталья. — Если вамнравится сюжет — ради бога. Но у меня есть одно условие.

— Какое? — Марголис, прищурившись, осмотрелНаталью с головы до ног. — Какое условие?

— Вы позволите мне принять участие в разработке?