Любовный ультиматум - Мишель Смарт

Павел не помнил, когда в последний раз был на фотосессии. Когда он впервые начал покупать модные бренды, его все в них очаровывало, но вскоре новинки наскучили ему. Фотосессии стали для него кошмаром. Он более чем с удовольствием позволял экспертам моды заниматься своими каждодневными делами. В конце концов, он почти ничего не знал о моде. Несмотря на это, он не покупал компании для того, чтобы их расчленить. Он приобретал их, чтобы получать прибыль. Некоторым компаниям требовалась реструктуризация; другим, вроде той, что выпускала роскошные багажные сумки и которую он купил три года назад, была нужна новая маркетинговая стратегия. Несколько простых изменений, и за первый год прибыль компании увеличилась в четыре тысячи раз. Теперь у компании был годовой оборот в полтора миллиарда долларов.

Когда Павел вошел в огромную белоснежную комнату, заполненную праздно слоняющимися людьми, на него посмотрел невысокий мужчина в смешной кепке.

– Вы очень опоздали, – заявил он. – Вы должны были прийти восемь часов назад. Мы нашли вам замену.

Ошеломленный, Павел ответил:

– Вероятно, вы меня с кем-то путаете.

– Вы не модель?

– Нет.

– Жаль. Вы бы заработали целое состояние. – Он подмигнул Павлу.

Слишком уставший, чтобы реагировать, Павел произнес:

– Я ищу Эмили Ричардсон. Мне сказали, что она здесь.

– Она за той дверью, – ответил коротышка, указывая куда-то в дальний конец комнаты. – Она подгоняет Тиане последнее платье, поэтому не задерживайте ее долго. Кое-кто из нас хочет сегодня вечером попасть домой.

Кивнув в знак благодарности, Павел прошел к двери, слыша вокруг себя беспорядочный шепот. Некоторые его узнали.

Он открыл дверь.

– Две минуты! – произнесла женщина на полу, не поднимая глаз.

Босая Эмили стояла на коленях перед статной моделью по имени Тиана и подшивала подол ее платья.

– Привет, красавчик! – сказала модель, сверкнув глазами.

– Я подожду. – Павел проигнорировал модель и уселся на ближайший неудобный стул. Рассудком он понимал, что Тиана роскошная женщина. Однако она не вызывала у него никаких чувств.

Он пришел сюда ради Эмили. Ради той, что была совсем не похожа на вампира-гота, в образе которого впервые предстала перед Павлом. Сейчас на ней были серебристые легинсы и зелено-оранжевая полосатая туника до колен. Если потребуется, Павел будет ждать ее вечно.

Тиана завизжала:

– Эй! Что вы вытворяете?

– Извините, – сказала Эмили, прижав большой палец к лодыжке Тианы, куда случайно воткнула иголку.

Услышав голос Павла впервые за две недели и в такое неожиданное время, Эмили опешила.

Боясь повернуться и посмотреть на него, она заставила себя сосредоточиться на работе. Но у нее дрожали руки. Она чувствовала на себе его взгляд. Эмили понятия не имела, как ей удалось снова не уколоть иголкой Тиану.

Подогнав платье и отправив модель в студию на последнюю съемку, Эмили глубоко вздохнула и повернула голову. Она попыталась поздороваться с Павлом, но язык отказывался ее слушаться.

Она не верила, что когда-нибудь снова с ним увидится. Эмили убеждала себя, будто не желает опять с ним встречаться, но в глубине души она знала, что лжет самой себе. Хотя она не пыталась разыскать Павла. Она слишком горда, чтобы бегать за ним и просить его подачки. По иронии судьбы, именно Павел научил ее ценить себя.

– Как дела, Эмили? – спросил он, нарушая ледяное молчание.

Она энергично кивнула и заставила себя произнести:

– Хорошо. Хорошо. Спасибо.

– Я рад за тебя.

Павел изменился. Эмили не могла понять, что именно в нем стало другим. Прическа? Его волосы были не такими ухоженными, как обычно. И ему не мешало бы побриться. Оживленными на его лице были только глаза. Его взгляд обжигал ее.

Не в силах вынести этого, Эмили начала складывать вещи. Затаив дыхание, она ждала, когда Павел сообщит ей, зачем сюда пришел. У него должна быть на то причина.