Прочь от одиночества - Мишель Смарт

— На благотворительность или взятки?

— Это было необходимой мерой, — запротестовала она. — Знаю, что я не совсем правильно об этом сказала, но вы, как и я, понимаете, что нам бы не дали разрешения на постройку больницы без взятки. А вот растрачивать средства фонда на роскошный отель — это другое. Мы могли бы остановиться вместе с Джеймсом и Себом, там место вполне подходящее.

Сложно было разглядеть как следует в темноте его лицо, но Франческе показалось, что Филипп помрачнел. Ответил он весьма резко:

— За отель не платит фонд.

Встревоженная девушка спросила:

— Но кто же тогда платит? Я не могу позволить себе нечто подобное за свои деньги и не могу…

— Да и не о вас речь, — нетерпеливо оборвал ее Филипп.

— Но кто тогда?! — воскликнула она и тут же ответила на свой вопрос: — Даниель! Ну конечно, он обожает разбрасываться деньгами и…

— Вы хотели обсудить что-нибудь еще? — снова перебил Филипп, не пытаясь скрыть раздражение. — Я тут стою без одежды и собираюсь отправиться в душ, так что если вы не возражаете…

Он стоит обнаженный? О боже! Франческа не смогла удержать воображение.

— Что-нибудь еще? — прервал Филипп ее размышления.

— Нет.

— Тогда до понедельника.

Дверь закрылась, а Франческа еще долго стояла перед ней, прижав руку к шее и ощущая, как под пальцами бьется пульс.

Впервые за три недели Филипп побрился и аккуратно подстриг бороду. Порезавшись, он не удивился — это не иначе чувство вины не дает ему сконцентрировать внимание. Оно подало голос сразу после того, как пришлось закрыть дверь перед носом у Франчески.

Никогда прежде у него не было подобных проблем с клиентами — а уж клиентов у него было достаточно, и у каждого была какая-то проблема. Нет, это все его вина. Факт налицо: ему нравится Франческа, и теперь нужно как-то выработать тактику поведения с ней, чтобы это не повлияло на их работу, потому что эта симпатия уже начала сбивать его с толку. Он ожидал от клиентов беспрекословного повиновения себе и своей команде, это оговаривалось в условиях контракта, подписывая который, люди знали, что доверяют свою жизнь ему. Обычно его клиентами становились главы крупных организаций, ВИП-персоны — самые разные люди, которых объединяла лишь необходимость путешествовать в опасные места. Филипп неустанно повторял своим сотрудникам, что они наняты для охраны и не их дело давать советы. Бизнес клиента их не касается. Так что взятка, которую согласилась заплатить Франческа, тоже была не его делом. Кроме того, девушка абсолютно права в том, что и Пиета приплачивал чиновникам — хотя куда более аккуратно. Да что там говорить, не раз Филиппу приходилось становиться немым свидетелем гораздо худших сцен — и, несомненно, это еще не раз повторится. Сейчас он не мог понять, почему его так взбесил рискованный поступок Франчески. Чудесно было бы отвлечься, проведя день в одиночестве, тем более что им предстоит целая неделя вдвоем. Нужно также не забывать о том, что девушка только что потеряла брата, — горе порой заставляет людей совершать странные поступки. Франческе нужна его помощь и поддержка, а не гнев и порицание.

Но только Богу известно, как протянуть неделю в ее компании — и не задушить ее. Или не переспать с ней.

Раннее утро было таким солнечным, что, выглянув одним глазком в окно сквозь занавески, Франческа ощутила прилив радости. Сонный персонал гостиницы уже был на ногах: они поливали цветы, подметали тропинки. В знак солидарности девушка тоже зевнула, но спать обратно не отправилась. Одевшись, она пошла в ресторан, где оказалась первым гостем на завтраке. Ей отчаянно не хотелось быть одной. Накануне она заказывала ужин в номер, теперь же желала разделить завтрак с кем-либо. Однако вокруг не было ни души — все гости еще спали.

Вернувшись в номер, она принялась обзванивать всех, с кем предстояло обсудить строительство. В половине случаев никто не отвечал — либо номер неверный, либо линия повреждена ураганом. Остальные, как и говорил Филипп, просили позвонить завтра, не имея ни малейшего желания заниматься делами в выходной. Только в одном агентстве — «Голубой поезд», с ней поговорили. Дама, ответившая на звонок, Ева Берген, с радостью согласилась встретиться на следующий день — она была полна энтузиазма. Что ж, ее опыт должен очень пригодиться, подумала Франческа, вешая трубку. Ощутив прилив бодрости, она решила купить купальник в одном из эксклюзивных бутиков отеля и отправиться в бассейн.

Выбрав из четырех бассейнов разных размеров и форм огромный четырехугольный, Франческа немного поплавала, а затем устроилась на лежаке с книгой, надев солнцезащитные очки. Однако слова на странице сливались в одну сплошную массу букв, а мысли бесконечно уплывали не к предстоящей неделе и всему, что ее ожидало, а к Филиппу. Честно признаться, о нем она не переставала думать ни на миг.

Увидев у противоположного края бассейна высокую фигуру в обтягивающих черных плавках с полотенцем через плечо, она с радостью подумала о том, что не зря захватила книгу. О, какой же он прекрасный — невозможно было его не заметить. Не было ни одной женщины, взгляд которой оставался бы равнодушным. Быстро подняв книгу так, чтобы она закрывала лицо, Франческа взмолилась: только бы он ее не увидел. Не сейчас, когда она одета в две крохотные тряпочки, которые отнюдь не способствуют сохранению самообладания. Сделав вид, что полностью погружена в чтение, Франческа украдкой выглянула из-за книги и увидела Филиппа, стоящего на краю бассейна и проверяющего температуру воды пальцем ноги. Даже со значительного расстояния его красота обезоруживала. Затаив дыхание, девушка обводила глазами каждый изгиб его мощного тела. Его темная кожа поблескивала под полуденным солнцем, широкая сильная грудь и рельефный пресс с полоской волос, уходящей под плавки, притягивали взгляд.

С грацией, не присущей мужчине его роста и комплекции, он нырнул в воду и, быстро доплыв до противоположного края бассейна, развернулся. Он рассекал воду так, точно был рожден плавать. Франческа не могла отвести от него глаз, точно загипнотизированная. Когда мужчина вынырнул и, подтянувшись, сел на край бассейна, она совершенно забыла о том, что пыталась спрятаться. Быстро закрыв книгой лицо, несколько раз вздохнула, стараясь успокоить бешено бьющееся сердце, и, лишь открыв глаза, поняла, что держит книгу вверх ногами. Когда она снова украдкой бросила взгляд на бассейн, Филиппа уже не было.

Вечером, устав постоянно заказывать еду в номер и разговаривать сам с собой, Филипп решил отправиться в один из ресторанов отеля — а их было около дюжины. Однако его внимание привлек средиземноморский ресторан и бар — казалось, в нем атмосфера самая непринужденная. Кроме того, там была живая музыка. В ресторане оказалось полно народу. Вдоль одной стены тянулся бар, а у другой находились сцена и танцевальная зона. Официант повел гостя к столу, и в этот момент Филипп поймал краем глаза очертания одинокой фигурки за уединенным столиком в углу. Сердце его подпрыгнуло, и в этот момент Франческа обвела рассеянным взглядом зал и встретилась с ним глазами. Филипп потер шею. В бассейне они могли притворяться, что не видят друг друга, но сейчас все было иначе.