Большая книга сказок для маленьких принцесс - Галина Шалаева

– Ну так как? Сам полезешь, – строго спросил брадобрей, – или мне придётся засучить рукава?

Чёрт сложил руки на груди.

– Господин брадобрей, не трогай меня! – взмолился он. – Я буду верным рабом, я сделаю всё, что ты захочешь…

– Да разве можно верить чертям? – сказал брадобрей. – Во всей Индии нет других таких лгунов, как черти. Попадут в беду – наобещают с три короба, а придёт пора выполнять обещание – тут их и след простыл.

– Нет, нет, мой повелитель, – говорит чёрт, а сам слезами заливается, – я не вру! Верь мне, ведь я ни разу в жизни не соврал… и никого не обманул. Хочешь, проверь меня. Прикажи мне что-нибудь сделать, а если я не выполню твоего приказа, сажай меня в мешок.

– Ну хорошо, – согласился брадобрей. – Достань мне тысячу золотых монет. Ещё я хочу, чтобы вечером в моём дворе стоял большой амбар и чтобы за ночь он доверху наполнился рисом. Как, сможешь выполнить мой приказ?

– Да, да, смогу, – закивал головой чёрт.

Потом ушёл и вскоре вернулся с деньгами. Положил чёрт перед брадобреем мешок с золотыми монетами, а сам стоит, опустив голову, даже взглянуть на брадобрея боится.

А тот положил все деньги в подол и надёжно завязал их узлом.

– Но смотри, – сказал брадобрей, собравшись в обратный путь, – если не построишь за ночь амбара и не наполнишь его рисом, худо тебе придётся!

Брадобрей вернулся домой довольный, высыпал перед женой золотые монеты и спросил:

– Видела ты столько денег в доме своего отца?

Жена от удивления слова не могла вымолвить – ведь перед ней было настоящее золото! А брадобрей сосчитал монеты и ухмыльнулся:

– Ровно тысяча золотых монет.

Впервые за много дней жена брадобрея улыбнулась. Она принесла мужу воды, полотенце, веер и ласково сказала:

– Помойся и отдохни, а я пойду приготовлю покушать.

И весь день была с ним очень ласкова.

Наутро жена брадобрея выглянула в окно и очень удивилась: во дворе появился новый амбар. Заглянула в амбар, а он полон риса!

– Что это значит? Откуда всё это взялось? – спросила она мужа.

– Это я смекалкой заработал, – гордо ответил брадобрей.

А чёрт уже прибежал во двор к брадобрею и, как только хозяйка ушла, спросил:

– Будет ещё какое-нибудь приказание, господин брадобрей?

– Вот какое, – ответил хитрец, – принеси мне соли, масла, овощей да приведи две молочные коровы. А ещё вот тебе задание: каждый вечер приноси мне по мешку риса.

– Хорошо, – сказал чёрт и голову опустил.

Так и шли день за днём. Брадобрей разбогател и совсем заважничал. Теперь он уже не ходил из дома в дом брить и причёсывать богачей – он целыми днями сидел дома, скрестив ноги. Ни дать ни взять знатный помещик! А жена его уже не готовила обед, не убирала комнаты – теперь у неё были слуги.

Как-то раз, когда чёрт с мешком риса за плечами подходил к дому брадобрея, ему повстречался его дядя, брат матери. Дядя нёс овцу, которую выкрал на пустыре.

Увидел старый чёрт, что племянник тащит на спине мешок, и возмутился:

– На что это похоже? Чёрт – и делает такую тяжёлую работу! Для кого ты это так стараешься?

– Это мешок моего господина.

– Господина? – удивился старый чёрт. – А кто он такой, твой господин?

– Брадобрей.

– Человек? – воскликнул разгневанный чёрт. – Ой-ой-ой, да ты опозорил свой род! Где это видано, чтобы чёрт прислуживал человеку! Если кто-нибудь из чертей узнает об этом, тебя и на порог не пустят.

– Не знаешь ты, что за человек этот брадобрей! Он собирается жать из чертей масло. Ходит по лесам и ловит чертей. Я сам видел чёрта у него в мешке.

– Ой-ой-ой, – засмеялся старый чёрт, – какой же ты болван! Да разве можно выжать из чёрта масло? И разве может человек удержать чёрта в мешке? Брадобреи – известные хитрецы. Он сразу разгадал, что ты дурак, и заставил тебя прислуживать. Пойдём-ка к нему вместе – погляжу я, что это за брадобрей, который чертей ловит.

– Посмотреть, конечно, стоит, – сказал молодой чёрт. – Только ты один иди, не хочу я лишний раз встречаться с ним. Стоит мне на него взглянуть, и сердце у меня бьётся, как птица в клетке!

Тогда старый чёрт решил пробраться к дому брадобрея.

А брадобрей тем временем сидел у открытого окна и поджидал своего чёрта с очередным мешком риса.

Вдруг видит – на дорогу возле куста акации упала густая тень.

«Сдаётся мне, что это чёрт, – подумал брадобрей. – Но это не тот, что мне прислуживает. И пришёл он, конечно, не случайно. Что же делать?»

Испугался брадобрей, но тут же сообразил, как поступить. Вынул из мешка зеркало, поставил на подоконник и крикнул:

– Эй, кто там?

Старый чёрт взглянул в ту сторону, откуда доносились эти слова, и увидел в окне страшного старого чёрта! Вскрикнул и бросился наутёк.

Скоро все черти узнали о страшном брадобрее. С тех пор ни один из чертей и глаз не кажет в ту деревню, где живёт брадобрей, кроме, конечно, того, закабалённого черта.

Несчастный! Он каждый день что-нибудь да тащит в дом брадобрея. Не успеет брадобрей приказать, как чёрт уже бежит выполнять приказание. А брадобрей не знает с той поры ни заботы, ни печали.