Смертницы - Тесс Герритсен

— Вы сказали, это было у него на спине? А у нас нет никаких сведений о личности погибшего?

— По отпечаткам пальцев установить его личность не удалось.

— Меня это удивляет.

— Почему? — удивился Силвер.

Габриэль взглянул на него.

— Потому что скорее всего этот человек из военных.

— Вы это можете определить по татуировке?

— Это не совсем обычная татуировка.

— Что же в ней особенного?

— Она не на руке, а на спине. В морской пехоте их называют тавро, они помогают идентифицировать трупы. При взрыве запросто может оторвать конечности. Поэтому многие солдаты предпочитают делать татуировки на груди и спине.

Силвер поморщился.

— Ужасно!

— Зато практично.

— А скорпион? В нем тоже есть какой-то смысл?

— Мое внимание привлекла цифра тринадцать, — объяснил Габриэль. — Она вот здесь, в центре кольца, которое образует хвост. Думаю, она означает принадлежность к тринадцатому батальону.

— Это что, воинская единица?

— Экспедиционный полк морской пехоты. Особого назначения.

— Вы хотите сказать, что убитый — бывший морской пехотинец?

— Бывших морских пехотинцев не бывает, — заметил Конвей.

— Ну да. Конечно, — поправился Силвер. — Он погибший пехотинец.

— И вот теперь мы подходим к детали, которая беспокоит меня больше всего, — продолжал Габриэль. — Его отпечатков пальцев нет ни в одной базе данных. Этот человек не состоит на учете в армии.

— Тогда, возможно, вы ошибаетесь насчет значения его татуировки. И двойного патрона.

— Или, напротив, я прав. И его отпечатки были намеренно стерты из системы, чтобы исключить возможность его опознания силами правопорядка.

В кабинете повисло долгое молчание.

У Силвера округлились глаза, когда он понял, к чему ведет Габриэль.

— Вы хотите сказать, что одна из наших разведывательных служб стерла из системы его отпечатки?

— Чтобы скрыть факт секретных военных операций на территории нашей страны.

— И кого вы обвиняете? ЦРУ? Военную разведку? Если он один из наших, мне об этом точно ничего не докладывали.

— Кто бы ни был этот человек, на кого бы он ни работал, теперь совершенно очевидно, что он и его сообщник появились в больничной палате только с одной целью. — Габриэль перевел взгляд на Конвея. — Вы входите в состав сенатской комиссии по безопасности. У вас есть возможность это выяснить.

— Но я не допущен к такого рода информации. — Конвей покачал головой. — Если одна из наших служб заказала убийство этой женщины, разразится серьезный скандал. Заказное убийство на территории США?

— Но сценарий убийства был нарушен изначально, — сказал Габриэль. — Они не смогли завершить операцию, потому что вмешалась доктор Айлз. И объект их охоты не только выжил, но еще и успел захватить заложников. Теперь это получило огласку. Представляете себе заголовки газет? «Крах секретной операции». Факты все равно выплывут наружу, так что, если вам что-нибудь известно об этом, можете рассказать мне. Кто эта женщина, и почему нашей стране понадобилось убивать ее?

— Это простое предположение, — сказал Силвер. — Вы пытаетесь связать события слишком тонкой нитью, агент Дин. Татуировка и пули еще не доказывают, что речь идет об убийстве по заказу правительства.

— Моя жена в заложниках у этих людей, — тихо произнес Габриэль. — Я готов отрабатывать любую версию, пусть даже самую хрупкую. Я должен понять, как действовать, чтобы обойтись без жертв. Я хочу только одного: чтобы никто не пострадал.

Силвер кивнул.

— Мы все этого хотим.