Каирские хроники хозяйки книжного магазина - Надя Вассеф

Не все книги создаются равными – некоторые из них равнее других. Хотя отдел книг о самосовершенствовании был самым быстрорастущим сегментом Diwan, я их не читала. Я всегда искала в литературе что-то невероятное; нечто такое, что позволит мне глубже понять себя и окружающий мир. А книги о самосовершенствовании делали прямо противоположное: они давали сложным вещам простые объяснения. Во всяком случае именно так мне тогда казалось.

До тех пор пока мы с Хинд не познакомились с Нихал и не открыли Diwan, я не то что не читала, но даже не держала в руках ни одной книги по самосовершенствованию.

Я помню, как торговалась с Нихал, когда она аккуратно выложила на стол и пододвинула ко мне «Селестинские пророчества» Джеймса Редфилда:

– Если я выпью ту дрянь, которую ты накапала мне в стакан, ты пообещаешь, что не будешь больше приставать ко мне с этой хренью?

– Откуда тебе знать, что это хрень, если ты еще даже не читала? – с полуулыбкой спросила она.

– Я и так это чую.

– Зачем идти по жизни ослепленной собственным высокомерием?

– А почему бы и нет? Ты сама так же делаешь. Поводы у нас, может, и разные, но уровень высокомерия одинаковый.

– Чем же ты питаешь душу? – спросила Нихал сострадательным тоном.

– Своим трудом.

– Я сделала на ланч салат из шпината, яблока и изюма с соусом карри. Будешь? – радушно спросила она, протягивая мне миску.

– Нет, спасибо. Я на диете, – едва сказав это, я почувствовала, как моя уверенность предательски дрогнула. Я посмотрела на салат – блестящий слой соуса на нем выглядел заманчиво.

– Поменьше думай о диете. Только вес наберешь.

– Заткнись! Разговариваешь как эти чертовы книжки о самосовершенствовании. – Я знала, что веду себя как сволочь. У Нихал на все случаи жизни были свои средства и решения – даже не знаю, где она их находила. Флаконы с гомеопатией. Гадальные карты с магическими посланиями ангелов. Многочисленные книги о самосовершенствовании, которые она настойчиво предлагала закупить для Diwan. У нас с ней уже был своего рода ритуал. Она то и дело рекомендовала мне заказать для нашего магазина какую-нибудь очередную нашумевшую книгу о самосовершенствовании: «Силу позитивного мышления», «Силу настоящего», «Разбуди в себе исполина», «Исцели свою жизнь», «Нехоженую дорогу», «Куриный бульон для души» – все в таком духе. Я поднимала ее на смех. Она продолжала с регулярными интервалами спрашивать меня, заказала ли я то, что она просила. Наконец я сдавалась. А потом эта книга всегда чрезвычайно хорошо продавалась. Скромная Нихал никогда прямо не заявляла о своей победе.

– Нужно заказать все остальные книги этих авторов. У них такая лояльная аудитория, – с невинным видом предлагала она.

– Не значит ли это, что они не выполняют своих обещаний? Если первая книга не решила проблему, как можно заявлять, что это сделает следующая?

– Преданные читатели не перестают учиться, даже если для этого нужно рассмотреть тот же вопрос под другим углом.

– Неужели тебе не кажется, что все эти книжки просто мошенничество? Может, все это врачевание душ всего лишь эффект плацебо?

– Я знаю, почему они мне нравятся. А ты знаешь, почему ты их так ненавидишь?

Одно из лучших качеств Нихал – ее умение работать спокойно, без напряжения и нервозности. Я еще долго думала над этим вопросом, который был, конечно, скорее вызовом, замаскированным под вопрос. Наши магазины на Замалеке, в Гелиополисе, Маади, Мохандисине, Александрийской библиотеке, даже новый филиал в Sun City Mall – все казались этакими святилищами самосовершенствования, что лишний раз доказывало правоту Нихал. В стороне от этого водоворота книг о самосовершенствовании оказалась только Diwan в зоне Duty Free Каирского аэропорта, и лишь по той причине, что там продавались в основном ориентированные на туристов книги из отдела «Основы Египта». Как бы мы ни расширяли отделы о самосовершенствовании, вычленяя в них подкатегории на темы отношений между людьми, диет, личностного роста, исцеления и духовности, спрос всегда был еще больше. Нихал раньше нас знала о любой новой книге или серии книг. Хинд предпочитала не высказывать собственного отношения и просто тихонько добывала все существующие арабские переводы.