Смерть на кончике хвоста - Виктория Платова

Звонили не переставая.

А собственно, почему она решила, что это именно Денис? Еговизита нужно ожидать не раньше завтрашнего дня. Искушение было слишком велико,и Наталья осторожно заглянула в «глазок».

Нет. Это не Денис. Определенно не Денис.

Это нечто.

На площадке перед дверью, искаженный оптикой, стоял мужчинав застиранной ковбойке, джинсах и шлепанцах на босу ногу. Потоптавшись инесколько раз громко чихнув, он снова позвонил и приблизил физиономию к«глазку». Наталья отшатнулась, задела портфель, и тот с громким стуком упал напол. Содержимое портфеля рассыпалось по мраморным плитам.

Услышав, что квартира № 48 подает признаки жизни, мужчина задверью оживился. И снова решительно нажал на кнопку звонка.

— Открывайте, черт вас возьми! Затопили мне всюквартиру! Или мне с милиционером прийти?!

Все ясно. Скорее всего это сосед с нижнего этажа. Будетустраивать истерики до тех пор, пока она не откроет Судя по затрапезнойрубашонке и неприлично выпирающему кадыку — тот еще склочник. Не отойдет отдверей, пока не получит сатисфакцию и не выскажет Наталье все, что он о нейдумает, включая судебное разбирательство и денежный штраф за моральный иматериальный ущерб.

Но самым странным было то, что Тума никак не прореагировалана человека за дверью: это шло вразрез с представлениями Натальи о собачьейкараульной службе. Собака должна лаять, если кто-то приближается к ее очагу. Аможет, этот человек слишком незначителен?.. Настолько незначителен, что Тумасчитает ниже своего достоинства вступать с ним в какую бы то ни было перебранку?

Эта мысль рассмешила Наталью, и она наконец-то открыладверь.

Теперь неожиданный визитер предстал перед ней во всей красе.Узкие плечи, впалая цыплячья грудь, мосластые конечности, жалкие волосики наподбородке и на щиколотках, всклокоченная немытая голова и лицо, слегкатронутое мелкими оспинками. Господи, бывают же такие отстойные типы! Должнобыть, холостяк-женоненавистник, клерк в какой-нибудь конторке. Брюзга,страдающий геморроем и простатой, не иначе…

— Вы меня затопили! — объявил брюзга. —Сколько же это может продолжаться? Вы здесь без году неделя живете, а от васодни неприятности. Сначала ремонтом занимались, день и ночь по голове стучали.Ну, это ладно. Потом стали оргии устраивать, до шести утра люстра трясется.Теперь вот новые напасти…

— Вы сосед снизу? — укрепилась в своих догадкахНаталья.

— Да, черт вас возьми! И буду ставить вопрос в суде!Так и есть. Все худшие ожидания оправдываются.

— Простите меня, ради бога. Я все уберу… Вы же знаете,не было воды, эти ЖЭКи непредсказуемы. Простите еще раз. — На такихболванов лучше всего действуют кротость и смирение — этой линии Наталья ирешила придерживаться.

Неожиданно гость сморщил высокий шишковатый лоб, а лицо егопошло красными пятнами. Он громко чихнул и уставился на Наталью.

— У вас собака?

— Простите?

— У вас собака?

— Да. А что?

— У меня аллергия на собак.

Кто бы сомневался! Час от часу не легче.

— Я сейчас ее закрою, одну минутку… — Натальяотправилась закрывать двери в комнату, а когда вернулась, сосед снизу ужевертел в руках книжку Воронова, выпавшую из портфеля.

— Интересная? — спросил он, внимательноразглядывая Наталью.

Наталья ограничилась многозначительным похмыкиванием, нокнижку забрала. Похоже, этот пальцем деланный герой хочет познакомиться. С умасойти!

— Интересная, — коротко сказала она.

— А вообще как?

— Что — «как»?

— Как писатель-то?

— А вам какая разница?

— Просто так спросил…

Наталья вовремя вспомнила, что сосед снизу являетсяпострадавшей стороной, и несколько смягчилась.

— Это очень хороший писатель. Вы, вообще, знаете, ктотакой Воронов?

— Слышал краем уха. Мне не нравится такая литература…

Наталья почувствовала легкое раздражение. Конечно, ты ипонятия не имеешь о детективах в мягких обложках. Трескаешь «Три кита здоровья»на ленч и «Толкование сновидений» на детский полдник…

— Напрасно. Это-то как раз та литература, котораянравится. Стиль, язык, характеры… — Наталья прикрыла глаза и щелкнулапальцами. — Это русский Жапризо, честное слово!

Сосед снизу внимательно посмотрел на Наталью и дернул себяза мочку уха.

— Вы серьезно так думаете?

— И думать нечего. У меня все его книги. Всепятнадцать. Эта — последняя.

— Дадите почитать что-нибудь?

Стоящая в ванной вода, вполне реальные призраки участковогои целого взвода ангелов-сантехников под чутким руководством диспетчера ЖЭКа…Нет, лучше задобрить этого странного типа.

— Конечно! Только… — Наталья вовремя вспомнила, чтопредыдущие четырнадцать книжек Воронова стояли у нее в шкафу наПетроградке. — Вот что. Возьмите эту, если хотите.

Господи, что она делает?! «Смерть по-научному» еще непрочитана до конца: со всеми этими перипетиями у нее и руки не дошли дообворожительного Кривули. Но отступать поздно.

— А вы? Ведь ее еще не прочли. Вон и закладкаторчит, — сосед проявил странную для людей подобного типа наблюдательность.

— Прочла. А закладка просто так.

— Спасибо.

— Сколько я вам должна за протечку? — В концеконцов, у нее есть двести долларов, и она может проявить широту натуры.

— Нисколько. Всего доброго. Книгу я вам верну. Вближайшее время.

— Сделайте одолжение.

Наталья захлопнула дверь и прислонилась к ней повлажневшимзатылком. Во всяком случае, визит этого простака-аллергика даром не прошел,кое-что прояснилось. Дарья Литвинова живет здесь недавно, и по лестнице вместес Тумой можно бегать без опасений.

Она вернулась в ванную и еще добрых полтора часа вычерпывалаводу. Тума крутилась тут же, шлепала лапами по высыхающим лужам и разносиласледы водной драмы по всей квартире. Наталья этому не препятствовала: оназапомнила утреннюю тираду Шурика Зайцева об укушенных ляжках и неадекватностидоберманов.

По окончании каторжного труда она упала в кресло и несколькоминут просидела так, вытянув ноги и ни о чем не думая. А потом нащупалазавалившийся за подлокотник пульт от музыкального центра и нажала кнопку «СD».

Божественно. Эдуард Артемьев. «Солярис». «Слушая Баха».Божественно. Нужно пересмотреть Тарковского. Божественно, черт возьми!..

Тума ткнулась лбом ей в колени; смысл этого движения, этогоритуального порыва, так и оставался за семью печатями. Возможно, если бы здесьбыла Дарья, она бы смогла объяснить ей, что это значит. Если бы здесь былаДарья… Интересно, чем занимается эта Дарья? Если она высокооплачиваемая шлюха,использующая в качестве алькова Французскую Ривьеру, то зачем ей тогда компьютер?Тоже забавная вещь — компьютер…