Время вновь зажигать звезды - Виржини Гримальди

– Доброе утро, госпожа Мулино, – сказал он, протягивая руку. – Дочки дома нет?

Внутренне я расхохоталась, вспомнив, какой радушный прием оказала ему Лили в прошлый раз.

– Нет, не волнуйтесь.

– Я не волнуюсь.

Мы устроились в гостиной. Он достал из папки несколько листов бумаги и разложил их на столе.

– Как вы помните из нашего последнего телефонного разговора, ваш счет в банке заблокирован, а сумма долга увеличилась. Вы нашли решение, мадам Мулино?

Вчера я отправила резюме на десять вакансий, в самых разных сферах деятельности: техническое обслуживание, персональная помощь, секретарские услуги.

Позвонили мне только из клининговой компании. Молодая женщина сказала, что они сочли мое резюме подходящим для выполнения уборки по дому. Можно подобрать удобное расписание, к тому же, по моему желанию, есть возможность работать как полный, так и сокращенный рабочий день. Оплата будет производиться в соответствии с МРОТ^[93]. Завтра мне следует явиться для прохождения испытания: полная уборка комнаты и глажка, но она уточнила, что речь идет о простой формальности.

Я задумалась. На этой работе я буду получать гораздо меньше, чем в ресторане. Однако у меня оставался выход. Взяв телефон, я начала звонить, пока не передумала.

– Матиас, это Анна.

– Привет, Анна! Как дела?

Голос был радостный, словно мы были старинными друзьями, и между нами никогда не происходило ничего плохого.

– Все в порядке. Скажи, ты ведь знаешь, что я всегда пыталась тебя понять, никогда не хотела быть жесткой и не требовала от тебя денег ни на что…

– Ого! Плохое начало.

Теперь его голос звучал гораздо суше. В горле у меня появился комок. Даже находясь на другом конце Франции, даже спустя семь лет, я все еще боялась, что на меня обрушится его кулак.

– Матиас, ты же знаешь, что я едва свожу концы с концами, я никогда у тебя ничего не просила, зная, что ты не работаешь и тебе тоже тяжело, мне не хотелось становиться для тебя лишней обузой, но теперь ты неплохо зарабатываешь, так что…

Он хихикнул, но это было совсем не смешно, а звучало скорее недобро.

– Маленькое путешествие влетело тебе в изрядную сумму, и теперь ты решила меня немного пощипать, да?

Я молчала. На что, собственно говоря, я рассчитывала?

– Матиас, ты же знаешь, что деньги пойдут не мне. Ты – отец, и, даже если не живешь с дочерьми, ты обязан заботиться об их материальном благополучии. Мне следовало бы настаивать на алиментах с самого начала…

– Сколько? – отрезал он.

– Я думаю, что…

– Хлоя выросла, она может пойти работать, но я дам тебе денег на Лили. Я наведу справки и потом скажу тебе сумму.

Часом позже мне пришло сообщение, в котором он написал, что будет платить мне двести евро в месяц, при условии, что он будет видеться время от времени с дочерьми. Я согласилась, при условии, что стану присутствовать на этих встречах.

Господин Ренар покашливанием извлек меня из пучины моих мыслей. Он ждал ответа.

– Я не смогу вернуть вам весь долг сразу, как бы вы того ни хотели, но обещаю возобновить ежемесячные платежи, а за вынужденную задержку обещаю выплатить дополнительно по сто евро за месяц.

Коллектор долго вздыхал:

– Госпожа Мулино, я уже три месяца испытываю терпение моего клиента, постоянно ему обещая, что вы непременно выплатите задолженность.

– Знаю, но, увы, не могу предложить вам больше.

– Это ставит меня в очень сложную ситуацию…

– Мне очень жаль.

– Следовательно, мы должны начать судебную процедуру, чтобы взыскать ваш долг в той или иной форме, – заметил он, поднимаясь с места. – Сожалею, что пошел у вас на поводу.

– Клянусь вам, что у меня не было дурных намерений, я обязательно возобновлю ежемесячные платежи в самое ближайшее время. Думаю, вы сумеете убедить вашего клиента в том, что гарантированная оплата долга, даже если она немного затянется, самое оптимальное в нашем случае решение.

Он пошел к двери, даже не попрощавшись со мной. Самое время достать секретное оружие, которым снабдила меня Франсуаза.

– Господин Ренар, я посоветовалась с одним адвокатом, и она мне объяснила, что при моем доходе и моих затратах, если я обращусь с прошением об отсрочке выплаты по моим долговым обязательствам в Центральный банк Франции, оно, несомненно, будет удовлетворено, и выплаты приостановят до улучшения моего материального положения. Таким образом, долг будет заморожен. Я бы не хотела к этому прибегать, я взяла на себя обязательства в свое время и непременно собираюсь расплатиться, но и вы должны мне больше доверять.

Он взялся за ручку двери, а затем обернулся.

– Могу я задать вам вопрос? – спросил он.

– Конечно.

– Около трех месяцев назад мы с вами встречались, и вы утверждали, что у вас есть необходимая сумма, чтобы выплатить весь долг незамедлительно, но сами этого не сделали. Вы ведь тогда солгали?

– У меня была эта сумма.

– Тогда я вас не понимаю! Почему вы ею не воспользовались, чтобы навсегда покончить с этим долгом?

Пока я думала, как бы мне получше сформулировать свою мысль, ответ явился сам собой:

– Потому что она позволила мне сделать кое-что более важное.