Испорченный - Пенелопа Дуглас

Наши дни

Я смотрела на сообщение Майкла, которое получила четыре дня назад, когда проснулась в его спальне одна.

Грязная, вся в синяках, с ноющими мышцами, и одна.

Пришлось вернуться в город. Твоя машина снаружи.

С тех пор он не выходил на связь, я даже не видела его. После нашего визита в катакомбы Майкл, должно быть, вернулся к моему дому, чтобы забрать мою машину и перегнать ее к Кристам, а эсэмэску отправил уже по пути в Меридиан-Сити.

Как он мог просто бросить меня вот так?

Я слышала в выпуске новостей, что его команда уехала в Чикаго на товарищеский матч перед началом регулярного сезона, но этим утром увидела свет в его пентхаусе, поэтому знала, что он уже вернулся домой.

Хоть я и понимала, на что шла, мне все равно было больно. Наконец-то заполучив его, ощутив его внутри себя, теперь, на протяжении последних четырех дней, я не могла выбросить из головы мысли о нем. Реальность оказалась лучше любой фантазии.

Он должен был разбудить меня и попрощаться. Или позвонить и по крайней мере справиться о моем самочувствии. Я только что лишилась родного дома и уже который день не могла дозвониться до матери. Мне также не удалось связаться с мистером и миссис Крист. Если никто из них не даст о себе знать до завтра, придется обратиться в полицию. Маме было несвойственно не звонить мне в течение столь долгого времени.

Я положила сотовый в сумку и достала оттуда одну книжечку картонных спичек. С того дня, я как забрала коробку из Тандер-Бэй, все время носила их с собой. Открыв спички, вдохнула их запах и ощутила мимолетное облегчение.

Спрятав упаковку обратно, я пошла дальше мимо полок в букинистическом магазине в поисках старых изданий научной фантастики, чтобы хоть как-то отвлечься.

Будь я проклята, если позвоню ему первой.

– Привет, – окликнул меня кто-то.

Развернувшись, я увидела Алекс. Она подошла ко мне, держа руку в кармане джинсов и улыбаясь.

– Я заметила тебя с улицы и решила зайти, поздороваться. Как поживаешь?

Я кивнула.

– Нормально. Ты?

Алекс развела руками и пожала плечами.

– Каждый день новое приключение.

Тихо засмеявшись, я повернулась обратно к книжным полкам. Учитывая ее профессию, полагаю, скучать ей не приходилось.

Потом я оглянулась и снова посмотрела на нее.

– Спасибо за то, что подвезла меня той ночью. Знаю, мы только познакомились, но…

– Ох, пустяки, – перебила она. – Спасибо, что села за руль. Обычно я не пью так много.

Алекс потупила взгляд и рассеянно посмотрела на книги, сжимая рукой ремешок своей сумки. Наверное, у нее только закончились пары, как и у меня.

– С тобой все в порядке? – спросила я.

Она покачала головой.

– Все как обычно. Я кое на кого запала, но он ко мне не притронется, потому что я сплю с другими парнями, зарабатывая на жизнь. – Алекс закатила глаза. – Детский сад.

Я улыбнулась вместе с ней, но это, на самом деле, было печально.

– Значит, ему известно, чем ты занимаешься?

– Да, – ответила она. – Он был на той вечеринке, поэтому я и напилась. Он даже не смотрел в мою сторону.

– Ну, ты наверняка знаешь много полезных людей, – предположила я. – И, скорее всего, наладила нужные связи, благодаря роду своей деятельности? Завела друзей? Может, кто-то из них поможет тебе найти другую работу.

– В том, чем я занимаюсь, нет ничего постыдного, – внезапно холодным тоном возразила Алекс.

Я остановилась и повернулась к ней. Чувство вины закралось в душу. Я не это имела в виду, но прозвучало, вероятно, именно так. Я просто пыталась найти выход из ситуации.

Она склонила голову набок и, прищурившись, с вызовом посмотрела на меня.

– Когда-нибудь я буду владеть зданием вроде «Делькура» и ездить на такой же шикарной тачке, как у тебя, – проговорила Алекс, – и всего этого я добьюсь сама. А добившись, покажу средний палец всем, включая его, кто смотрел на меня свысока.