Призрак - Ольга Панова

– Привет.

Друзья сели в машину. Денис завел мотор, и машина медленно двинулась со двора.

Егор сидел впереди рядом с братом. Судя по его улыбке, настроение у него было хорошее.

В салоне тихо играла музыка. Братья стали обсуждать свои дела, а Арина открыла сумочку и достала пачку сигарет.

Ехать до дачи было минут тридцать. Девушка открыла окно и закурила. Брат Егора был старше его на пять лет. Учился в университете и где-то подрабатывал, продавая запчасти. Егор был на подхвате. Он часто выручал брата, если тому нужна была помощь.

Клубы сигаретного дыма не спеша вылетали из салона. Почувствовав запах, Егор повернулся и посмотрел на Арину.

– Милая, ты снова куришь? Ты ведь знаешь, что меня это ужасно раздражает.

– Знаю, но, увы, ничего не могу с собой поделать, – она откинулась на мягкий подлокотник, демонстрируя полупрозрачный топ.

Егор медленно опустил свой взгляд на ее грудь и вдруг покраснел.

– Это ты в таком виде на дачу собралась? Желаешь, чтобы я с тебя глаз не сводил? Охранял как собака?

– Верный ход мыслей, однако это – только для тебя. Не стоит кипятиться.

– Я с тобой с ума сойду.

Парень одел черные очки и отвернулся. Арина лишь усмехнулась. Такая реакция Егора была предсказуема. Что поделать, она любила его дразнить.

Впереди показался светофор. Три ряда машин застыли в ожидании. Денис включил кондиционер и взглянул на часы.

– По графику идем. Если никаких приключений не будет, то к обеду обернемся. Ты ведь со мной обратно поедешь?

Егор посмотрел на брата и покачал головой:

– Нет, останусь с девчонками. Ты ведь знаешь, за ними нужен глаз да глаз. Ты завтра за нами приезжай.

– Хорошо.

Впереди меж рядов машин показалась горбатая старуха с тростью – нищенка, что просит подаяние. Маленького роста, с серым платком на голове, в мешковатом одеянии, отдаленно напоминающем платье, старуха иногда останавливалась и протягивала в окна машин кружку для милостыни. Кивая, что-то говорила. Иногда ей кто-то из водителей бросал несколько монет. И тогда она кланялась до земли, благодаря за милость, и снова шла дальше.

Денис потянулся за кошельком. Заглянув внутрь, он с удивлением обнаружил, что мелочи нет. Только крупные купюры.

– Не повезло старухе, – вздохнул он с некоторым сожалением и убрал бумажник назад.

– Я сейчас посмотрю, может, у меня что есть, – отозвался Егор, запуская руки в карманы брюк.

Тем временем старуха приблизилась к машине. У нее было остренькое личико, от старости все сморщенное, красные глаза и длинный нос чуть не до самого подбородка.

Опираясь на деревянную трость, она неуклюже повернулась и посмотрела на Дениса.

– Подайте Христа ради. Умоляю вас. Будьте милосердны.

Вблизи ее глаза были холодными, даже немного злыми.

Она сверлила молодого человека, буквально гипнотизируя своим тяжелым взглядом. Денис заерзал на месте.

– Егор у тебя есть какая-нибудь мелочь? Давай скорей.

– Не нервничай, брат, сейчас найдем.

Стоя над душой, старуха продолжала ныть. При этом она смотрела на Дениса не отрываясь. От нее исходила темная энергия, заставляющая вывернуть все свои карманы и отдать всю наличность старухе.

Пока Егор копошился с мелочью, Денис снова потянулся за своим кошельком с крупными купюрами.

– Умоляю вас, будьте милостивы, подайте на кусок хлеба. Христом Богом молю.

В салоне повисла напряженная атмосфера. Воздух накалился. Денис нервничал. Егор, в отличие от брата, на старуху не смотрел, и потому был спокоен. Он вывалил всю мелочь на ладонь и, не пересчитывая, протянул Денису.

– Дай ей, пусть успокоится.

Но тот уже расстегнул бумажник и вынимал тысячерублевку. В этот момент Арина протянула руку и погладила Дениса по голове. На ее жест парень обернулся.

Арина посмотрела ему в глаза, и в этом взгляде было что-то такое, отчего он забыл, что хотел сделать. Он видел только ее.

– Закрой окно и положи деньги назад в бумажник. – Это была не просьба, а приказ.

Глядя на свою девушку, Егор вытаращил глаза. Лицо Арины было непроницаемым. Некогда голубые глаза превратились в лед. Этим взглядом она гипнотизировала Дениса, не скрывая.

Зачарованный Денис, не глядя на причитающую старуху, без лишних эмоций закрыл окно. В ответ старуха постучала своей тростью по бамперу машины.

– Эй ты, гони мелочь. Ты что там, оглох?

Впереди загорелся зеленый, и поток машин плавно двинулся вперед.

Понимая, что теряет контроль над ситуацией, старуха прильнула к окну и заглянула внутрь салона. Двое мужчин бесстрастно смотрели вперед. На заднем сидении сидела девушка. Из-за распущенных длинных волос ее лица не было видно.

– Девонька, милая, умоляю, подай на кусочек хлебушка.

Арина повернулась и посмотрела в глаза старухе. Это длилось всего один миг. В ее ледяных глазах было нечто такое, отчего нищенку буквально отбросило на метр назад. Мимо проезжали машины, набирая скорость. Никто не останавливался.

Денис плавно тронулся.

Первым в себя пришел Егор.

– Что это, черт побери, было?

– Нищенка, – спокойно ответила Арина, затягиваясь сигареткой, – старуха с палкой и кружкой.

– Я видел, что нищенка.

– Тогда что тебя так взволновало?

Егор развел руками.

– Я видел, как Денис хотел дать ей деньги. Но ты каким-то образом заставила его закрыть окно.

– Тебя что смущает? Что он не дал денег или то, что так бесцеремонно закрыл окно перед ее носом?

Арина наслаждалась сложившейся ситуацией. Растерянность Егора ее умиляла.

– Все смущает.

– Не стоит так беспокоиться. Ситуация уже сложилась и, надо сказать, в лучшую сторону. Ваши деньги остались при вас. Никто не пострадал. Старуха и без вас насобирает.

– Ты жестокая, – в его тоне послышались нотки укора.

– Я тебя умоляю. От таких как она нужно держаться подальше. И это не жестокость.

Денис переключил скорость и включился в разговор.

– Не знаю, что на меня нашло, ведь только что я ей чуть не отдал все, что у меня было. Чертовщина какая-то.

Девушка села так, чтобы ее было видно в зеркало заднего вида.

– Дайте-ка я вам все объясню. Дело в том, что существуют проклятья. Они многообразны и их множество видов. Одно из них – это проклятье нищих. Они проклинают тех, кто им подает. Делают это, потому что им вдруг показалось, что ты дал слишком мало или не то, что они хотели. Хотя обычно они насылают проклятье просто так. От плохого настроения.