Миллионер - Сергей Сергеев

* * *

– Дэвушка, здравствуйте! – Голос в трубке говорил с сильным южным акцентом. – Я ваш тэлэфон на стэне в мужском туалэте прочитал. Вот звоню, хочу пэзнэкомиться.

– Гудков, это ты? – сказала Катя.

– Ну я.

– А зачем хулиганишь? Твой голос трудно не узнать, так что можешь не притворяться. Напрасный труд!

– Могла бы сделать вид, что поверила! Жестокий, бессердечный человек!

– Хорошо, я верю, что ты прочитал мой номер в мужском туалете. Так лучше?

– Нет. Так намного хуже.

– Вот видишь, я всегда права!

– Нужно встретиться, – предложил Гудков.

– Ты за мной ухаживаешь?

– Делать мне нечего! Есть «важная такая вопроса», начальник.

Екатерине было приятно общение с Гудковым. Он вел себя как настоящий друг, понимающий и внимательный. Правда, винные пары превращали обычно сдержанного Гудкова в бесшабашного гуляку, готового стремительным приступом взять любую крепость. Однако сегодня Гудков был трезв, сдержан и благовоспитан.

Они сидели в ирландском ресторане на Красной Пресне. Было около четырех часов дня. Офисные служащие, бизнесмены и чиновники, обычно встречающиеся за обедом, уже вернулись к своим хлопотным занятиям, а время вечерних посиделок еще не наступило.

– Ты сильно изменилась за последнее время. Я тебя не узнаю. Переживаешь? – спросил Гудков.

– Ты видел памятник здесь рядом – у метро «Площадь Восстания»?

– Да, разумеется.

– В романе одного западного писателя описывается, как британец попадает в Москву в зимнее время, идет по улицам, ничего не может понять и думает: «Странный памятник – подозрительные оборванцы нападают на кавалериста».

– Занятно. Мне бы такое в голову не пришло.

– А я смотрю и на этот памятник, и вообще на все окружающее и не могу привыкнуть. Максимов гордится, что нас поселили на Арбате, а меня там все раздражает. Город очень агрессивный.

– В тебе заговорили гены: твои предки жили в деревне, а ты в прошлой жизни была лесной козочкой или деревом.

– Спасибо, Гудков, за достойную оценку моих умственных способностей!

– Самым умным деревом на свете и самым красивым. – Гудков взял руку Екатерины и поцеловал.

– Не надо.

– Почему?

– Мы так не договаривались.

– А я люблю тебя.

– Ты хочешь, чтобы я предала Максимова? Он мне ничего плохого не сделал, только хорошее. А сейчас у него вообще проблемы. Не позавидуешь. Мне его даже жаль.

– А меня не жаль?

– Все в прошлом, я тебя предупреждала.

– Ну ладно. – Гудков тяжело вздохнул. – Ты лучше скажи: почему до сих пор не устроилась работать?

– Не нравится что предлагают. Все должности какие-то сугубо подчиненные. Хотелось бы творческой свободы, а это нужно заслужить. Я же не дура, понимаю. Москва – это столица мужчин. Женщин, особенно умных, к интересным делам не допускают.

– Абсолютная неправда. Настолько неверно, что я даже удивлен. У нас же матриархат!

– Ты шутишь?

– Дошутились. Проанализируй ситуацию во всех крупных компаниях, за редким исключением. В большинстве из них – банки, рекламные фирмы, торговля, туризм – почти везде женщины если не на первой роли, то уж точно на второй. Именно они реально рулят всеми процессами, а мужики друг с другом встречаются и темы перетирают. Я тебе могу привести массу примеров. Они долго терпели, а сейчас дорвались до власти.

– Почему же у меня не выходит?

– Входной билет очень дорогой. Нужно себя наизнанку вывернуть, чтобы доказать свою ценность. Но если доказала, тогда держись! И ты это прекрасно понимаешь, даже если сама себе в этом не признаешься. Поэтому и ощущения такие – город агрессивный, люди злые, никто меня не любит. Понятно, что агрессивный, а какой он должен быть? Все меняется, бурлит, формируется. В этом и интерес.

– Ты – идеалист! В жизни все случайно происходит. Встретились два человека, поняли друг друга и обо всем договорились. Или не встретились! Миг, мгновение – не заметил, упустил, и все прошло мимо. Я только сейчас понимаю, что не нужно было уезжать в Лондон. Уехала и упустила многие возможности – их не вернешь.

«Несчастлива она с Максимовым. Фактически сама в этом призналась. А со мной была бы? Тоже не факт».

– Ты красивая и умная, у тебя все получится.

– Красивые женщины, как правило, несчастны. Мужчины их боятся. У красивых запросы большие, а выбрать нечего.

– Так уж и нечего! А как же я? Блин, даже обидно! – возмутился Гудков.

– Ты меня опять запутал. Опасный ты интригаша, мне нужно быть с тобой осторожней.

– Ладно, поздно осторожничать. Я все про тебя знаю! Но пока мы не подрались, расскажу, зачем я, собственно, тебя вызвал. Любви, как я понимаю, у нас в ближайшее время все равно не получится. Так что займемся делами, – с сожалением заметил Гудков.

«Он очень хороший человек, – подумала Екатерина. – А я ему нагрубила. Зачем? Нет, так нельзя. Нужно с собой что-то делать».

– Твой муж, кажется, работает в «Интер-Полюсе»? – спросил Гудков.

– Да, и очень успешно. Начинал с консалтинга, а стал генеральным директором.

– Рад, что ты любуешься своим мужем, – не без сарказма сказал Гудков. – Но в ближайшее время оснований для гордости может поубавиться.

– Почему?

– Моя фирма получила киллерский заказ.

– Ты подрабатываешь убийцей в свободное от рекламы время?

– Что значит оторваться от родной пуповины! Я имел в виду информационное киллерство. Не менее опасное. Информация, как ты догадываешься, сугубо конфиденциальная, только для тебя. Мы получили заказ создать информационный повод для того, чтобы из «Интер-Полюса» вышвырнули Крюкова. Поганой метлой, с позором и возможным судебным продолжением.

– Максимов что-то мне говорил про Крюкова, но ты напомни, кто он.

– А он пока весьма достойный член общества, сын своих родителей, председатель Наблюдательного совета и основной акционер «Интер-Полюса», а значит, работодатель твоего мужа. Уйдут его и возьмутся за Максимова. Как в опере: «Кто боярин Шуйский промежду тут?» – проникновенно пропел Гудков.

– Неожиданный поворот. А что я могу сделать?

– Сначала допей кофе, а потом подумай: может, стоит предупредить Максимова? Если он заинтересован в Крюкове, то следует этого старого жулика сориентировать – пусть не дает пока интервью и вообще воздерживается от публичных заявлений, затихнет, уйдет в глухую оборону, растворится как тень! Не знаю, поможет ли это, но Крюков выиграет время, а оно в таких случаях – самый ценный капитал. Кроме того, Максимов должен ясно представлять, что «Интер-Полюс» ждут новые наезды. И я не исключаю, что ему лучше самому уйти из компании, пока не поздно.