Нет орхидей для мисс Блэндиш - Джеймс Хедли Чейз

Капитан полиции, Чарлз Бреннан, полный краснолицый человек, с седеющими на висках светлыми волосами и серыми стальными глазами, привстал из-за стола, пожимая руку Феннера.

– Вот уж никогда не думал, что буду с радостью приветствовать в своем кабинете частного детектива. Садись, как дела?

– Могло быть и хуже, но я не из тех, кто ворчит на судьбу.

– Зачем ты бросил работу в газете? Я удивился, узнав, что ты приобрел лицензию на частный сыск.

– Спасибо за рекомендацию Блэндишу. Бреннан отмахнулся.

– Между нами и деревянной ногой моей тетушки, я с радос-1ью сплавил его тебе, так как он сидел у меня в печенках. Погоди, он тебя тоже достанет.

Феннер насторожился, весь внимание.

– Что ты имеешь в виду?

– Вот увидишь, – продолжал Бреннан с садистской усмешкой. – С тех пор, как похитили его доченьку, он не слезал с моей шеи. Утром, днем и ночью он сидел здесь или звонил по телефону. Вот я и подсунул ему тебя. Он твердит одно и то же, “когда же я найду их”, эти слова я буду слышать до самой смерти, а когда умру, их найдут в моей печенке!

– Очень мило с твоей стороны, – с горечью произнес Феннер. – А я-то думал, что ты захотел сделать мне приятное.

– Я не бойскаут. И еще вот что скажу тебе: у тебя не больше шансов найти их, чем выиграть главный приз на конкурсе красоты!

Феннер пропустил это мимо ушей.

– Но не провалились же они сквозь землю.

– Отнюдь. Но могли уехать в Мексику, в Канаду, к черту, к дьяволу… Полиция ищет их по всему свету, но пока никаких следов.

– А что с девушкой, как ты думаешь, она жива?

– Конечно нет. Зачем им держать ее как живую угрозу. Я даже думаю, что они убили ее тогда же, сразу после нападения, одновременно с Макгауном. Но загадка, где они ее зарыли, труп так и не найден.

– Где сейчас Анна Борг? Есть новости?

– Она в городе. Один из наших людей следует за ней по пятам уже два месяца, но зря тратит время. Теперь у нее новый дружок. Наверное, устала ждать Райли и завела себе другого. Собирается выступать в клубе “Парадиз”.

– А кто ее новый дружок?

– Эдди Шульц.

Феннер нахмурился, припоминая, потом щелкнул пальцами:

– Знаю его, из шайки Гриссона, такой здоровый бугай.

– Точно. Банда Гриссона приобрела клуб “Парадиз”, обставили его, теперь место что надо. Феннер заинтересовался:

– А откуда у них такие деньги? Банда вроде не из богатых.

– Все проверено, – снисходительно ответил Бреннан. – Их финансировал Эйб Шульберг, они заключили договор с Ма Гриссон; она ведет все дело и получает половину прибыли.

Интерес у Феннера сразу прошел. Он задурил и откинулся на стуле.

– Итак! след потерян?

– А он и не был найден. Проклятое дело, оно мне столько крови попортило. Можно сказать, что знаем мы сейчас не больше, чем в первый день.

Феннер кисло усмехнулся. Тридцать тысяч, похоже, накрылись. Он уже встал, как вдруг его пронзила мысль:

– Слушай, а на что жила девица Борг, когда встречалась с Райли?

– Танцевала в клубе “Космос”. Так, маленький номер, заработок только на конфеты. Основное дело было у Райли.

– В “Космосе”? – Феннер посмотрел на часы. – Не буду больше отнимать время, капитан. Если что-нибудь раскопаю, сообщу.

– Нечего будет сообщать, это я тебе говорю, – ухмыльнулся Бреннан.

В задумчивости Феннер вернулся в контору. Пола ждала его хотя рабочий день давно закончился.

– Еще здесь? – спросил он, входя. – Тебе что, некуда идти? Может, у тебя нет дома?

– Я побоялась уйти. Вдруг явится еще один миллионер, и я упущу его. – Она широко раскрыла глаза. – О, Дэйв, я все думаю, как потратим все эти деньги, когда получим их.

– Ключевое слово в твоей тираде – “когда”. – Феннер прошел в кабинет, она последовала за ним.

– Ну, если уж ты здесь, займемся делом. Загляни в наше “грязное” досье, что там имеется на Пита, хозяина из “Космоса”.

Будучи репортером, Феннер собирал информацию, даже любые мелочи, касающиеся крупных и мелких гангстеров города и накопил порядочную картотеку, оказавшуюся весьма кстати в теперешней работе детектива.

Через пять минут Пола вернулась с пачкой газетных вырезок.

– Это все, что у нас есть, Дэйв.

– Спасибо, дорогая. А теперь отправляйся домой, мне надо поработать. И как ты отнесешься к предложению пообедать со мной сегодня и отпраздновать наше грядущее богатство?

Пола радостно улыбнулась.

– Правда? Я надену новое платье. Давай пойдем в “Шампань Руж”, никогда там не была, говорят, сногсшибательное заведение.

– Единственное сногсшибательное там счет, – ответил Феннер. – Оставим “Шампань Руж” на потом, когда получим свои тридцать тысяч.

– Тогда в “Астор”, там не зря берут деньги.

– Но сколько берут! Не будь наивной. – Феннер неловко обнял ее за талию. – Знаешь, куда мы пойдем? В клуб “Космос”. Совместим приятное с полезным.

Пола поморщилась, будто надкусила лимон.

– “Космос”? Там совсем не шикарно, а еда такая, что можно отравиться!

– Давай, детка. Беги, а я заскочу за тобой в восемь тридцать. – Развернув ее к двери, Феннер слегка шлепнул ее пониже спины, и она почти вылетела в приемную.

Усевшись за стол, он стал внимательно изучать материал, принесенный Полой. Прошло минут тридцать, потом он позвонил кому-то по телефону, сложил все, убрал в шкаф, погасил свет и вышел. Приехав домой, в свою двухкомнатную квартирку, принял душ, переоделся в темный костюм, проверил полицейский пистолет 38-го калибра, вложил его в кобуру, закрепил ее под мышкой.

Пола уже нетерпеливо ждала, когда он приехал за ней. В черном платьице с красным цветком она выглядела очень, мило. Платье плотно облегало ее фигуру, так и притягивая мужские взгляды.

Когда она усаживалась в машину, Феннер еще раз убедился, какие у нее красивые ноги, обтянутые сейчас гладким черным нейлоном.