Собакам вход разрешен - Сьюзан Петик

Удача в строительном магазине настолько взбодрила Джека, что на обратном пути в гостиницу он буквально захлебывался от радости в связи со счастливой переменой в делах. А Тодду одна решенная проблема создала две новых.

Рано или поздно ему придется вернуть Эмме необналиченный чек и открыть горькую правду, которую так тщательно скрывал мастер. Тодд не знал, насколько плачевным является финансовое состояние гостиницы, но сам факт, что он был в курсе проблемы, поставит Эмму в неудобное положение. И тем сложнее будет рассказать ей о своей ситуации.

В отличие от многих людей, пробившихся в жизни, Тодд не забыл, что такое начинать с малого, и знал, что порой друзья, которые поддерживали тебя, пока ты боролся, не в силах пережить твой успех, как только ты его достиг. Тодду не хотелось, чтобы его недавно нажитое богатство испортило их отношения.

И все же он не жалел о том, что сделал. Во-первых, это улучшило настроение Джека, а главное – теперь у них есть материалы для ремонта забора. Это меньшее, чем он мог отблагодарить Эмму за доброту.

Когда они свернули с главной дороги и направились к гостинице, Джек откашлялся.

– У тебя есть строительный опыт?

– Небольшой, – сказал Тодд. – Отец умер, когда я был подростком, и все ремонтные работы по дому легли на меня. По выходным я много помогал ему, поэтому имел кое-какие навыки, а после брал электроинструменты у соседа, когда требовалось. По большей части я учился методом проб и ошибок.

Джек немного подумал.

– Кровельными работами случалось заниматься?

– Конечно, – сказал Тодд. – Я перекрыл крышу дома летом после второго курса колледжа.

Склон становился круче, и мотор натужно гудел под тяжестью пиломатериалов в кузове. Джек переключил передачу и задумчиво посмотрел на Тодда.

– Крышу гостиницы нужно укрепить, – сказал он. – Если ищешь работу, то мне требуется опытный напарник.

Предложение застало мужчину врасплох – Тодд не знал, что ответить.

– Спасибо, что подумали обо мне, – сказал он, – но вряд ли я тот, кто вам нужен.

Мастер пожал плечами.

– Ты подумай. Мисс Эмма платит немного, но она хорошая хозяйка. Вдруг тебе здесь понравится.

Замечание озадачило Тодда. До сих пор Джек был с ним очень сдержан, а когда дело касалось Эммы, становился почти враждебным. Он вел себя по отношению к ней скорее как старший брат, чем наемный работник. Отчего вдруг такая перемена? Тодду снова показалось, что он выдержал какое-то негласное испытание.

Въехав на парковку, они принялись разгружать машину и переносить доски на задний двор, где располагалась мастерская. Когда все было убрано, Джек потянулся.

– Прежде чем начнем, я, наверное, загляну на кухню. Не могу работать на пустой желудок. Ты пойдешь?

Тодд покачал головой. Он еще не успел наработаться с утра и переварить завтрак. Кстати, и причина для отказа была. Он достал из грузовика пакет собачьего корма.

– Потом, пожалуй, – сказал Тодд. – Нужно покормить пса.

Подойдя к домику, Тодд замедлил шаг. Внутри кто-то был. Он стоял, прислушиваясь, и ощущал растущую тревогу. Из домика слышался плач, и, судя по всему, это была Эмма. Тодд поднял руку и осторожно постучал.

До него донеслась возня и неразборчивые слова. Несколько мгновений спустя дверь распахнулась.

На лице у Эммы не было слез, но глаза опухли и нос покраснел. Она была без туфель, а жакет спереди был весь в собачьей шерсти. Рядом с встревоженным видом стоял Арчи.