Корбо. Водяная Луна. Возвращение. Книга 3 - Татьяна Милях

Скалистые очертания Панамского перешейка заботливо охватывали каменными объятиями живописную бухту в окрестностях Пуэрто-Бельо. Уютная гавань успела проснуться ото сна и даже отслужить воскресную службу, когда на горизонте показались ослепительно белые паруса неизвестной флотилии. Но восхитительный пейзаж побережья не волновал воображение французских пиратов, они давно привыкли к красотам Нового света и не обращали внимания на местное буйство природы. Адмирала де Тюрена больше заботил вид мрачной крепости, возвышающейся на скале. В месте, где река Чагрес впадает в Антильское море, вздымались четыре башни, защищающие город, и со стороны моря фортеция казалась совершенно неприступной.

Встревоженные жители Пуэрто-Бельо насторожено наблюдали за приближением вражеской эскадры и, вспоминая прошлые нападения пиратов, взволнованно переговаривались. Многие поспешили разойтись по домам: кто прятать деньги и драгоценности, а кто намеревался от греха подальше своевременно покинуть город.

Башни форта вновь громыхнули. Несколько ядер на этот раз достигли цели, задев «Святой Людовик» и пару кораблей поменьше, но те, что угодили в «Поцелуй Фортуны», отскочив от борта, как от заговорённого, оставили на корпусе лишь небольшие отметины. В рядах испанских солдат невольно начала нарастать тревога, и они, с опаской поглядывая на мистический корабль, взволнованно перешёптывались. Противник не догадывался, что борт фрегата способен был выдержать попадания орудий и с меньшего расстояния, но дух испанских бойцов значительно ослаб, и это не добавляло канонирам меткости. Пираты в свою очередь огрызнулись залпом, но корабельные орудия, изначально гораздо более слабые относительно береговых, тоже не причинили особого вреда форту, разве что нанесли урон прибрежным скалам и пощекотали нервы испанцам.

Увлечённые обстрелом пиратской флотилии, защитники крепости не заметили, как из леса вышел вооружённый отряд. Испанцы не знали, что с первыми лучами солнца, часть судов зашла с противоположной стороны гавани, где и высадила десант из пятисот человек. И вот теперь под предводительством капитана Корбо войско морских разбойников двинулось на город. Благодаря бежавшим рабам, флибустьеры имели подробную карту Пуэрто-Бельо, а потому свободно перемещались по его закоулкам, будто всю жизнь проживали здесь, и в считанные минуты оказались у фота.

Наконец увидев опасность, солдаты открыли суетливую стрельбу из мушкетов и даже успели сбросить на головы французов несколько горшков с подожжённой смолой, но к этому времени в нескольких местах отчаянные парни успели подтащить приставные лестницы и ловко вскарабкаться по ним на стену. Другие же, умелым движением закинув «кошки» на зубцы крепости, с привычной сноровкой резво штурмовали форт. Возглавляя отряд, Корбо одним из первых оказался на стене цитадели. Незамедлительно кинувшись в рукопашную, капитан крушил противника, сметая всё на своем пути и позволяя остальным корсарам подняться следом за ним. Лавина морских разбойников захлестнула фортецию и завязалась кровавая схватка.

Дель Альканис подъезжал к своему особняку, когда до него донёсся яростный рёв и звуки мушкетной стрельбы, исходящие со стороны крепости. Повернувшись, сеньор пригляделся и увидел, как на стены цитадели, нападая с суши, забираются разбойники. Догадавшись о коварной уловке пиратов, адмирал нахмурился и заволновался. Быстро сообразив, что когда флибустьеры разделаются с защитниками форта, то тут же бросятся грабить город, сеньор перешагнул порог и начал поторапливать слуг. Сборы адмирала оказались недолгими, поскольку все вещи были давно погружены на повозки, и возницы только ожидали приказа отправляться в дорогу. А то ценное, что господин не планировал забирать с собой, хранилось в надёжном тайнике, о существовании которого знали лишь избранные, те, кому маркиз всецело доверял. Отдав необходимые распоряжения, дон Хосе вошел в комнату к Эстель и потребовал:

– Срочно собирайтесь!

– Я никуда не поеду! – твёрдо заявила женщина и, гордо вскинув, голову добавила: – Мой муж жив! И он придёт за мной!

Адмирал, злобно прищурившись, смерил графиню взглядом и усмехнулся:

– Не повторяйте бред, придуманный суеверными дураками. Думаете, пират воскрес из мёртвых, чтобы спасти вас? – засмеялся он и насмешливо поинтересовался: – Истинная католичка готова жить с дьяволом в обличие своего Корбо?

– Дьявол – это вы, адмирал! – возразила Эстель. – А Тэо жив! Я точно знаю!

– В любом случае, дьявол он или нет, но вы поедет со мной! – резко ответил дель Альканис. – Теперь вы моя жена!

– Наш брак не имеет силы! Он не законен, поскольку мой муж жив! – пыталась сопротивляться женщина.

– Я прикажу вас связать, если вы будете и дальше противиться, – разозлился адмирал. – И не забывайте о нашем договоре! Раз вы отказываетесь выполнять ранее обговоренные условия, мне ничего не стоит послать людей в монастырь и свернуть вашему воронёнку шею, – пригрозил маркиз.