Карибская тайна - Агата Кристи

Мистер Рэфьел уставился на нее.

– Ну, послушаем, что у вас на уме, – спокойносказал он.

– Возможно, я не права, – неуверенно промолвиламисс Марпл.

– Весьма возможно, – откликнулся мистер Рэфьел сприсущим ему отсутствием такта, – но, во всяком случае, послушаем, о чемвы размышляли среди ночи.

– Здесь мог быть очень сильный мотив, если…

– Если – что?

– Если вскоре планировалось еще одно убийство.

Мистер Рэфьел попытался подтянуться в своем кресле.

– Объяснитесь, – потребовал он.

– Я всегда так плохо объясняю. – Мисс Марплговорила быстро и несколько бессвязно. На ее щеках появился румянец. –Предположим, было запланировано убийство. Если вы помните, история, которуюрассказал мне майор Пэлгрейв, была связана с человеком, чья жена умерла приподозрительных обстоятельствах. Затем, через некоторое время, произошло ещеодно убийство при таких же самых обстоятельствах. Хотя этот человек носил тогдадругое имя, врач, рассказывавший об этом майору, узнал его. Следовательно, всеуказывает на то, что у этого субъекта преступления подобного стиля сталипривычкой.

– Вы имеете в виду Смита и «жен в ванне»?

– Я слышала, читала, да и по собственному опыту знаю,что если человеку, совершившему преступление, удается выйти сухим из воды, тоэто, увы, поощряет его к дальнейшим злодеяниям. Он не сомневается в своем уме.И в конце концов, как у упомянутого вами Смита, топившего своих жен в ванне,это становится привычкой. Каждый раз убийство происходит в другом месте, икаждый раз убийца меняет имя. Но сами преступления очень похожи. Конечно, можетбыть, я не права…

– Но вы думаете, что вы правы, верно? – вставилмистер Рэфьел.

– …Но если, – продолжала мисс Марпл, не ответив назамечание мистера Рэфьела, – этот человек замыслил здесь избавиться оточередной жены и если это его третье или четвертое преступление, то емупришлось убрать майора, опасаясь проведения нежелательных аналогий. Он не могпозволить Пэлгрейву громогласно рассказывать эту историю и демонстрироватьфотоснимок. Убийца должен был действовать немедленно.

– Фактически в тот же вечер? – осведомился мистерРэфьел.

– Да, – кивнула мисс Марпл.

– Проворная операция, – заметил мистерРэфьел, – но в пределах возможного. Подложить таблетки в комнатуПэлгрейва, распустить слух о его повышенном давлении и подсыпать яд снепроизносимым названием в пунш – так?

– Да. Но с этим уже покончено. Мы же должныбеспокоиться о будущем. Убрав с пути майора Пэлгрейва и уничтожив фотоснимок, убийцаприведет в исполнение задуманное им преступление.

Мистер Рэфьел свистнул.

– Вы уже все разложили по полочкам, не так ли?

Мисс Марпл кивнула и заговорила совершенно несвойственным ейвластным тоном:

– И мы должны помешать этому. Особенно вы, мистерРэфьел.

– Я? – удивился мистер Рэфьел. – Почему?

– Потому что вы богаты и влиятельны, – ответиламисс Марпл. – Люди прислушаются к тому, что предложите вы. На меня же онине обратят внимания. Они решат, что я обычная вздорная старуха с излишнеразвитым воображением.

– В таком случае они дураки, – заявил мистерРэфьел. – А впрочем, если послушать ваши разговоры в обычныхобстоятельствах, то никогда не скажешь, что у вас в голове есть хоть капля ума.Но на самом деле вы умеете логически мыслить, а это достоинство присуще оченьнемногим женщинам. – Он поудобнее устроился в кресле. – Кудазапропастились Эстер и Джексон? Меня нужно перенести. Нет, не делайте этого, увас не так уж много сил. Не знаю, какого черта они бросили меня одного.

– Я пойду разыщу их.

– Нет, не нужно. Оставайтесь здесь и хорошенькоподумайте. Кто же из них убийца? Весельчак Грег, флегматик Хиллингдон или мойДжексон? Это должен быть кто-то из них, не так ли?