Маленькая художница - Кэрол Мортимер

Следующим утром острое желание Мак покинуть Лондон, сбежать отсюда, несколько поутихло. Первый раз телефон зазвонил после восьми утра. Боясь, что это Джонас, Мак подняла трубку и медленно поднесла к уху. Но это оказалась полиция. Ее вежливо попросили прийти в участок для разговора.

Мак была этому только рада. Ей совсем не хотелось оставаться в доме в ожидании звонка от Джонаса или, может, даже его визита.

Спустя пару минут телефон зазвонил снова. На этот раз это был Джереми. Из Америки прилетел владелец галереи и хотел бы после обеда встретиться с Мак. Он подумывал о том, чтобы организовать выставку работ молодой художницы в Штатах. Ее радости не было предела!

Вот и еще один повод не находиться в доме.

К тому же просьбу полиции Мак просто не могла проигнорировать, а хлопоты Джереми по поводу встречи с галерейщиком — и не хотела. Мечта показать работы в Америке потихоньку становилась явью. Да и в Лондоне ей оставаться не хотелось. Мак не осталась бы сейчас в городе, даже если бы это было последнее место на земле!

В пользу этого выдвигались две причины: вероятность встречи с Джонасом Бьюкененом и разговор с ним же.

Вернувшись вечером около шести домой, Мак увидела Джонаса, сидящего на металлических ступеньках ее крыльца.

— Тебя не так просто выследить! — бросил он ей упрек.

— Джонас, у тебя что-то серьезное или это может подождать? Я занята сегодня вечером.

Откуда такой пренебрежительный тон? Джонас был явно задет им. К тому же он страшно устал. Всю ночь ему пришлось просидеть в участке, проясняя произошедшее с домом и машиной Мэри Мак Макгуайр. Он сделал все от него зависящее, чтобы ситуация не вышла из-под контроля. И только в обед ему позвонили из полиции и сказали, что делу не дадут ход, так как Ивонн настаивает, что это была часть ее служебных обязанностей.

Джонасу стало ясно, что Мак просто отказалась писать заявление на Ивонн Ричардс.

Тщетно весь оставшийся день он пытался дозвониться ей и поблагодарить — она не отвечала. Тогда он решил прийти к ее дому и подождать Мак здесь.

— Чем занималась? — легко и как бы между прочим спросил Джонас.

— Думаю, тебя это не касается! — нахмурилась Мак.

То, что она не поднялась по ступенькам, пытаясь войти в дом, яснее ясного дало ему понять, что на этот раз его не пригласят войти. Тем не менее Джонас предпринял попытку:

— Тут слишком холодно, чтобы продолжать разговор…

— Я тебя не звала!

Он встал и взял ее за руку:

— Может, и нет, но я уже тут. И было бы невежливо с твоей стороны не пригласить меня в дом.

— Зачем что-то менять сейчас? — пожала плечами Мак.

— Имеешь в виду наше не слишком вежливое общение? — Джонас улыбнулся.

— В самую точку! Мне правда нужно в душ, потом переодеться, потом…

— Куда-то идешь вечером? — вскинул он голову.

— Не то чтобы это должно было тебя волновать… но да!

— С кем? — Он насупился и засунул руки в карманы шерстяного пальто.

— Это тоже не твое дело!

— Мне кажется, что наше занятие любовью прошлой ночью автоматически сделало это моим делом.

— Как бы не так! Прошлая ночь была одной большой ошибкой — от начала до конца. Да и конец получился не очень… — Мак не могла остановиться, впрочем, сообразив, что говорит не то, что думает, добавила: — Когда выяснилось, что это твоя помощница виновата во всех погромах…