Наследник тайных знаний - Юлиана Кен

- И какую сумму вы считаете приемлемой, Эндрю? - то, что Анна вновь назвала мужчину по имени и приступила к обсуждению цены, явно говорило о ее согласии на весьма щедрое предложение Броудера.

- Миллион долларов в год. Элис и каждому нашему ребенку.

Цена показалась женщине более чем разумной. Она понимала, почему Эндрю избавился от Алисы - даже разговоры о подобной участи, были омерзительны ее девочке. Но Анна не сомневалась: расчетливый красавец напротив нее, непременно найдет способ убедить Элис в необходимости избранного им пути.

- Вы опасный человек, мистер Броудер. Будет ли счастлива Алиса рядом с вами?

В уголках его глаз появились морщинки от первой настоящей улыбки, посланной Анне, и женщина поймала себя на мысли, что Эндрю несколько старше того возраста, который она приписала ему изначально.

- Я люблю вашу дочь, миссис Миллан. Ее жизнь со мной будет гораздо более счастливой, чем могла бы быть с другим мужчиной.

- А если Элис вызовет ваш гнев, Эндрю? Если, к примеру, она полюбит другого человека? Вы спокойно отпустите ее, соблюдая условия нашего договора?

Печальная улыбка смягчила жесткие черты его лица.

- Если она полюбит другого, я буду рад: женщина рядом со мной не может не иметь врагов, миссис Миллан, поскольку слишком много недоброжелателей имею я сам.

Анна угрюмо покачала головой. Слишком высока оказалась цена, которую приходится платить ее дорогой Алисе за любовь к Эндрюсу Броудера.

- От моего решения, в действительности, ничего не зависит, не так ли, Эндрю? - Анна понимала, что ее дочь выиграла в лотерею, снискав расположение этого редкого мужчины.

Сама женщина всегда остерегалась иметь столь сильных и властных людей как в числе врагов, так и в числе своих друзей.

- Вы лучше, чем сами о себе думаете, миссис Миллан. И вы приняли правильное решение, доверив мне заботу об Алисе, - Эндрю поднялся на ноги, не ответив на заданный женщиной вопрос, и впервые в жизни Анна почувствовала себя пешкой в шахматной партии более сильных игроков, нежели она сама.

Она увидела, как из лифта с чемоданом выходит Элис. Интересно, как о возвращении дочери узнал Эндрю? Анна заметила у выхода из гостиницы пару мужчин со слишком развитой для простых посетителей мускулатурой. В сторону одного из них и бросил быстрый взгляд Броудер. Значит, он явился не один, и Элис не догадывается об этом. Он еще более опасен и осторожен, чем могла представить себе Анна.

Женщина встала и тепло улыбнулась Эндрю. Элис уже имела возможность слышать их голоса:

- Мне остается надеяться на то, что вы держите свое слово, мистер Броудер, - слишком расчетливый ум Анны истерично кричал ей: "Во что ты втянула свою дочь?", однако, ради спокойствия Алисы она безмятежно улыбнулась избраннику дочери.

- Было приятно познакомиться с вами, миссис Миллан. С нетерпением жду знакомства с вашим мужем, отцом Элис, - Эндрю с легкостью представил безвольного мягкотелого человека, которого предпочла Анна себе в мужья.

Женщина тепло попрощалась с Алисой и нехотя отпустила дочь навстречу судьбе, материнским сердцем предчувствуя опасность, подстерегающую ее девочку.

Элис не могла даже представить, как горько будет рыдать ее всегда выдержанная и собранная мать после встречи с тем, с кем пожелала связать свою жизнь девушка - слишком хорошо разбиралась Анна в мужчинах. Слишком опасен и циничен оказался избранник ее наивной и доверчивой малышки.