Сердце воина - Джоанна Линдсей

А Бриттани и в самом деле была в шоке. Это случилось снова: звон в ушах, провал и пробуждение в совершенно новом окружении. Пробуждение? Да нет, она стоит! Даже если бы они сумели ее усыпить, чтобы перенести в другое место, вряд ли она осталась бы на ногах!

Все это нечто вроде гипноза! Вращающиеся стены! Она видела достаточно таких стен, чтобы знать, на какой скорости все происходит. Она может остаться в той же комнате, но с новыми стенами и большой компьютерной панелью в центре.

— Это пульт управления. — Голос Марты, казалось, доносился одновременно со всех сторон. — Не будь меня, в зале находились бы десятки специалистов, необходимых для обслуживания корабля подобных размеров. Но пока на борту МОК II, в этом нет необходимости. Кстати, я и есть этот самый МОК II.

— Что такое МОК II? — в отчаянии крикнула Бриттани. — И где ты все время скрываешься?

— Сейчас нахожусь в той панели, на которую ты смотришь. Все верно, куколка, я — компьютер, один из самых мощных во Вселенной. Далден вчера проговорился, но ты посчитала, что тебя дурачат. Вполне разумное заключение, поскольку на вашей планете все так называемые компьютеры — настоящие доисторические динозавры по сравнению со мной, а других до сих пор ты и не знала.

— Опять бред собачий?

— Ты уже не так враждебно настроена, очевидно, и твоему недоверию есть пределы. Но я постараюсь быть краткой, не то Далден непременно ворвется и утащит тебя. К сожалению, он не слишком мной доволен, хотя при чем тут я? Это ты заставляешь его волноваться и сама волнуешься из-за совершеннейших пустяков. Сегодня он был настоящим героем, и сейчас ему следовало бы праздновать победу, вместо того чтобы объясняться с истеричкой, которая не в силах осознать простейший факт.

— Какой именно?

— Почему бы тебе не призвать на помощь ту самую логику, которой тебе так не хватало минуту назад? Поверь, со стороны твоих соотечественников весьма эгоистично считать, будто ваша жалкая планетка, упрятанная в глуши Вселенной, — единственная, где когда-то пробилась жизнь. Взгляни на это по-другому: ваша солнечная система влилась в хорошо упорядоченную среду обитания, совсем как только что переехавший в другой квартал ребенок. Но в этом самом квартале уже имелись другие системы, куда древнее вашей, и пока у вас на местах будущих государств и городов бродили динозавры, обитатели наших планет исследовали космос.

— Похоже, ты так и не поняла. Это не может быть реальным, а значит, все это сон. Но я не сплю, потому что исщипала себе всю руку. Поэтому прекрати копаться в моем мозгу.

— Для того чтобы пытаться проделать с тобой нечто подобное, мы должны быть по меньшей мере хладнокровными мерзавцами. Именно таковым ты считаешь Далдена?

Разумеется, нет, вот почему все это просто не имело смысла. Они наверняка лгут по какой-то причине, но ей от этого не легче! Бесполезно гадать и сводить себя с ума, пытаясь найти разумное объяснение.

— Хорошо, закончим на этом, — устало пробормотала она. — Только верните меня домой. Я вам больше не нужна и хочу к себе.

— Слишком поздно. Нужно было думать до того, как Далден сделал тебя своей спутницей жизни.

— Что все это означает?!

— Тебе уже объяснили. Но ты предпочла посчитать это очередной шуткой и ошиблась. Для него все это куда серьезнее, чем ты предполагаешь. Ты принадлежишь ему. Он поклялся защищать тебя, беречь и лелеять до конца жизни. В отличие от здешних жителей на Ша-Каане не бывает разводов. Дело сделано, и назад хода нет. Отныне куда он, туда и ты. И никаких «но», «если» и «вдруг». А он отправляется на родину, планету Ша-Каан в системе Найва, и путешествие займет много световых лет.

— Вот ты и прокололась! — торжествующе вскричала Бриттани. — На это должно уйти гораздо больше человеческой жизни.