Всего лишь полностью раздавлен - Софи Гонзалес

Или если бы принц Филипп увидел, как фея Малефисента^[27] буквально окатывает весь лес огнем, и сказал: «А пошло оно все… как-то уж слишком рискованно».

Или если бы принц Эрик^[28] подумал: «Хм, я мог бы побороться с гигантской осьминожьей ведьмой из моих кошмаров, но ведь я могу поплыть обратно, вернуться домой и поедать рыбу, которая, как оказывается, вполне разумна, быть в полной безопасности, предаваясь тотальному отрицанию, и навсегда застрять в чертовом когнитивном диссонансе!»

Но они бы точно не стали так делать, потому что в сказках мужчины борются. Они сражаются за человека, который им небезразличен, и они никогда не сдаются.

А в реальной жизни иногда приходится молить о том, чтобы им было не все равно, но ничего не выходит. Затем они просто затихают.

И дают тебе уйти, даже не поборовшись.

Спустя две недели после учиненной Рене катастрофы… провала… разгрома… (называйте как хотите) Лара, похоже, решила, что она готова двигаться дальше.

Часть меня назвала бы это чересчур быстрым, но ведь я до сих пор хандрил из-за Уилла, словно он был моей напророченной, предрешенной настоящей любовью, а не летним романом, оказавшимся не вечнозеленым, поэтому, возможно, у меня не было понимания, сколько времени должно пройти после разрыва, чтобы идти дальше.

Почему я решил, что она готова? Две причины. Первая – Лара неожиданно и необъяснимо начала флиртовать с Мэттом за обедом в тот редчайший день, когда к нашему столу наведались баскетболисты под предводительством Дарнелла (у него возник какой-то вопрос, и парень срочно захотел задать его Нив). И когда я говорю, что Лара флиртовала, я не имею в виду непринужденное подшучивание, из-за которого мы с Уиллом придумали прозвище Лармэтт. Я подразумеваю облизывание ложки в стиле порнозвезды, прожигание взглядом дыр в его грудных мышцах и хватание за руку каждый раз, как Лара с ним заговаривала, будто пытаясь поймать Мэтта в ловушку.

Еще более странным было то, что Мэтт резко и необъяснимо потерял интерес к флирту Лары. Он почти не удерживал с ней зрительного контакта, то и дело натянуто улыбался и заговаривал с ней, только чтобы ответить на кучу ее вопросов.

Поэтому заинтересованность Лары подогревалась незаинтересованностью Мэтта, подогреваемой запалом Лары.

А я думал, это у нас с Уиллом – непонятно что.

Вторая причина оказалась более однозначной. Позднее, в тот же день, я припарковался у дома после школы: мне не надо было ехать к тете Линде.

У нее уже давно не было осложнений, тьфу-тьфу-тьфу, поэтому я собирался посвятить вечер собственной персоне, «Нетфликсу» и целой упаковке шоколадных конфет. В общем, только я выключил зажигание, как получил сообщение от Лары.