Принцесса подводного царства - Ирина Жданко

Девчонки ждали Арину с нетерпением и очень удивились, увидев, что девочка появилась со стороны заброшенной дачи. Юля и Наташа встретили ее восторженными криками и расспросами.

– …Вот такие дела. Я чуть не попалась Алеше прямо в руки! – закончила Арина свой эмоциональный рассказ.

– И что будем делать? Давай сходим туда завтра утром, пока мальчиков там не будет. Все нам покажешь! Так хочется посмотреть! – дернула подругу за рукав Наташа.

– А меня возьмете? – спросила Юля, опасаясь, что ее могут оставить дома.

– Возьмем, возьмем, – отмахнулась Арина.

– А пока тебя не было, опять Ваня приходил, вроде как ежика проведать, и тебя спрашивал. Ох, и хитрый, – покачала Ната головой. – Теперь-то ясно: он с ними. Рыцарь с незаконченным щитом!

Девочки рассмеялись.

– Ваня – это их лазутчик, их шпион! Они ждут, что мы расслабимся и ему все разболтаем. Но, – Арина гордо подняла указательный палец вверх, – я кое-что придумала! Слушайте: когда Ваня придет опять… – тут Арина притянула головы девочек к себе и зашептала, чтобы их никто не смог подслушать.

Эта предосторожность была совсем не лишней. В это время в листве «сторожевого» дерева прятался Игорь с биноклем в руках и внимательно наблюдал за стайкой девчонок. Он не зря получил прозвище «Хоббит», потому что был «глазами» и «ушами» «кольценосцев». Никто, кроме него не умел так бесшумно подкрадываться и так умело вести наблюдение. Дядька Игоря был охотник и часто брал мальчика с собой на охоту. Там он и научился всем премудростям: как подойти против ветра, чтобы не услышали твой запах, как ставить ногу, чтобы не выдать себя треском ветки и шорохом, и многому другому. Среди мальчишек Игорю не было равных, чтобы добыть сведения или установить слежку. Благодаря своим навыкам, Игорь завоевал уважение среди «кольценосцев» и очень гордился этим. А еще он умел читать по губам – и теперь, наблюдая в бинокль, Игорь мог понять, о чем говорят девочки, хотя и не слышал самих слов.

Когда подружки плотно склонили друг к другу головы и стали совещаться, Игорь в сердцах крякнул и опустил бинокль: «Эх, не видно, что говорят. А что-то важное! Что-то про Ваню, наверное, его раскусили».

Игорь снова поднес бинокль к глазам. Бесполезно! Девочки совещались, тесно сдвинув головы, как будто знали, что в этот момент за ними пристально наблюдают. Пришлось спускаться с дерева. Игорь досадовал. Ему так и не удалось добыть важные сведения. Он видел, что Арина что-то очень горячо рассказывала подругам, размахивая руками, но, к сожалению, она стояла к нему спиной, и он не мог видеть движения ее губ. Зато можно было наблюдать лица Юли и Наташи. На них отражались яркие эмоции от Арининого рассказа: то удивление, то восторг, то страх.

Игорь крадучись добежал до входа в шалаш. Ребята горячо обсуждали технику стрельбы из лука. Но когда Игорь вошел, все посерьезнели.

– Ну, как? Что видно? Что узнал? – требовательно спросил Алеша с легким прищуром.

– Девчонки смеются и говорят о Ване. Имя «Ваня» я четко несколько раз прочел у них по губам. Арина что-то очень важное им рассказывала, но я лица не видел, зато видел, что другие две просто в шоке были от ее рассказа!

– Арина у них лидер, это ясно. Наташа… – Леша запнулся, и мальчикам показалось, будто голос его как-то потеплел. – Наташа ее поддерживает во всем, веселая и деловитая. А сестра Юля просто их «хвостик», маленькая еще. Девчонок всего трое. Как же они так облапошили и нас, и взрослых, и вернули Юлю домой? Как?!

Все молчали, и Алеша продолжил:

– Все просто: им кто-то помогает. Я в этом уверен, надо только выяснить, кто? Ваня, ты не прокололся? Почему они о тебе шушукаются?

– Может, влюбились? – ляпнул Тема. Ребята расхохотались.

– Нет, вроде не прокололся, – пожал Ваня плечами, не обращая внимания на смех.

– Я просто общаюсь с ними, пытаюсь подружиться, ежика вот подарил. Вообще я ничего такого не заметил, по-моему, обычные нормальные девочки. Да, кстати, Арины сегодня не было, когда я приходил.

– Ты не выяснил, где она была? – сразу напрягся Алеша.

– Нет, я пытался, спрашивал, но они не сказали.

– Смотри, Вань, ты там, в следующий раз осторожнее, они что-то замышляют и, скорее всего, против тебя. Слыхал, что Игорь говорит!

– Рома, а по твоей теме что-то слышно?

Рома с сожалением покачал головой. Все остальные насторожились и с ожиданием смотрели то на Рому, то на Лешу. Что еще за тема? Леша поймал вопросительные взгляды и решил объяснить.

– Дело в том, мужики, что Рома слышал от деда Михея, бывшего хозяина этой дачи, что тут раньше было имение какого-то графа, да, Рома? – Рома согласно кивнул. – Но какого графа, Ромка не помнит. Вот, дед Михей рассказывал, что он еще от своего деда слыхал, что граф этот очень богатый был. А потом впал в немилость у царя и вынужден был бежать за границу. Уезжать ему пришлось очень поспешно, поэтому свое золото и другие драгоценные вещи вывести он не успел, а припрятал где-то здесь. Где именно, неизвестно. Только, говорил дед Михей, что многие пытались этот клад найти, да все безуспешно.

– Ух, ты, интересно! Так мы будем клад искать! – обрадованно зашумели мальчишки. – А мы про этого графа ничего не слышали!

– Да про него вообще мало кто слышал, – ответил Леша. – Это вот Роме повезло, их с Темой дедушка с дедом Михеем дружил и часто в гостях у него бывал, и Рому с Темычем с собой в гости брал, вот Рома разговоры и слышал. А сейчас, когда Ромка об этом вспомнил, я велел ему расспросить дедушку и выяснить детали.