Кольцо в знак мести - Пиппа Роско

– Что ты успела услышать? – спросил он, подходя к Эмме.

– Все, – улыбнулась она, позволяя Антонио увести себя прочь из офиса.

Он не мог отвести от Эммы глаз, не мог вымолвить ни слова, по крайней мере, до тех пор, пока окончательно не освободит свой разум от сделки, Бартлетта и отца. Он хотел все это оставить позади.

Они вышли из офиса на оживленный тротуар, и Антонио, не говоря ни слова, быстро повел Эмму в сторону Центрального парка. Уходя прочь от толп туристов и продавцов мороженого, они прошли на тихую тенистую тропинку. Внезапно Антонио стало страшно: а что, если его решение никак не повлияло на чувства Эммы? Что, если он ей не нужен?

– Антонио, мне очень жаль, что я ушла от тебя. Я никогда…

– Не нужно, – прервал он, ненавидя себя за то, что причинил ей боль. – Ты все сделала правильно. Я должен был увидеть всю глубину тьмы, в которую погружался. Я хочу быть лучше отца, хочу быть достойным тебя, Эмма. Согласишься ты стать моей женой или нет, я хочу…

– Подожди, – опешила Эмма. – Что?

Антонио чертыхнулся, поняв, что снова все сделал не так, как надо. Да, он уже просил ее руки, но это было не по-настоящему. Сейчас он хотел, чтобы Эмма навсегда сохранила в своей памяти этот миг.

– Я люблю тебя, Эмма. Я знаю, ты слышала все, что я сказал в кабинете Бартлетта, но я хочу, чтобы ты выслушала меня. В течение многих лет я прятался от любви и осмысленных отношений, потому что считал любовь самой разрушительной вещью на свете. Но это не так. Ты показала мне, что любовь обладает удивительной силой, она умеет исцелять. Теперь я знаю: то, что делал мой отец, не было порождением любви. И что бы ни случилось, ответишь ли ты согласием или отказом, я хочу, чтобы ты знала: я люблю тебя и буду любить всю жизнь, если ты мне позволишь.

Он опустился на одно колено, привлекая к себе любопытные взгляды прохожих.

– Эмма Гилхэм, окажешь ли ты мне честь стать моей женой?

Эмма не смогла сдержать счастливый смех, сорвавшийся с ее губ. Но она тоже кое-что хотела сказать Антонио, чтобы они могли двигаться дальше вместе, без всяких недомолвок. Она потянула Антонио за руку, чтобы он встал, но он лишь отрицательно покачал головой.

– Если ты не поднимешься, придется мне опуститься к тебе.

– Я не встану, пока ты не дашь мне ответ.

Тогда Эмма опустилась на колени рядом с ним и посмотрела ему прямо в глаза, не обращая внимания на любопытные взгляды.

– Я так долго считала себя сильной… Я была, есть и буду человеком, победившим рак, и я горжусь этим. Но, несмотря на все обещания, которые я дала семнадцатилетней себе, мне никогда не хватало смелости просить о том, чего я действительно хотела: принятие самой себя, любовь к себе, просто любовь как таковую. Ты научил меня тому, чего я так боялась, и показал мне, что любовь – это наивысший дар. Я люблю тебя за это и буду любить до последнего вздоха. И да, Антонио Ар кури, я выйду за тебя замуж.

В тот момент, когда она произнесла последнее слово, Антонио приник к ее губам в поцелуе, который был полон любви, надежды и уверенности, что все у них будет хорошо.