Вайпертон. Северный округ - Кира Измайлова

Пол, к которому их пропустили без особых затруднений, выглядел бледновато, но умирать явно не собирался.

Кроме него, в палате да и, похоже, на этаже, никого не было, только у дверей, у запасного выхода и возле лифта возвышались мрачные громилы. На виду они автоматы не держали, но Текс готов был поклясться, что эти парни вооружены до зубов. И отметил еще, что стоят они так, чтобы одновременно видеть всех напарников. Логично, если этот Шарк может управлять кем-то, и если он решит натравить одного из охранников на других, кто-то да успеет остановить его. С шестерыми сразу Шарк, не восстановившийся до конца, точно не справится, так вроде бы сказал Маркель. Вдобавок эти парни наверняка тоже знают, чего ожидать, и при малейших признаках неадекватного поведения у товарища примут упредительные меры…

Еще в дальнем конце коридора технический рабочий в зеленом комбинезоне ковырялся во внутренностях робота-полотёра и сдержанно матерился себе под нос. Текс невольно вспомнил Элая Кино из клиники «Возрождение» и вздохнул. Он как-то ради интереса навел справки: уборщика в самом деле выслали на самый край географии (как любил выражаться Пол) с женой заодно, а сын, оставшийся под опекой города, регулярно навещал родителей. Вроде бы парнишка собирался перебраться поближе к ним, когда доучится и получит специальность… Из всей той компании только доктор Венхайм исчез бесследно, не иначе, его и впрямь отправили на лунную базу, как предполагала Эл. Не пропадать же такому ученому!

– Ну, ты как? – грубовато спросил Текс, протянув руку напарнику.

– Живой, как видишь, – ответил Пол и пожал его ладонь.

– Ты это… за ребра извини, – сказал Нортон. – Не рассчитал малость.

– Знаешь, по сравнению со всем прочим ребра – ерунда. Хотя искусственное дыхание мне понравилось, – добавил Дженкис, подумав, и хитро взглянул на Эл. – Аж завидно стало!

– А ты не завидуй, – проворчал Текс. – Слушай, с тобой парни из отдела «П» уже общались?

– Они меня заобщали вот по сих, – Пол провел ладонью над бровями. – А что я им могу рассказать? Что знал, выложил, и только! И это…

– Что?

– Ну… Не слышали, меня со службы-то не выставят? – опасливо спросил он. – Раз я тоже… не того… ну, вы поняли, да?

– Думаю, наоборот, – уверенно сказала Эл и уселась на край кровати (к нему не садилась, припомнил Нортон, впрочем, тогда они почти не были знакомы). – Во всяком случае, Маркель сказал, что ты скоро вернешься в строй. Ну и потом, ты же не пироманьяк какой-нибудь! Наоборот, если у тебя резистентность к чужому воздействию, это очень ценное качество, да, Текс?

– Еще бы, – серьезно подтвердил тот. – Не парься по этому поводу. Да даже если бы ты вдруг начал молнии из задницы пускать, что бы это изменило?

– Это бы сильно изменило сантехнику… – пробормотал Дженкис и тяжело вздохнул. – Вот ведь! Я думал, такое только в кино бывает!

– Слушай, хватит это пережевывать, – поморщился Текс, взял стул и сел. – Ну, сходишь в лабораторию, анализы сдашь, может, тоже почетным донором станешь.

– Точно-точно, упоминали же об исследованиях по части наследования пси-фактора, – подтвердила Эл и потерла руки. – Будешь теперь знать, как над напарником смеяться!

– Ага, им даже твой желтый с прозеленью ГСЗ не помешает, уверен, – кивнул Нортон. – Того же Венхайма привезут, он это дело живо подправит…

– Да ну вас, – для вида обиделся Дженкис. – Нашли тоже подопытного кролика… Из меня этих анализов уже знаешь, сколько выкачали? Давайте лучше о деле!

– Давай, – охотно согласился Текс, – только сперва поясни, о каком именно деле? Что ты там мычал на пляже о сломанной молнии? Ты нашего серийного маньяка имел в виду?

– Его самого, – кивнул Пол. – Только это не маньяк. И, наверно, это дело из нашего ведения заберут, я так понял. Вы не догадались еще, в чем тут дело? Раз уж вам Маркель столько всего рассказал…

– Да уж тут сложно не додуматься, – вздохнул Нортон, благо они успели обсудить это с Эл еще вчера. – Убивают абсолютно не связанных друг с другом людей, разного пола, возраста, социального положения. Общего – только вырезанный на лице знак, даже способы убийства не одинаковые. На маньяка-одиночку это не тянет.